Уже прямо во время поездки во Францию произошли первые отчисления. Едва к сборной присоединились сильнейшие исполнители, как двум из них указали на порог. Защитница Ольга Дубровина успела только дать интервью официальному сайту ФБУ, центровая Валерия Бережинская не сделала и этого. По словам Холопова, эти баскетболистки потеряли мотивацию к выступлению за сборную, что и проявилось в тренировочном процессе. Потому обе девушки были «отцеплены» от команды, в расположении которой осталась всего дюжина исполнителей. Если верить пресс-службе Федерации баскетбола Украины, решение об отчислении Дубровиной и Бережинской тренерский штаб сборной принял при поддержке всей команды во главе с капитаном Алиной Ягуповой.
Сам Холопов прокомментировал это так: «У каждого игрока в его карьере наступает такой отрезок, когда он теряет мотивацию. При работе с Ольгой и Валерией на последних сборах было заметно, что они потеряли интерес к выступлениям за сборную – это касается и подхода к делу, и даже разговоров. А мы не можем рисковать атмосферой в команде. Жаль, что это произошло за две недели до старта Евробаскета-2017, но хорошо, что у нас есть, кем заменить этих игроков».
Уже без данных баскетболисток наша сборная вышла на паркет спорткомплекса «Вильнев д’Орнон». Играли мы на равных, уступая соперницам самую малость. А в третьей четверти после «двух с фолом» Екатерины Дорогобузовой и вовсе вышли вперед – 40:39. Лишь после этого француженки ускорились и вернули инициативу в свои руки. Успела еще «трехой» «выстрелить» Д’Андра Мосс, но затем хозяйки выдали затяжной рывок, буквально в считанные минуты оторвавшись на 12 очков. Украинки не опустили руки, а все нити игры привычно взяла в свои руки Ягупова. Именно ее игровой взрыв привел к тому, что за минуту до финальной сирены отставание составляло всего «-5» – 70:75.
Однако закрепить успех не удалось – ошибка во время передачи сбила весь запал. Впрочем, поражение с небольшой разницей на чужом поле – тоже неплохой результат. Сам же Холопов прокомментировал ситуацию так: «Это только дополнительная причина проанализировать эпизод, который мог бы решить исход встречи. Не могу сказать, что сильно доволен игрой, но зато четко видно, над чем надо работать. Хорошо, что девушкам хватило сил оставаться в игре вплоть до конца встречи. То, что нам удалось выиграть заключительную четверть, объясняется сменой формы защиты, что и принесло позитивный баланс. Будем и дальше гнуть свою линию – у нас впереди еще две недели подготовки. А пока что все игры носят экспериментальный, тренировочный характер – я должен просмотреть в деле всех исполнителей. Я преследую свои тренерские цели, чтобы понимать – когда и в какой момент использовать того или иного игрока, чтобы он принес максимальную пользу. Что касается сборной Франции, то стоит отметить, что это одна из сильнейших команд Европы – все же финалист предыдущего чемпионата Европы».
В день подписания этого номера в печать украинки провели еще одну встречу на турнире в Бордо – против сборной Черногории. Последним соперником станет команда Канады. По мнению наставника нашей сборной, данный турнир – очень высокого уровня, и он станет для нас крайне информативным в свете подтверждения своих амбиций на будущем Евробаскете-2017.
Товарищеский турнир (Бордо, Франция)
31.05.2017
Франция – Украина – 78:70 (18:16, 17:14, 27:20, 16:20)
ФРАНЦИЯ: Йоанн (19 + 7 подборов), Чачуан (9), Сиак (8), Дюмерк (7 + 7 передач), Айайи (7 + 5 подборов), Шарто (7), Аман (6)…
УКРАИНА: Мосс (17), Ягупова (17 + 4 передачи + 4 потери + 3 перехвата), Дорогобузова (11 + 6 подборов), Ольховик (6), Удоденко (7 + 6 подборов); Мазниченко (8), Зарицкая (4 + 4 передачи), Спитковская, Науменко, Горобец.