Чоловіча збірна Італії з біатлону поділилася своїм розчаруванням після естафетної гонки на Олімпійських іграх, що проходили на їхній домашній трасі в Антгольці, та відкрито висловила критику щодо підготовки лиж. Коментарі спортсменів оприлюднило видання Nordic Mag.
Перемогу в чоловічій естафеті здобула збірна Франції, яка випередила команду Норвегії на 9,8 секунди. Третю сходинку п’єдесталу посіла Швеція, завоювавши свою другу медаль у біатлоні на цих Іграх.
Для одних із фаворитів змагань — італійців — гонка на рідній трасі стала не лише випробуванням фізичної витривалості, а й серйозним психологічним викликом. Команда значно відстала від лідерів у швидкості ходом на трасі, що призвело до фінішу лише у другій десятці — на 14-й позиції з відставанням понад чотири хвилини від французьких спортсменів.
Після фінішу італійські біатлоністи різко розкритикували якість лиж, що призвело до їхнього повільного ходу. Член команди Патрік Браунхофер, який відкривав гонку, поділився емоціями та пояснив, що його етап був найбільш проблемним через поломку палиці:
– «Сьогодні однозначно не мій день — ані для мене, ані для спорядження. На останніх колах не було сил. Сніг був повільним, але це не виправдання — я просто не був готовий до таких умов. Мені дуже шкода. У лісі німець випадково зламав мою палицю, через що я втратив дорогоцінний час. Це дуже розчарувало, адже з поганого старту піднятися у залік практично неможливо».
Ветеран команди Лукас Гофер, який прийняв естафету на 19-й позиції, закликав згодом, після емоцій, спокійно проаналізувати перебіг гонки:
– «Сьогоднішній забіг виявився дуже складним. Після того, як стихне перша емоційна реакція, нам варто ретельно вивчити всі моменти, зробити висновки і рухатись далі. Ми не опускаємо руки — попереду ще один старт. Особисто для мене це буде дуже відповідальна гонка, масстарт у п’ятницю. Я налаштований максимально викластися і показати себе з найкращого боку».
Нікола Романін, який дебютує на домашній Олімпіаді і переживає момент найбільшого емоційного піднесення, зізнався, що цей етап став для нього найважчим у кар’єрі:
– «Моя мета — бути тут, взяти участь у естафеті, адже це найгармонійніша дисципліна, яка об’єднує чотирьох спортсменів однієї команди. На жаль, події розвивалися не за планом. Ми всі віддали максимум можливостей. Емоції були настільки сильними, що навіть власного дихання не було чути. Я вийшов далеко за межі фізичних сил — ці 7,5 кілометра виснажили мене сильніше, ніж будь-коли».
Закриваючий етап команди виконував Томмазо Джакомель. Він, незважаючи на 14-те підсумкове місце, став на захист технічного обслуговування, порівнявши цю неприємність із минулорічними труднощами провідних збірних:
– «Упевнений, що це був дуже важкий день для наших техніків, навіть складніший, ніж для нас. Я добре знаю, скільки зусиль вони вкладають у підготовку. Вони будуть дуже розчаровані, але знайдуть вихід із ситуації. Раніше вони неодноразово забезпечували нас чудовими лижами, а сьогодні помилилися, як і інші команди. Пам’ятаю масовий старт два роки тому, коли у французів під лижами був фактично наждачний папір. На жаль, це ризики нашої професії».
Італійська збірна завершила домашню естафету з відставанням у 4 хвилини та 28 секунд від лідерів. Наступним завданням команди стане виступ у мас-старті, який відбудеться у п’ятницю, 20 лютого, і також пройде на рідній трасі Антгольца.