Хотя далось это достижение, конечно, не без проблем. Две уничижительные победы над командами из Италии и Нидерландов («+29» и «+24», соответственно) в какой-то мере расхолодили сборную. И главное испытание турнира – финальную встречу против хозяек турнира – они провели не на своем уровне. Причем, ажиотаж перед этим матчем был немалый. Все же уверенные стартовые триумфы мгновенно превратили украинок в главных фавориток турнира. Местные СМИ накануне матча выпустили различного рода новости, где рассказывали о нашей сборной, и тем самым, считайте, зазвали на трибуны болельщиков, понимавших, что без их мощной поддержки местным баскетболисткам никак не обойтись.
Интересным стало начало статьи об украинках на местном сайте basketfeminin.com. Такое себе мягкое введение: «На паркете эта сборная является непревзойденным мастером защиты, с крепостью которой не могут сравниться ни итальянки, ни голландки. За пределами паркета мы знаем, что страна Украина меняется ежедневно. Но сами спортсменки предпочитают не обсуждать различные аспекты жизни в своем государстве, предпочитая сосредотачиваться на работе».
Несмотря на комплименты, отпущенные нашей сборной, в составе которой выступают такие исполнители как лучший молодой игрок Европы-2012 по версии FIBA Алина Ягупова, титулованная Александра Курасова, а также Олеся Малашенко с Валерией Бережинской, сам Чечуро пока осторожен в своих высказываниях: «Главная наша проблема заключается в том, что основные игроки команды приезжают в сборную с различных клубов Европы. И у нас есть лишь небольшой временной отрезок, чтобы суметь научить их действовать как единое целое. Пока все получается». Что касается политики, то главный тренер сказал, как отрезал: «Как-то один из моих игроков заикнулся было о ситуации в стране, но я тут же потребовал от него заткнуться. Мы не принимаем участия в политике, а любые изменения в стране должны использоваться с максимальной пользой для нашего спорта. Да, должен признать, что все это дополнительный груз на нашу голову, это утомляет. Но, в любом случае, на поле мы должны играть и обсуждать только то, как можно делать это как можно лучше. Правило распространяется и на разговоры игроков в раздевалке, в быту».
Игроки с ним согласны. «В прошлом году на Евробаскете-2013 мы выступили очень сильно, – говорит форвард Екатерина Дорогобузова. – И сейчас настраиваемся на то, чтобы через год достичь более высоких результатов. То, что все игры квалификации мы будем играть на выезде, лишь немного осложнит нам ситуацию с выходом из группы, но все мы убеждены, в том, что поставленные перед нами цели будут достигнуты. О том, что происходит в стране, стараемся не задумываться – эти мысли только делают вещи более сложными. Мы всегда играем сердцем, за честь нашей страны, и будем делать так всегда».
Но даже столь пламенные речи не позволили украинкам спастись от необязательного поражения. Нет, боролись они достойно, сперва обменялись «трехами» (свою сходу забила Курасова), затем продолжали держаться против подгоняемых болельщиками соперниц. Миете Целус лишь броском с сиреной дала своей команде уйти после первой четверти в качестве лидеров. В том же ключе проходил и второй отрезок встречи – вновь стойко держались подопечные Чечуро и вновь позволили в последней атаке бельгийкам забить «треху» – 40:33. Дальше пошли качели, благодаря которым удавалось удерживать хотя бы такой разрыв, но едва украинки пошли на приступ, как вновь свое дальнее орудие разрядила Ким Местдаг. Четвертую четверть наши женщины начинали при «-9» (62:53), но все никак не могли сократить отставание, пока у команд не исчерпался лимит командных фолов. Лучшая реализация штрафных позволила украинкам подойти вплотную к соперницам – 69:67 за три минуты до финальной сирены. Но здесь бельгийские «кошки» мобилизовались, стали допускать меньше ошибок и четче стали попадать штрафные. Как итог, досадное поражение с разницей в пять очков.
Впрочем, при скрупулезном подсчете забитых и пропущенных очков между тремя командами (в спор вмешались еще и Нидерланды, имевшие две победы и поражение) оказалось, что свое первое место на Турнире Четырех Наций команда Чечуро таки удержала. И теперь отправится за путевками на еврофорум в прекрасном расположении духа.
Напомним, что квалификация к чемпионату Европы пройдет с 7 по 25 июня. Соперниками наших женщин станут сборные Финляндии, Германии и Черногории. К сожалению, из-за запрета FIBA-Европа на проведение матчей в Украине мы вживую игр нашей команды не увидим – все домашние встречи Ягупова и Ко отыграют на площадках соперниц. Но даже в этих условиях они все равно выглядят фаворитами группы D. Главное – просто не допускать в своей игре слишком уж серьезных ошибок. И успех придет.
Турнир Четырех Наций (Лувен-ля-Нев, Бельгия)
Украина – Италия – 85:56 (20:14, 23:12, 20:16, 22:14)
У: Курасова (14 + 6 подборов), Бережинская (12 + 6 подборов), Ягупова (10 + 11 подборов), Дорогобузова (10), Мирчева (9), Малашенко (7), Дубровина (7), Спитковская (5), Зарицкая (5), Мацко (4).
Украина – Нидерланды – 84:60 (24:10, 25:17, 17:19, 18:14)
У: Бережанская (17 + 5 подборов), Курасова (12), Дорогобузова (11 + 5 подборов), Мирчева (9 + 6 подборов), Ягупова (8 + 4 подбора), Мацко (7), Малашенко (4 + 6 подборов), Бовыкина (4 + 5 подборов), Мазниченко (4 + 4 подбора), Дубровина (4), Спитковская (2), Зарицкая (2).
Бельгия – Украина – 81:76 (20:17, 20:16, 22:20, 19:23)
У: Бережинская (19), Ягупова (18), Курасова (17), Бовыкина (8), Дорогобузова (7), Спитковская (4), Мирчева (3), Дубровина, Мацко, Малашенко, Зарицкая, Мазниченко.