Організатори виставкового біатлонного турніру World Team Challenge оголосили перші пари учасників на змагання 2026 року. Серед уже відомих дуетів – представники Німеччини, Фінляндії, Франції та Бельгії.
World Team Challenge, також знаний як Різдвяна гонка, – це щорічне виставкове змагання з біатлону, яке традиційно проводиться наприкінці грудня у німецькому місті Гельзенкірхен. Стартова лінія, фінішна зона та стрільбище розміщені на футбольному стадіоні «Ауф Шальке». У 2026 році призначена дата проведення турніру – 30 грудня.
На цей момент організатори офіційно підтвердили участь п’яти пар спортсменів із Німеччини, Франції, Бельгії та Фінляндії.
Хто ж виступатиме на World Team Challenge у 2026 році?
– Німецький дует Яніна Геттіх-Вальц та Юстус Штрелов підходить до змагань у статусі чинних чемпіонів. У 2025 році ця пара здобула перемогу в обох гонках: масстарті та гонці переслідування, що поклало край дев’ятирічній паузі без тріумфів німецьких біатлоністів на домашньому турнірі.
– Німеччина буде представлена також другою парою – Ванессою Фойгт і Філіпом Навратом. Ці біатлоністи вже мали спільний виступ на World Team Challenge у 2022 році, де посіли п’яте місце. Вони також вибороли бронзові нагороди в змішаній естафеті на Олімпійських іграх 2026 року.
– Французьку збірну сформують срібні призери минулого турніру Лу Жанмонно та Фаб’єн Клод. Лу Жанмонно є однією з провідних спортсменок світового жіночого біатлону, володаркою перемог на етапах Кубка світу та призеркою Олімпіад. Фаб’єн Клод визнаний олімпійським чемпіоном у естафеті. У 2025 році французькі спортсмени поступилися лише німецькому дуету Геттіх-Вальц/Штрелов.
– Бельгію представлятимуть Лотте Лі та Флоран Клод. На попередньому World Team Challenge ця пара посіла сьоме місце. Відзначимо, що Флоран Клод є старшим братом Фаб’єна Клода, який виступить за Францію. Таким чином, на турнірі відбудеться унікальна зустріч рідних братів у складі різних національних команд.
– П’яту пару сформують фінські біатлоністи Суві Мінккінен і Теро Сеппяля, які є членами основного складу збірної Фінляндії. На World Team Challenge 2025 року їхній результат – п’яте місце.
Підтверджені учасники Різдвяної гонки 2026 року:
1. Яніна Геттіх-Вальц / Юстус Штрелов (Німеччина)
2. Лотте Лі / Флоран Клод (Бельгія)
3. Суві Мінккінен / Теро Сеппяля (Фінляндія)
4. Лу Жанмонно / Фаб’єн Клод (Франція)
5. Ванесса Фойгт / Філіп Наврат (Німеччина)
Змагання проходитимуть напередодні четвертого етапу Кубка світу з біатлону, який запланований на 2 січня в Поклюці (Словенія).
Новий сезон Кубка світу стартує 26 листопада у фінському Контіолахті. Протягом чотирьох днів відбуватимуться спринтерські та індивідуальні гонки серед чоловіків і жінок, а також класична та одиночна змішані естафети.