1/2 финала (серии до трех побед)
Вторые матчи
24 апреля
«ХИМИК» – БК «ДОНЕЦК» – 91:60 (22:21, 25:16, 22:14, 22:9)
Счет в серии – 2:0.
«БУДИВЕЛЬНИК» – «АЗОВМАШ» – 75:63 (18:18, 17:20, 17:15, 23:10)
Счет в серии – 2:0.
Третьи матчи
27 апреля
«АЗОВМАШ» – «БУДИВЕЛЬНИК» – 91:73 (27:19, 19:25, 29:12, 16:17)
Счет в серии – 1:2.
БК «ДОНЕЦК» – «ХИМИК» – 79:91 (16:24, 31:19, 16:23, 16:25)
Счет в серии – 0:3. «Химик» выходит в финал.
ПЕРВЫЙ РАЗ В ФИНАЛЕ
Вначале кратко о втором матче в Южном. Муйжниекс смог настроить свою команду на этот матч – Шулер со старта начал рывок 9:0. После которого «Химик» спокойно контролировал ход игры. Некоторая активизация Александра Антипова под занавес первой четверти позволила донетчанам сократить отставание до минимума, однако уже со старта второй десятиминутки хозяева вновь взяли нити игры в свои руки и спокойно установили на табло «+10». Прекрасно зная о том, что состав у Валерия Плеханова на сегодняшний день может рассчитывать только на быстрый нокаут, поскольку на все сорок минут встречи у «тигров» элементарно не хватает сил, южненцы спокойно отправились на большой перерыв.
Так оно и случилось. Легионеры «Химика» царили на площадке во второй половине встречи и частенько могли себе позволить порадовать трибуны различными элементами баскетбольного шоу. Ромео Тревис с Полом Дилейни подарили публике красивые данки, чем вконец деморализовали соперника. У БК «Донецк» отметить можно разве что ветерана Дмитрия Глебова, сосредоточившегося на сей раз больше на помощи партнерам, и, конечно же, вышеупомянутого Антипова. Вчерашний дублер будто бы понял, что для него это последний шанс громко заявить о себе, реаботал как заведенный, став самым результативным игроком встречи. В четвертой же четверти, к которой команды и так подошли при счете 69:51, все было кончено. «Донецк» предсказуемо «умер» на площадке, еще и потерял за перебор фолов центрового Игоря Чумакова. При «+30» в пользу «Химика» в бой пошли резервисты, отыгравшие почти всю четверть без потери качества игры – каждый набрал свои очки.
«Мы должны понимать, что на своей площадке «Донецк» будет играть по-другому. И мы должны показывать свои лучшие качества, чтобы победить», – сказал после второй встречи Муйжниекс. К сожалению, так уж получается, что подчас игроки должны сами получить на площадке оплеуху, чтобы до них дошли слова тренера. Южненцы слишком уверовали в свое превосходство и едва за это не поплатились. Лишившийся на неделю Чумакова (гнойная ангина выбила «большого» донетчан из строя на неделю) Плеханов попробовал взять свое плотным прессингом, но в ударе был все тот же Шулер, благодаря которому уже в первой четверти преимущество гостей выросло до 11 очков. В дальнейшем игроки «Химика» стали все чаще выходить на удобные для атаки позиции, но «тигры» терпеливо ждали и все гнули свою линию манеры игры. И дождались! Гости вообще перестали замечать соперника на площадке, что и вылилось в триумфальный камбэк «Донецка». Начал его Антипов, а затем вовремя «трехами» помогли Глебов с Павлом Буренко. После того, как счет сравнялся, хозяева не остановились – преобразился Александр Дробязко, издали выстрелил Максим Корниенко. Спурт 15:2 вынудил Муйжниекса срочно затребовать тайм-аут – «Химик» горел с «-5»! Помогло лишь на время – Глебов забил семь очков подряд (в том числе «треху» с сиреной), и первая половина завершилась со счетом 47:43.
И «тигры» смогли сохранить свой настрой даже после большого перерыва, в какой-то момент добравшись до девяти очков преимущества. И вот здесь наступил переломный момент. Игроки «Химика» вдруг ужаснулись от того, что они вытворяют и стали играть внимательнее, отчего донетчане стали намного быстрее терять свои силы. Дальним выстрелом сбил с них кураж Мэтт Гейтенс, Артем Пустовой с Тревисом отличились мощными данками, а в ответ Буренко только терял мячи. Только в четвертой четверти «тигры» попытались вернуть себе контроль над игрой, но в этом время пятый фол получил Корниенко, и при тотальном царствовании на щитах Тревиса с Пустовым «Химику» уже не составило труда довести матч до победы.
