Матчі між «Детройтом» та «Клівлендом» демонструють напружене протистояння, яке наразі йде з рахунком у серії 2-2. Початок третьої зустрічі в плей-офф планується на 3:00. «Пістонс» взяли дві домашні перемоги з рахунками 111:101 та 107:97, проте після цього поступилися у двох виїзних поєдинках (109:116, 103:112). Таким чином, серія фактично починається з нуля.
Після вдалого старту «Детройт» надавав перевагу супернику, зокрема завдяки успішному камбеку після рахунку 1-3 у першому раунді проти «Орландо Меджик». Це підвищило впевненість таких ключових гравців, як Кейд Каннінгем, Осар Томпсон, Джейлен Дюрен, Тобіас Харріс, Айзея Стюарт, Каріс Леверт та решта команди. Проте цього разу їм протистоїть більш досвідчений і загрозливий опонент – команда «Клівленд».
Після виїзду в Детройт «Кавальєрс» зазнали чималої критики. Вони дійсно демонстрували не найкращі результати та часто припускалися помилок, особливо у вигляді втрат, деякі з яких допустив Джеймс Харден. Утім, незважаючи на складності, Харден разом із Донованом Мітчеллом, Еваном Моблі, Джарреттом Алленом, Максом Струсом та Деннісом Шрьодером зуміли зібрати команду й нейтралізувати проблеми. Завдяки цьому колектив під керівництвом Кенні Аткінсона не лише ліквідував відставання в серії, а й має реальні шанси вийти до фіналу Східної конференції. Ймовірно, клуб зі штату Огайо зараз навіть володіє психологічною перевагою.
Однак у рамках поточного плей-офф «Клівленд» поки що не зміг перемогти на виїзді. У першому раунді проти «Торонто Репторс» (4-3) це не стало критичним фактором, але зараз «Кавальєри» не мають переваги свого паркету. Для продовження боротьби підопічним Аткінсона необхідно хоча б один раз перемогти в Детройті.
Особливо важливим є:
1. Максимальна концентрація та налаштування гравців «Клівленда» на успіх у п’ятому матчі серії.
2. Усвідомлення «Пістонс» того, що саме цей поєдинок може стати ключовим для подальшого розвитку протистояння.
3. Врахування значного психологічного тиску на команду-господаря, який молоді лідери «Детройту» мають подолати, щоб втримати перевагу.
Таким чином, ця серія збирає всі ознаки класичного протистояння з рівними силами, інтенсивною боротьбою та гостротою подій, що тримають в напрузі як гравців, так і вболівальників.