Міноритарний акціонер команди «Даллас Маверікс» Марк Кьюбан висловив критику щодо підходів НБА у боротьбі з так званим «танкінгом», оскільки не вважає навмисні поразки заради отримання високих драфт-піків проблемою.
На думку Кьюбана, ліга помиляється, вважаючи, що вболівальники прагнуть бачити, як їхні команди щовечора прагнуть перемогти. Він зазначив, що це ніколи не було головним мотивом фанатів. З моменту його приходу до НБА лідери ліги вважали, що працюють у сфері баскетбольного бізнесу, але насправді їх завдання полягає у створенні унікального досвіду для поціновувачів спорту. Часто вболівальники мало пам’ятають рахунок останньої гри чи яскраві епізоди, такі як данки чи влучні кидки. Натомість вони згадують людей, з якими відвідали матч — родину, друзів, побачення. Саме ця атмосфера і створює незабутню подію.
Кьюбан підкреслює:
– Вболівальники розуміють, що команда не може вигравати кожен поєдинок.
– Вони знають, що чемпіонський титул дістанеться лише одному клубу.
– Фанати, для яких важливий результат, прагнуть, насамперед, надії — на поступове зростання, на можливість потрапити до плей-оф, а згодом, можливо, й до боротьби за трофей.
Одним із шляхів досягнення цієї мети є використання таких інструментів, як драфт, обміни гравцями та вільне агентство, а шанси покращити склад через ці канали значно зростають під час «танкінгу».
Кьюбан зауважив, що «танкінг» у його кар’єрі відбувався рідко — всього декілька разів за 23 роки. Проте у моменти, коли команда свідомо програвала, її фанати це цінували, адже це допомагало вийти на новий рівень. Саме через такий підхід «Даллас Маверікс» зміг зміцнити склад та здійснити обмін драфт-піків, що дало можливість здобути таланта Луку Дончича.
За словами Кьюбана, головною турботою НБА повинно бути створення позитивного враження у вболівальників, а не боротьба з «танкінгом». Ліга має більше звертати уваги на доступність квитків і цінову політику, а не на явище навмисних поразок. Найменше проблема «танкінгу» турбує батьків, які не в змозі дозволити собі привести на гру трьох дітей або придбати їм атрибутику улюблених гравців.
Таким чином, за словами міноритарного власника «Даллас Маверікс», справжні виклики для НБА полягають у:
1. Забезпеченні доступності квитків для широкої аудиторії.
2. Поліпшенні якості шоу, яке супроводжує матчі.
3. Зосередженні уваги на створенні унікальних вражень для вболівальників.
Проблема не полягає у «танкінгу», а в тому, наскільки лига здатна зробити баскетбол привабливим та доступним для кожного прихильника гри.