«Горожане» в текущем десятилетии попадаются нашим клубам уже четвертый раз. В 1/8 финала Лиги Европы-2010/11 «Динамо» смогло одолеть ребят из Манчестера – 2:0, 0:1, а на этой же стадии Лиги чемпионов-2015/16 сильнее оказались британцы, сумевшие в Киеве выиграть со счетом 3:1, а в гостях нам пришлось довольствоваться нулевой ничьей. Самое свежее воспоминание о теперь уже команде Хосепа Гвардиолы связано с прошлым сезоном, когда в группе Лиги чемпионов «Сити» столкнулся именно с «Шахтером». В гостях донетчане уступили со счетом 0:2, дома выиграли 2:1, благодаря чему обе команды дружно шагнули в весеннюю часть турнира.
Хочется верить, что и в нынешнем розыгрыше команда Паулу Фонсеки сможет повторить прежнее достижение, тем более что другие соперники в квартете выглядят ничем не сильнее, чем итальянский «Наполи» и голландский «Фейеноорд» образца прошлого сезона. На сей раз вместе с чемпионом Англии нам попались третьи команды Франции и Германии, которые текущий соревновательный отрезок в своих первенствах начали с двух побед. Разница лишь в том, что для «Хоффенхайма», сыгравшего два матча, это максимальный результат, а «Лион» взял шесть баллов в четырех противостояниях.
Отметим, что с «Хоффенхаймом» украинские клубы никогда не пересекались – хотя бы по той причине, что только в последние годы эта команда стала выходить на лидирующие места в немецком футболе. Что касается «Лиона», то эту команду мы тестировали четырежды, причем всегда очень неудачно. В группе Лиги чемпионов-2006/07 динамовцы проиграли оба матча – 0:3, 0:1, а в 1/16 финала Лиги Европы-2013/14 уже «Черноморец» оказался слабее «львов» – 0:0, 0:1. Так что «Лиону» мы еще забивали!..
Если же говорить о везении, то «Шахтеру» из первой корзины в любом случае достался бы сильный оппонент. Разве что «Локомотив» выглядел «белой вороной» на фоне грандов, но российские и украинские клубы все еще не могут встретиться на международной арене. В третьей когорте тоже преимущественно были собраны коллективы одного уровня, среди которых выделялся английский «Ливерпуль», встречи с которым удалось избежать. Хотя бы по той причине, что клубы из одной страны на данном этапе тоже разводятся. С четвертой корзиной, стоит признать, повезло меньше, ведь спокойно мы могли сыграть с сербской «Црвеной Звездой», греческим АЕКом, чешской «Викторией» или «Янг Бойзом»… Хотя нет, этих швейцарцев лучше обходить стороной. Но в любом случае были варианты более интересные, чем «Хоффенхайм».
Букмекеры не сомневаются, что «Манчестер Сити» выйдет в 1/8 финала Лиги чемпионов (коэффициент 1,03), а второе место должен занять «Лион» (2,10). «Шахтеру» отводится роль третьей силы в квартете F (2,87), немецкий коллектив считается наименее вероятным претендентом на выход из группы (3,00). Не забываем, что приблизительно такие же расклады были в прошлом сезоне, но донетчане смогли оставить за спиной представителей Италии и Нидерландов.
Группа F
«Манчестер Сити» (Англия)
«Шахтер» (Украина)
«Лион» (Франция)
«Хоффенхайм» (Германия)