Леброн Джеймс ухвалив рішення продовжити свою професійну кар’єру в складі клубу «Філадельфія 76» з метою спробувати востаннє здобути чемпіонський титул НБА. 41-річний баскетболіст погодився на суттєве зменшення свого контрактного доходу заради досягнення цієї амбіційної мети.
За інформацією агентства Reuters, яке посилається на офіційну заяву спортсмена та дані ESPN, Джеймс публічно оголосив про свій трансфер у серії повідомлень у соціальних мережах. Він наголосив, що вибір саме «Філадельфії» зумовлений не фінансовими мотивами, а прагненням ще раз поборотися за чемпіонство.
Сам баскетболіст прокоментував своє рішення так:
– «Це моє останнє рішення. Я йду не заради грошей. Я не роблю це для сім’ї. Заради чого тоді граю на цьому етапі? Я все ще маю бажання жертвувати, наполегливо працювати, битися, змагатись, перемагати й отримати шанс знову відчути смак перемоги».
Окрім цього, Джеймс висловив впевненість у своїй здатності допомогти «Філадельфії 76» стати чемпіонською командою, а також підкреслив прагнення розпочати новий великий етап своєї спортивної кар’єри під підтримкою нових фанатів.
Характеристики контракту поки що не були офіційно оприлюднені. Однак, за даними ESPN, угода передбачає дворічний контракт на суму 8 мільйонів доларів із опцією гравця. Це свідчить про значне зниження заробітку:
– Минулого сезону Джеймс отримав понад 50 мільйонів доларів у «Лос-Анджелес Лейкерс».
Леброн провів останні вісім сезонів у складі «Лейкерс», встигнувши допомогти команді завоювати чемпіонський титул у 2020 році. До того ж баскетболіст мав досвід виступів у двох інших командах:
1. Двічі грав за «Клівленд Кавальєрс»
2. Чотири роки провів у складі «Маямі Гіт»
У «Філадельфії» він приєднається до видовищного тріо: Джоела Ембіда, Тайріза Максі та недавно придбаного Джейлена Брауна. Вже після оголошення про перехід Леброна його нова команда за версією букмекерів значно покращила свої шанси на чемпіонство — з коефіцієнту 20 до 1 до 10 до 1.
У сезоні 2025/26 «Філадельфія» посіла сьоме місце у Східній конференції завдяки формату плей-ін, а в другому раунді плейоф поступилася команді, яка згодом стала чемпіоном — «Нью-Йорк Нікс».
24 липня 2026 року губернатор Пенсильванії Джош Шапіро оголосив офіційний «День Леброна Джеймса» на честь видатного спортсмена.
Наприкінці минулого сезону, після вильоту «Лейкерс» з плейоф, Джеймс розглядав можливість завершення своєї кар’єри. В одному з інтерв’ю він зазначив, що після завершення того сезону майже був упевнений, що провів останню гру, проте з часом збагнув, що продовжує любити баскетбол і готовий ще внести вагомий внесок у гру.
Статистика його виступів у минулому сезоні демонструє високий рівень:
– У середньому 20,9 очка за матч
– 6,1 підбирання
– 7,2 передачі
Окрім того, Джеймс ушосте поспіль увійшов до складу учасників Матчу всіх зірок НБА, продовживши власний рекорд і взявши участь у 22-й такій події поспіль.
Наступний сезон стане для Леброна 24-м у НБА – це новий рекорд, який перевершує досягнення Вінса Картера, який грав у лізі протягом 22 сезонів.