Відбувся заключний, восьмий тур у чемпіонській групі, який визначив володаря другої прямої путівки до УПЛ. Ним стала команда «Полтава». Першими це право вибороли футболісти «Епіцентру». Також визначені команди, які поборються за місце в елітному дивізіоні українського футболу у перехідних матчах – «Металіст 1925» та «Кудрівка».
Футболістам «Полтави» для того, щоб посісти друге місце, достатньо було не програти в Ужгороді «Металісту». Але містяни не стали ризикувати, контролювали перебіг подій на полі, і під завісу протистояння Євген Стрельцов, що вийшов на заміну, забив переможний гол – 1:0. Полтавці пишуть історію, адже наступного сезону відбудеться їхній дебют в елітному дивізіоні. Команда, яку очолює Володимир Сисенко, з 2022 року грає у Першій лізі і кожного сезону покращувала свої результати: 2022/23 – 14-е місце, 2023/24 – 10-е місце, 2024/25 – 2-е місце.
Залишається вірним собі «Епіцентр», який на одному переможному диханні пройшов усю турнірну дистанцію. В останньому турі першості підопічні Сергія Нагорняка взяли гору над «Кудрівкою» – 2:1. Хоча переможний гол було забито лише за 10 хвилин до закінчення поєдинку. Утім, кудрівські футболісти продовжують боротьбу за підвищення в класі. У перехідних поєдинках вони з’ясовуватимуть стосунки з одним з аутсайдерів УПЛ – «Ворсклою».
Ще одну пару складуть «Металіст 1925» та «Лівий берег». Слобожани на 90-й хвилині врятувалися від поразки у Волочиську від «Агробізнесу» – 1:1. У цьому матчі їхніми діями керував Олександр Чижов, який замінив відправленого у відставку Патріка ван Леувена.
З 13 голами у перегонах снайперів Першої ліги переміг Данило Кравчук із «Епіцентру». За ним розташувався Арі Моура («Металіст 1925») з 11 забитими м’ячами.
Також варто відзначити, що «Вікторія» виграла Групу вибування Першої ліги. А вибули з Першої ліги «Кремінь» та «Діназ».
Перехідні поєдинки за місця в УПЛ відбудуться 29 травня та 1 червня.
Чемпіонська група. 8-й тур
24 травня
«Агробізнес» – «Металіст 1925» – 1:1 (0:0)
Голи: Войтіховський, 55 – Мба, 90
«Буковина» – ЮКСА – 2:0 (2:0)
Голи: Кожушко, 36, Бойчук, 42
«Епіцентр» – «Кудрівка» – 2:1 (1:1)
Голи: Демченко, 17, Демиденко, 80 – Легостаєв, 34
«Металіст» – «Полтава» – 0:1
Гол: Стрельцов, 84
Група вибування. 9-й тур
23 травня
«Вікторія» – «Минай» – 2:2
Голи: Паламар, 39, 45+1 (обидва – пен.) – Воробчак, 43, Демченко, 67
«Фенікс-Маріуполь» – «Нива» – 0:1
Гол: Михайлів, 45 (пен.)
«Діназ» – «Прикарпаття» – 2:2
Голи: Рудницький, 45, Латута, 67 – Барчук, 28, Кіріченко, 47 (авт.)
«Кремінь» – «Поділля» – 0:2
Голи: Шаврін, 24, Савін, 27