НБА готується до суттєвого розширення своєї ліги, плануючи збільшити кількість команд до 32 уже до сезону 2028/2029. Рішення щодо цього масштабного кроку може бути прийняте на офіційному голосуванні вже найближчого тижня. За інформацією від інсайдерів, вступний внесок для нових франшиз сягатиме рекордної суми — від 7 до 10 мільярдів доларів. Для початку цього процесу необхідно одержати схвалення принаймні 23 із 30 нинішніх власників клубів ліги.
Основними кандидатами на приєднання до НБА виступають міста Лас-Вегас та Сіетл. У Лас-Вегасі потенційним власником нової команди називають видатного форварда «Лос-Анджелес Лейкерс» — Леброна Джеймса. Водночас повернення команди до Сіетла дозволить відродити легендарний бренд «Суперсонікс», який покинув це місто в 2008 році та перемістився в Оклахому, де сьогодні відомий як «Тандер».
Комісар НБА Адам Сільвер підкреслює, що розширення є стратегічно важливим кроком для інноваційного розвитку ліги. Водночас організації доведеться вирішити низку складних логістичних питань, пов’язаних із включенням нових команд. Зокрема, знадобиться:
– Переглянути структуру конференцій,
– Переосмислити формати розкладів матчів,
– Вирішити потенційні спори на фоні збільшення навантажень на гравців,
– Врахувати можливе зростання кількості ігор у сезоні.
Ці зміни вимагають ретельного опрацювання, щоб забезпечити баланс між розвитком ліги та комфортом учасників. Наразі всі зацікавлені сторони очікують на голосування, яке стане важливим кроком у визначенні майбутнього НБА.