11 июля
Хорватия – Англия – 2:1 (0:1, 1:1)
Персона матча:
Иван Перишич (полузащитник, Хорватия)
Очень трудолюбивый хавбек хорватской команды сделал решающий вклад в победу над Англией. Во второй тайме полуфинальной дуэли Иван Перишич забил важнейший мяч, сумев сравнять счет, а в овертайме герой встречи голевой передачей принес победу родной сборной.
ОПРЕДЕЛЯЮЩИЙ ДЕБЮТ
Предматчевые расклады говорили о том, что подопечные Гарета Саутгейта должны выиграть полуфинальную встречу. Несмотря на приблизительно одинаковый уровень исполнителей, предпочтение отдавалось британцам на базе фактора функциональной готовности. Хорваты ведь отбегали в предыдущих стыковых раундах 240 минут, что чуть больше 210 минут, которые выпали на «львов». Однако более молодые парни Саутгейта по определению должны были похвастаться солидной «физикой», тогда как возрастные хорваты еще в игре с россиянами выдохлись по полной программе.
Но о выносливости игроков тренеры должны были думать потом, а с первых минут, когда силы есть у всех, принято делать ставку на проверенных бойцов. Саутгейт это сделал, но о его идеи скажем чуть позже. Златко Далич после четвертьфинала сделал всего одну рокировку, которая была продиктована уровнем соперника. Против России в центре поле действовал креативный Андрей Крамарич, тогда как против потенциально более сильных англичан вышел хороший разрушитель Марцело Брозович. Однако приоритеты наставников изменились довольно быстро…
В дебюте сражения Лука Модрич перед своей штрафной площадью уложил на газон Деле Алли, а Киран Триппьер прямым ударом со стандарта не оставил голкиперу шансов на спасение. До этого момента четко можно было проследить английскую игру с одним опорным полузащитником Джорданом Хендерсоном, однако забитый мяч все изменил: пытаясь удержать победный счет, в дальнейшем ниже сели Джесси Лингард и Алли. Также фланговые игроки Триппьер и Эшли Янг львиную долю игрового времени проводили на своей половине поля.
Следовательно, впереди оставались Рахим Стерлинг и Гарри Кейн, с помощью которых англичане планировали организовывать контратаки. И такой тактический рисунок поначалу приносил плоды в виде перспективных вылазок, когда одной передачей мяч из обороны доставлялся Стерлингу или Кейну, но те в ряде эпизодов действовали не лучшим образом. Однако тот самый отрезок «поначалу» завершился ближе к середине первого тайма, когда хорваты пришли в себя после быстрого пропущенного мяча.
Подопечным Далича удалось наладить игру в средней линии, благодаря чему перед нами вновь предстала опытная организованная команда, которая вернулась к дисциплинированному футболу. При этом атакующая игра «шахматных» оставляла желать лучшего. И это еще мягко сказано, поскольку за стартовые 45 минут номинальные хозяева поля запомнились только дальними ударами Ивана Перишича и Анте Ребича, назвать которые опасными было бы небольшим преступлением. Пытались хорваты использовать классические навесы и прострелы, но Англия целиком и полностью была готова к такому развитию событий.
А ближе к антракту «львы» организовали сразу две атаки, любая из которых могла убить огрызки интриги. Сперва Лингард вывел Кейна на свидание с голкипером, но с первым ударом справился Даниэль Субашич, а со второй попытки с острого угла форвард попал в штангу. Лайнсмен только после этого «зажег» флажок, сигнализируя об офсайде. Боковой арбитр сомневался в своем решении, дав доиграть эпизод до конца, дабы потом была возможность проверить момент с помощью видеоассистента. Да, именно с появлением VAR лайнсмены обязаны фиксировать только очевидное положение «вне игре», а в спорных случаях необходимо продолжать игру. Если говорить о данном моменте, то при результативном ударе Кейна судье пришлось бы пересматривать момент. И с большой долей вероятности можно говорить о том, что офсайда на самом деле не было. Но эпизод был доигран, так что англичанам не на что жаловаться. Также не мог кого-то в чем-то винить уже сам Лингард, который вскоре из убойной позиции умудрился не попасть в ворота.
КЛЮЧЕВОЙ ОПЫТ
Вторая половина встречи проходила в том же стиле: хорваты наступали крайне вяло и примитивно, а англичане спокойно держали оборону. С каждой минутой угасала вера в возрождение интриги, несмотря на то, что для этого требовался всего один гол. Но как добиться поставленной цели, не имея даже полумоментов? Хорваты показали, что надо просто стараться, бить в одно и то же место, надеясь, что соперник рано или поздно допустит ошибку. Тот самый момент «рано или поздно» пришел в середине тайма! Очередной навес исполнил Шиме Врсалько, а Триппьер и Кайл Уокер немного расслабились, не заметив рывок Перишича, который в эффектном прыжке переправил мяч в ворота. Теоретически в этом эпизоде рефери мог зафиксировать опасную игру со стороны Ивана, но сделать это можно было только при большом желании. А если говорить проще, то только при желании не пустить Хорватию в финал, но у турецкой бригады арбитров такой идеи не было.
Раздосадованные и растерянные англичане вскоре допустили еще более вопиющую ошибку. Два защитника и голкипер не смогли в простой ситуации завладеть мячом, чем мог воспользоваться Перишич, но хавбек теперь попал в штангу, а на добивании не лучшим образом сыграл Ребич. Пока англичане все еще приходили в себя, хорваты могли решить свои проблемы в основное время. Дважды неугомонный Перишич оказывался на острие атаки, но сперва Иван не дотянулся до мяча, а позже не попал в почти пустые ворота, когда неудачно на выходе сыграл Джордан Пикфорд. Овертайм!
Казалось, что хорваты, как и в игре с Россией, будут испытывать трудности функционального характера, однако морально-волевые качества позволяли «шахматным» ни в чем не уступать более свежим англичанам. А перед завершением первой 15-минутки парни Далича вовсе выдали короткий отрезок, который венчал прострел Перишича и удар в упор Марио Манджукича – Пикфорд бесподобен! Как и несколькими минутами ранее Врсалько, сумевший на линии ворот справиться с ударом Джона Стоунза. Вот так успели команды обменяться убойными голевыми моментами, показав, что серия пенальти все еще остается лишь запасным вариантом решения турнирной дилеммы.
Но все-таки стоит признать, что в овертайме более настойчивыми выглядела Хорватия, футболисты которой, наверное, не особо-то верили, что удастся выиграть третью «лотерею» подряд. Это было бы вопреки законам теории вероятности, но ее роль в футболе на этот раз проверять не пришлось. Роковая атака хорватов началась с неудачного навеса Йосипа Пиварича, когда мяч не дошел до Манджукича. Форвард так огорчился, что лишь уныло опустил голову, подняв ее в нужный момент. Тогда, когда Перишич головой сбросил мяч на линию вратарской площади, откуда Марио четко пробил в дальний угол ворот. Отметим, что вместе с Манджукичем слишком рано расслабились Стоунз и Магуайр, осознавшие свою ошибку слишком поздно.
Оставшиеся 15 минут, учитывая четыре минуты, добавленные арбитром, Хорватия провела на классе, показывая, что опыт – это великое дело. Молодые английские игроки пытались что-то изменить, но они даже мяч перехватить не могли. Единственный шанс представился лишь на последних секундах, когда рукой сыграл Милан Бадель, но и с этого навеса британцы ничего выжать не смогли, а уже через пару секунд счастливые хорваты утопали в счастье, а «львы» рыдали…