1/8 финала
Стартовый поединок раунда плей-офф чемпионата Европы считался наименее статусным, если оценивать авторитет Уэльса и Дании, но хорошо, что встреча подарила четыре гола, а минус дуэли заключался в чрезмерной однобокости.
26 июня
УЭЛЬС – ДАНИЯ – 0:4 (0:1)
Голы: Дольберг (27, 48), Меле (88), Брейтвейт (90+4).
Удаление: Уилсон (90, грубая игра).
Поначалу, правда, о грядущем разгроме не было и речи, причем валлийцы чуть активнее шли вперед, но ситуация на футбольном поле резко изменилась в середине первого тайма. К перелому в противостоянии привел забитый мяч, который заставил датчан дополнительно поверить в свои силы, тогда как номинальные хозяева поля фактически в один момент потеряли веру в положительный исход матча. Возможно, в головах та самая вера оставалась, но увидеть ее на футбольном поле не представлялось возможным. Ах да, Каспер Дольберг забил легко и непринужденно, классно пробив издали точно под штангу.
Окончательно интрига умерла в дебюте второй половины встречи, когда датчане организовали нехитрый контрвыпад. Мартин Брейтвейт и Дольберг без особых перспектив вдвоем убегали на пятерых оппонентов, поэтому нет ничего странного в том, что прострел Мартина угрозой не стал, однако Неко Уильямс неудачно выбил мяч на Дольберга, который не мог промахнуться с нескольких метров.
В концовке встречи валлийцы отчаянно пошли вперед, надеясь на чудо, но высшие силы не подарили «драконам» ни одного шального гола, а оголенными тылами противника воспользовался одноклубник нашего Руслана Малиновского. Йоаким Меле, также выступающий за итальянскую «Аталанту», пробил голкипера из пределов штрафной площади. В похожем стиле чуть позже забил Брейтвейт, когда лайнсмен зафиксировал офсайд, но повтор показал, что Мартин пребывал в легитимном положении, так что мяч ушел на центр поля.
Поединок озадачил только удалением Харри Уилсон, который в простой ситуации сбил Меле, не сомневаясь, что рефери покажет только желтую карточку, но Даниэль Зиберт неожиданно удалил футболиста. Честно говоря, совсем странное решение арбитра, но его вердикт на судьбу встречи уже не мог повлиять, так что оставим эпизод на совести немецкой бригады арбитров, учитывая видеоассистента.
Владимир СТАХОВ