Южненский клуб впервые в истории сыграет в финале Суперлиги. «Донецк» же остается грозным соперником для своего соперника по серии за третье место.
«АЗОВМАШ» ФЕЕРИТ
А вот кто им станет – уже вопрос. После легкого первого матча пары «Будивельник» – «Азовмаш», казалось бы, фаворит был отчетливо ясен. Однако затем последовала сложнейшая вторая встреча, когда мариупольцы отчетливо ставили в тупик вторую команду «регулярки» и действующего чемпиона на его же площадке. Айнарс Багатскис основной причиной этого назвал тогда яркую оборонительную игру Кирилла Натяжко, который, известный своими точными «трехами», на сей раз больше работал не на собственную статистику. Хотя не только в центровом «Азовмаша» дело – тут и три быстрых фола Михаила Анисимова сыграли свою роль, и травма Рикки Минарда во второй четверти. Вторую половину встречи «львы» неожиданно для всех начинали с преимуществом в три очка – 35:38, и это при ужасной реализации штрафных (10/22, в том числе 1/8 от Натяжко).
Дальше пошла очень жесткая борьба от обеих сторон. Багатскис не успел воспользоваться тем, что у «Азовмаша» уже в третьей четверти на четырех фолах оказались три основных исполнителя, и, в результате, дождался такой же ситуации от своих исполнителей, в том числе от центровых Анисимова и Дариуша Лавриновича. «Будивельник» каждый раз подбирался к сопернику на опасное расстояние, но был тут же отбрасываем точной «трехой» от Максима Луценко или Максима Пустозвонова. Спасителем «строителей» тогда стал Янис Стрельниекс. Сначала «трехой» за 2:35 до финальной сирены смог сделать счет 67:63. А затем штрафными наказал за технический фол Игоря Зайцева, грубо сбившего ДаХуана Саммерса и едва не спровоцировавшего этим драку. Зайцев покинул площадку, и только тогда у киевлян оказались развязаны руки.
Уловив рецепт победы, Звездан Митровичтут же взял его на вооружение и в третьем, домашнем матче. У «Будивельника» же добавилось головной боли. После демарша Блейка Эхерна в еще и в лазарете оказался Минард, что значительно ослабило заднюю линию «строителей» и вынудила Багатскиса в стартовой пятерке бросать резервиста Андрея Лебединцева. Причем «львы» не торопились разыгрывать основную карту – вначале Митрович сделал ставку на тандем Зайцев–Натяжко, благодаря которому «Азовмаш» в первой половине долго держался впереди на расстоянии в 8–9 очков. Лишь ближе к большому перерыву черногорец зачем-то перешел на зонный вариант защиты, отчего киевляне при поддержке дальних выстрелов от Сергея Горбенко и Дайнюса Шаленги быстро нивелировали отставание – 46:44.
А вот в третьей четверти и началась настоящая карусель, когда в бой вступили снайперы мариупольцев. Жесткая опека Лавриновича с Анисимовым в первые двадцать минут вымотала центровых «Будивельника», а четвертый фол Саммерса поставил гостей и вовсе в незавидное положение. Рывок «львов» 14:2 заставил Митровича требовать тайм-аут уже на пятой минуте третьей четверти – 62:48. Ошибки Лебединцева и промахи Александра Неруша (0/8 «трех» при общекомандном показателе дальних бросков 5/25) вкупе с двумя последующими точными трехочковыми от Пустозвонова, по сути, закрыли игру еще перед четвертой четвертью, которую «Будивельник» начинал, имея в пассиве 19 баллов – 75:56. Латвийский наставник «строителей» уже все понял, и уже на второй минуте посадил всех основных исполнителей, пустил в бой резервистов под предводительством имевшего фол-трабл Саммерса и пустил все на самотек. Мариупольцы в какой-то мере сенсационно уложили на лопатки одного из фаворитов сезона и продолжили полуфинальную серию, как минимум, еще на один матч.
«После унижения в первом матче «Азовмаш» сумел подняться, дал нам хороший урок. Посмотрим, насколько мы крепки и как на это ответим после своего сегодняшнего нокдауна», – только и смог после этого матча расстроенный тренер столичной команды».