Ліга В. Група 2
У групі 2 Ліги В, де змагається збірна України, після чотирьох турів визначився одноосібний лідер і одноосібний аутсайдер. Збірна Північної Ірландії, яку не розглядали перед початком турніру серед головних претендентів на лідерство, очолила турнірну таблицю єдиною у групі не зазнавши жодної поразки. До того ж у чотирьох зустрічах північноірландські футболісти ще не пропустили жодного м‘яча у свої ворота. Із протилежним багажем у результатах завершила цей ігровий відрізок збірна Грузії – в її активі ще жодної перемоги і жодного забитого м’яча. Команда України, розпочавши із гостьової перемоги, закінчила дві третини турнірного шляху групового змагання Ліги націй (4 матчі із 6-ти) двома поразками поспіль.
3-й тур
2 жовтня
УГОРЩИНА – ГРУЗІЯ – 1:0 (1:0)
Гол: Керкез, 35.
4-й тур
5 жовтня
ПІВНІЧНА ІРЛАНДІЯ – ГРУЗІЯ – 0:0
Коротко про те, як наші суперники без нас грали між собою. Головна ознака цих протистоянь – дуже низька результативність. У двох матчах було забито лише один гол. Взагалі, якщо б не збірна України, то в цій групі тільки б й грали – 0:0, максимум – 1:0.
Північна Ірландія – Грузія – 0:0
У цьому домашньому матчі у збірної Північної Ірландії була хороша нагода зміцнити своє несподіване лідерство у нашій групі. Але північноірландці не намагалися форсувати події, а грали у свою улюблену і перевірену гру – поступилися м’ячем супернику, закрили підступи до своїх воріт і чекали нагоди на разючий контрвипад.
Грузини «мали зуб» на суперника за прикро програний матч першого кола у Грузії, коли Хвіча Кварацхелія не реалізував пенальті, а Північна Ірландія забила переможний м’яч вже у компенсований час.
Проте ці всі обставини зовсім не спонукали якоїсь агресії з обох сторін, перший тайм минув спокійно і розмірено. У другій половині матчу гра ожила, суперникам вдавалося створювати доволі гострі моменти, а обом воротарям попрацювати. І все ж ближчими до переможного голу були господарі поля, які наприкінці зустрічі отримали для цього ідеальні умови. Проте на 84-й хвилині півзахисник господарів Айзек Прайс не реалізував пенальті (сейв Георгія Мамардашвілі). Грузинам, так як це зробили їм північноірланці у матчі в Тбілісі, відзначитися переможним голом у компенсований час не вдалося. Та й не було нагоди.
0:0 – найпопулярніший рахунок у нашій групі.
Угорщина– Грузія – 1:0
Угорська команда не дуже вдало стартувала у груповому турнірі, здобувши у двох матчах лише одне очко. І збірна Грузії після двоматчевого відрізку мала у багажі такий самий скромний здобуток. Тому саме у цьому протистоянні вирішувалося хто закінчить перше коло аутсайдером групи.
Угорці від початку матчу домінували і грузинам було дуже непросто оборонятися під тиском. Кілька разів рятувати свою команду доводилися їхньому голкіперу Гіоргі Мамардашвілі. Але і він був безсилий, коли на 35-й хвилині після передачі партнера грузинський захист не завадив Мілошу Керкезу з близької відстані головою переправити м’яч у сітку воріт – 1:0.
Попри такий вже несприятливий для себе рахунок гравцям збірної Грузії вплинути на перебіг подій не вдавалося, їхній лідер Хвіча Кварацхелія був майже виключений з гри, звичайно це не те, як грати за ПСЖ. Малюнок гра суттєво не мінявся, угорці навіть віддали супернику переважний контроль над м’ячем, але гострота виникала перед грузинськими воротами й надалі. В команди Грузії справжніх нагод загрожувати чимось серйозним у карному майданчику господарів практично не було.
Єдина неприємність спіткала збірну Угорщини коли отримав жовту картку один із її лідерів і автор єдиного у матчі голу гравець «Ліверпуля» Керкез. Для нього це означало дискваліфікацію на наступний матч турніру проти команди України, але, як ми тепер знаємо, нам ця обставина не допомогла.