1/2 финала (серии до четырех побед)
12 мая
«ФЕРРО»-ЗНТУ – БК «ДОНЕЦК» – 73:75 (15:17, 13:22, 23:17, 22:19)
Если оценивать шансы каждого из клубов на завоевание титула, то, по сути, они равны. И даже, если рассматривать каждого из соперников с точки зрения хода сезона, кадровых и функциональных перипетий, все равно на выходе получается знак равенства. Непредсказуемости серии может добавить и то, какую игру показывали «львы» и «тигры» под занавес регулярного чемпионата, как играли в первых раундах плей-офф. Попробуем немного напомнить.
«Азовмаш» всегда был известен как команда, которая на протяжении сезона переживает кадровую чехарду, особо не стесняясь в трате средств на приобретение известных баскетболистов – это работа на имидж клуба. Ближе к плей-офф делается два-три точечных подписания, которые выводят мариупольцев из рядов одного из возможных претендентов на титул в одного из основных. Данная схема не сработала всего дважды – как раз в последние годы, когда творилось что-то непонятное в руководящих рядах клуба. Но большинство своих чемпионств «Азовмаш» брал как раз за счет вышеупомянутой тактики, иногда пробиваясь в финал даже с шестого места регулярного чемпионата.
То, что в этом году все было сделано более-менее грамотно, подтвердило и то, что машиностроители уже играют в финале. Целый сезон команду трясло как в лихорадке: феерические победы чередовались с непонятными спадами. Специалист высокого класса, каковым был Ацо Петрович, никак не мог воспитать в своих звездных подопечных стабильность. Например, рукой подать до плей-офф Единой Лиги ВТБ – и тут «Азовмаш» начинает ставить антирекорды. Болельщики аккуратно все это терпели, поскольку знали, что к концу сезона их команда преображается (помните, как пару лет назад вдруг «грохнули» в финальной серии основного фаворита чемпионата «Будивельник»?). Так и вышло. Во второй половине сезона Петровича сменил Лука Беки, появились Джером Рэндл, Мэтт Уолш, Отелло Хантер, ожила старая гвардия. Теперь свежести и класса «Азовмашу» не занимать. Соперникам остается только рассчитывать на извечную проблему «львов» – отсутствие командной игры как явления. На капитанстве одного Артура Дроздова тут не всегда можно выехать.
Саша Обрадович в БК «Донецк» к делу подходил совершенно с другой стороны. Он создал основной костяк команды еще в межсезонье, внося изменения в состав лишь тогда, когда того требовала ситуация. «тигры» всегда славились дисциплиной и нацеленностью на игру от защиты (как пример, переход в «Донецк» из «Мавп» того же Войдана Стояновски). За счет этого донетчане хорошо отыграли в еврокубках, победили в регулярном чемпионате. Просто ближе к завершению сезона вдруг по непонятным причинам эта хваленая дисциплина стала хромать. Ну да, травмировался Виталий Коваленко, оказался не готовым постоянно играть на высоком уровне Александр Липовый – но это все мелочи, если учитывать, что Обрадович изначально распределил роли между каждым из своих подопечных в зависимости от его класса игры и психологической устойчивости. Потому и результаты полуфинальной серии против более слабого в кадровом смысле «Ферро» вызвали, как минимум, удивление. Два овертайма на домашней арене (пусть и выигранных), невозможность додавить соперника, ведя в серии 3:0 и, как следствие, два поражения подряд. Что это, откуда?
Причины столь резкого изменения игры донетчан, отчего они неожиданно превратились в команду, не видящую ничего кроме защиты, а то есть забывшие, что очки надо не только не пропускать, но еще и набирать, пока объяснить не в силах никто. «Против «Азовмаша» нам надо играть умно и грамотно тактически», – так говорит в преддверие финальной серии центровой «тигров» Вячеслав Кравцов. Говорит-то он правильно, да только успеют ли подопечные Обрадовича вернуть свою игру к этому времени? Тут еще стоит учитывать, что после легкой серии с «Будивельником» игроки «Азовмаша» имели несколько дополнительных дней для отдыха. В то время как измученным собственными ошибками в серии с «Ферро» донетчанам на восстановление осталось вполовину меньше времени. Еще и сам Обрадович не всегда показывает подопечным необходимый пример хладнокровия, ловя технические фолы даже в играх плей-офф. В общем, несмотря на всю симпатию к «Донецку», показывающему, при желании, настоящий командный баскетбол, «Болельщик» заранее предполагает чемпионский титул для клуба из Мариуполя. Разве что уверены – эта серия продлится минимум до шести матчей…