Триразовий чемпіон Національної баскетбольної асоціації (НБА) у складі «Чикаго Буллз» та відомий спортивний коментатор Стейсі Кінг раптово пішов із життя у віці 59 років. Офіційне повідомлення про це опублікував сайт найпрестижнішої баскетбольної ліги світу. Кілька днів тому світ ошелешила звістка про смерть легендарного спортсмена, який свого часу відмовився від кар’єри в НБА, але залишив помітний слід на п’яти Олімпійських іграх, – повідомляють «Патріоти України».
Причини смерті Стейсі Кінга залишаються невідомими. Водночас, за словами співведучого радіостанції ESPN 1000 Девіда Каплана, спортсмен помер «після падіння у власному домі».
Кар’єрний шлях Кінга на професійному рівні почався з драфту НБА 1989 року, коли «Чикаго Буллз» обрали його шостим загальним номером. Він був невід’ємною частиною команди, яка у 1991, 1992 та 1993 роках підкорила вершини ліги, разом із знаменитими Майклом Джорданом та Скотті Піппеном здобувши три поспіль чемпіонські кільця. Після «Буллз» Стейсі грав на позиції форварда-центрового у таких командах:
1. «Міннесота» (1994—1995)
2. «Маямі» (1995—1996)
3. «Бостон» (1997)
4. «Даллас» (1997)
Відомо, що Кінг володів чудовим почуттям гумору. Легендарним залишилось його висловлювання: «Я ніколи не забуду ту неймовірну ніч, коли Майкл Джордан і я разом набрали 70 очок». І хоч це не була повна правда, адже 28 березня 1990 року у матчі проти «Клівленда» Джордан здобув 69 очок, а Кінг лише один, ця фраза підкреслювала їхній особливий командний дух.
Після завершення ігрової кар’єри Стейсі Кінг понад два десятиріччя працював спортивним коментатором, користуючись великою любов’ю фанатів, особливо на домашніх матчах «Чикаго Буллз». Власник клубу Джеррі Рейнсдорф висловив співчуття, зазначивши:
– Його зв’язок із Чикаго, командою «Буллз» та прихильниками тривав понад 30 років — спочатку як гравця, а згодом як впізнаваного голосу, що переносив баскетбольні емоції до домівок багатьох поколінь шанувальників.
– Ми щиро сумуватимемо за його радістю, енергією, гумором, відкритістю та пристрастю, які він щодня дарував організації, трансляціям і вболівальникам.
– Наші думки і підтримка — з його родиною та близькими.
Особисте життя спортсмена відоме тим, що у 2017 році він одружився з жінкою на ім’я Дебі. Після його смерті весільний фотограф опублікував їхнє спільне фото у соціальних мережах. Проте на офіційній сторінці Стейсі у Facebook тривалий час було вказано, що він є вільним. Відомо точно, що в нього залишилися четверо синів: Ерік, Гарретт, Брендон та Мейсон.