По итогам интригующей жеребьевки «Шахтер» попал в группу C Лиги чемпионов, где лучшей команде Украины компанию составят чемпионы Англии и Хорватии, а дополнила квартет третья сила итальянского футбола.
«Манчестер Сити» уже можно считать «крестом», который донетчане вынуждены упорно тащить на себе, преодолевая еврокубковый путь. Третий раз подряд «Шахтер» на групповом этапе Лиги чемпионов сразится с «горожанами», которые традиционно находятся в списке главных фаворитов сильнейшего турнира континента. В сезоне-2017/18 «горнякам» удалось вместе с британцами пробиться в 1/8 финала Лиги чемпионов, оставив за спиной итальянский «Наполи» и голландский «Фейеноорд». Тогда на своем поле «Шахтер» даже обыграл «Сити» (2:1), а в Манчестере хозяева победили со счетом 2:0.
В следующей кампании-2018/19 «оранжево-черные» проиграли обе встречи грозным «горожанам»: дома – 0:3, в гостях – 0:6. Эти неудачи (в том числе) привели к тому, что «Шахтер» оказался только на третьей строчке групповой классификации, перебазировавшись в Лигу Европы. Кстати, и в первом, и во втором случаях украинская команда оперативно прекращала борьбу, поэтому «Манчестер Сити» можно рассматривать в роли не самого везучего для нас соперника.
Нынешний календарь баталий в квартете хорош тем, что на экваторе турнира мы дважды сразимся с потенциальным аутсайдером, представляющим столицу Хорватии. А минус расписания заключается в том, что второй поединок с командой Хосепа Гвардиолы состоится в рамках 5-го тура, когда англичане, скорее всего, еще будут решать важные задачи. Вот если бы игра выпала на заключительный игровой день, то почти наверняка «горожане» на тот момент не имели бы турнирной мотивации. Собственно говоря, именно в таких условиях «Шахтер» обыграл авторитетных британцев в сезоне-2017/18.
Основным конкурентом наших ребят в споре за условное второе место (лидирующую строчку придется отдать «Манчестер Сити») должна стать «Аталанта», которая интересна нам наличием в ее составе Руслана Малиновского – воспитанника «Шахтера». Правда, за первую донецкую команду хавбек не провел ни одного матча, перебравшись в «Генк» сначала на правах аренды, а в середине 2017 года Руслан подписал с бельгийским клубом полноценный контракт. И уже совсем недавно Малиновский стал игроком «Аталанты», которая посетит Украину только в декабре, когда состоятся игры 6-го тура группового этапа Лиги чемпионов.
Отметим, что во время жеребьевки были названы лучшие игроки прошлой Лиги чемпионов по амплуа: вратарь – Алиссон («Ливерпуль»), защитник – Вирджил Ван Дейк («Ливерпуль»), полузащитник – Френки Де Йонг (тогда – «Аякс», сейчас – «Барселона»), нападающий – Лионель Месси («Барселона»). Также голландец Ван Дейк стал самым полезным футболистом всего сезона-2018/19, причем здесь учитывались и еврокубки, и внутренние турниры, и достижения в составе национальной сборной. В состав жюри входили 80 тренеров клубов-участников групповых этапов Лиги чемпионов-2018/19 (32) и Лиги Европы-2018/19 (48), а также 55 журналистов из всех ассоциаций УЕФА, отобранных ассоциацией европейских спортивных изданий.
Игорь КРОВНЫЙ
Жеребьевка. Групповой этап
Группа А
ПСЖ (Франция)
«Реал» (Испания)
«Брюгге» (Бельгия)
«Галатасарай» (Турция)
Группа B
«Бавария» (Германия)
«Тоттенхэм» (Англия)
«Олимпиакос» (Греция)
«Црвена Звезда» (Сербия)
Группа C
«Манчестер Сити» (Англия)
«Шахтер» (Украина)
«Динамо» (Хорватия)
«Аталанта» (Италия)
Группа D
«Ювентус» (Италия)
«Атлетико» (Испания)
«Байер» (Германия)
«Локомотив» (Россия)
Группа E
«Ливерпуль» (Англия)
«Наполи» (Италия)
«Зальцбург» (Австрия)
«Генк» (Бельгия)
Группа F
«Барселона» (Испания)
«Боруссия» Д (Германия)
«Интер» (Италия)
«Славия» (Чехия)
Группа G
«Зенит» (Россия)
«Бенфика» (Португалия)
«Лион» (Франция)
«Лейпциг» (Германия)
Группа H
«Челси» (Англия)
«Аякс» (Нидерланды)
«Валенсия» (Испания)
«Лилль» (Франция)
