24-річний американець Вілл Кох, син олімпійського медаліста з лижних перегонів Білла Коха, опинився на межі свого дебюту в Кубку світу з біатлону. Про це інформує «Главком» з посиланням на джерело Biatlon Azzurro.
### Від лижних змагань до біатлону
Раніше Вілл Кох вважався багатообіцяючим спортсменом у лижних перегонах. Він досяг низки вагомих результатів:
– 2020 року завоював бронзову медаль на дистанції 10 км класичним стилем на Юнацьких Олімпійських іграх у Лозанні;
– 2022 року став бронзовим призером юніорського чемпіонату світу в естафетних змаганнях.
Втім, йому не вдалося міцно закріпитися у складі національної збірної США з лижних перегонів.
З метою розширення спортивних горизонтів та спроби реалізуватися в іншій дисципліні, Кох переключився на біатлон. Він приєднався до американської програми Project X, що націлена на допомогу лижникам у освоєнні стрільби та переході до біатлону. За словами спортсмена, «я сам ініціював звернення до тренерів з проханням організувати перше заняття зі стрільби», – розповів він у подкасті Race Ready.
Протягом літа він присвятив приблизно 100 годин тренуванням зі стрільби без набоїв. Тренер збірної США Брайан Галліган відзначив виняткову швидкість засвоєння нових навичок спортсменом. Уже на відбіркових змаганнях Кох продемонстрував високий рівень точності стрільби в положенні лежачи. Сам спортсмен зазначив:
– «Я переконаний, що можу швидко бігти на лижах на рівні з іншими учасниками, які виступають у Кубку світу. Якщо вдосконалю свою стрільбу, матиму реальні шанси демонструвати конкурентоспроможний результат на міжнародній арені».
Протягом кількох місяців ретельних тренувань Вілл потрапив до шістки американських біатлоністів, які вирушать на відбіркові змагання в австрійському Обертілліасі. Розподіл місць та участь у турнірах відбуватиметься так:
1. П’ять спортсменів отримають можливість виступити на етапі Кубка світу у фінському Контіолахті;
2. Один учасник братиме участь у Кубку IBU.
Таким чином, Кох має перспективу пробитися до основного складу національної збірної США з біатлону.
### Реакція батька на зміну кар’єри
Білл Кох, батько Вілла, здобув особливе місце в історії американського зимового спорту:
– він став першим спортсменом зі США, який виборов олімпійську медаль у лижних перегонах, отримавши срібло на дистанції 30 км на Олімпійських іграх 1976 року в Інсбруку;
– також він став переможцем першого в історії Кубка світу з лижних перегонів у сезоні 1981/82;
– разом із тим, Білл був одним із перших спортсменів, хто популяризував ковзанярський хід.
Попри забарвлене прізвище, Вілл стверджує, що батько ніколи не вчиняв тиск через власні спортивні звершення. За його словами,
– «Батько не був моїм тренером і не наполягав, щоб я йшов його шляхом. Для нього найважливіше, щоб я займався тим, що дозволяє мені отримувати радість від життя».
Такі слова підкреслюють підтримку і розуміння в сім’ї Кохів щодо вибору спортивного шляху молодшого покоління.