«Філадельфія» – «Бостон»
Початок 20:00
«Філадельфія» несподівано з переконливим результатом обіграла «Бостон» у другому виїзному поєдинку серії з рахунком 111:97, зрівнявши підсумок протистояння – 1:1. Головними героями цього успіху стали Ві Джей Еджкомб, який набрав 30 очок і зробив 10 підбирань, Тайріз Максі з 29 очками та 9 передачами, а також Пол Джордж, Келлі Убре та Андре Драммонд, які додали відповідно 19, 12 і 10 очок, при цьому Драммонд зробив 8 підбирань. Це доводить, що «Сіксерс» залишаються грізною силою навіть у відсутності травмованого Джоела Ембііда. Проте команда під керівництвом Ніка Нерса матиме серйозні виклики попереду, адже утримати здобуту перевагу домашнього майданчика буде непросто.
«Бостон» у попередній грі значно розчарував. Усередині домашнього залу вважалось, що Джейсон Тейтум, Джейлен Браун, Деррік Вайт, Пейтон Прічард та Німаш Кета забезпечать представницьку силу і мінімальні шанси суперникам у плей-оф. Втім поразка «Селтікс» із різницею понад десять очок у першому раунді стала справжнім сюрпризом. Команда Джо Маззулли поки що має потенціал на виправлення ситуації, але «Філадельфія» отримала важливий імпульс упевненості і демонструє непохитність.
«Х’юстон» – «Лейкерс»
Початок 3:00
«Х’юстон» поступився «Лейкерс» у двох виїзних матчах із рахунками 98:107 та 94:101, що стало неприємним шоком для фанатів та керівництва команди Іме Удоки. «Рокетс» не змогли взяти користь із відсутності травмованих зірок «Лейкерс» — Луки Дончича та Остіна Рівза. У першому матчі за «Х’юстон» не зіграв Кевін Дюрант, тоді як у другому він повернувся, але разом з Аменом Томпсоном, Альреном Шенгюном, Джабарі Смітом і Тарі Ісоном він не зміг кардинально покращити гру команди. В результаті «Х’юстон» зазнав поразок із майже ідентичною різницею.
«Лейкерс» під проводом 41-річного лідера Леброна Джеймса мають здатність творити несподівані дива, що було підтверджено в стартовій фазі протистояння. За 23 сезони у НБА Леброн жодного разу не програвав серії плей-оф, маючи лідерство 2-0. Однак нинішня ситуація відрізняється: відсутність Дончича та Рівза може стати серйозним фактором на тривалій дистанції. Водночас Леброн, Джейк Ларевія, Люк Кеннард, Маркус Смарт, ДеАндре Ейтон і Руї Хачімура володіють реальними шансами пройти в наступний раунд, хоча команді Джей Джей Редіка доведеться докласти максимальних зусиль, щоб здобути хоча б одну виїзну перемогу.
«Портленд» – «Сан-Антоніо»
Початок 5:30
«Портленд» здобув вольову перемогу над «Сан-Антоніо» в другому виїзному матчі з рахунком 106:103, вирівнявши підсумок серії – 1:1. Ключовими виконавцями тріумфу «Трейл Блейзерс» стали:
– Скут Хендерсон (31 очко),
– Дрю Холідей (16 очок, 9 передач),
– Дені Авдія (14 очок),
– Тумані Камара (10 очок, 9 підбирань),
– Донован Клінган (9 очок, 10 підбирань),
– Роберт Вільямс (11 очок, 9 підбирань).
Команда на чолі з Тьяго Спліттером вирушає додому, де матиме намір вийти вперед у серії.
«Сан-Антоніо» втратив попередній поєдинок, здебільшого через струс мозку Віктора Вембаньями, котрий спромігся провести на паркеті лише 12 хвилин. Участь цього гравця у другому матчі лишається під питанням, але він уже приєднався до команди в поїздці до Портленда. Інші гравці – Харрісон Барнс, ДеАарон Фокс, Ділан Харпер, Стефон Касл і Девін Вассел – без підтримки Вембаньями мають обмежені можливості протистояти «Трейл Блейзерс» у гостях. Однак у разі повернення свого ключового центрового підопічні Мітча Джонсона можуть оперативно відновити перевагу домашньої арени.