Коли здавалося, що All-Star Weekend НБА остаточно втратить інтерес глядачів через одноманітність конкурсів трюків і малозначущу гру, ліга несподівано повернула собі популярність яскравим камбеком. В Україні цей захід транслювався на платформі Maincast.TV.
Зірки Національної баскетбольної асоціації продемонстрували справжній запал і щирі емоції, а головне — прагнули грати з повною віддачею. Новий формат турніру у вигляді раунду-робін серед трьох команд — ветеранів збірної США, молодих талантів із США та міжнародних зірок — змагання у скорочених матчах по 12 хвилин — виявився дуже вдалим та захопливим для фанатів.
Центровий «Нью-Йорк Нікс» Карл-Ентоні Таунс відзначив:
– «Було по-справжньому гаряче. Це один із найконкурентніших All-Star, у яких мені доводилося брати участь».
Гравці підкреслюють, що ключем до оновлення став справжній спортивний азарт та енергія з бажанням боротися до останньої секунди:
– переможні кидки в завершальних моментах перших трьох матчів;
– вражаючі емоції Віктора Вембаньями;
– щира фізична напруга після гри від Леброна Джеймса;
– ефективна гра Кавая Ленарда.
Гравець «Філадельфії» Тайріз Максі також прокоментував:
– «Ми почали грати жорстко, незалежно від формату. Головною метою було захист, набирання очок, коли є можливість, а також енергійна гра, перехоплення та задоволення від процесу».
Сам Вембаньяма відкрив перший матч з решучим данком і дальнім кидком у наступній атаці, підтвердивши прагнення бути конкурентним.
Ентоні Едвардс, який отримав звання MVP заходу, зізнався:
– «Коли граєш із найкращими у світі, потрібно показати найкращу версію себе».
Формат із трьома командами, у яких представлені:
1. Team USA Stripes — ветерани;
2. Team USA Stars — молоді таланти;
3. Team World — міжнародні зірки,
запалив у фанатах патріотизм та гордість за покоління. Інтуїт Дом у Лос-Анджелесі перестав бути предметом жартів — трибуни були заповнені, а атмосфера на спортивній арені — надзвичайною.
На додачу, подію супроводжував відкритий доступ до відео на YouTube, що дозволило дивитися яскраві моменти матчу наживо.
Попередні спроби змінити формат, серед яких:
– драфт 2018 року;
– запровадження «target score» у 2020 році;
– ще один драфт у 2023 році
швидко зазнавали невдач. Однак цього разу НБА не експериментувала з крайнощами, а просто надала гравцям можливість по-справжньому змагатися — і вони нею скористалися.
Кевін Дюрант підсумував:
– «Ми зробили те, що повинні були зробити для вболівальників».
Для підтримки інформованості по останнім новинам варто підписатися на Telegram-канал SportBusiness.Media.
Серед почесних гостей фіналу були присутні президент Барак Обама, колишня перша леді Мішель Обама, а також Стівен Каррі та Айша Каррі, що додало події особливого значення.