«Азовмаш»
Действующий чемпион Украины довольно хорошо провел эту часть сезона, невзирая на все кадровые проблемы. Может, именно благодаря этому, он удостоился большого уважения от европейской баскетбольной общественности. Ну а под то, что изменения в составе в течение сезона приобрели хроническую форму, Римасу Гирскису довольно легко удалось приспособиться.
Сумев собрать сильнейший состав, включая возвращение в Мариуполь кумира мариупольцев эль-Амина и подписание титулованного ван ден Шпигеля, «Азовмаш» по праву назывался главным фаворитом не только внутреннего чемпионата, но и Кубка Европы. Проблемы начались еще до старта сезона, когда в лазарет с серьезнейшими проблемами попали Чапин, Лиаделис и Ризвич. Первые двое вскоре и вовсе покинули состав команды, не сумев восстановиться полностью. Затем ударил пресловутый финансовый кризис, и «львам» пришлось завязывать пояса. С незавидным постоянством ряды команды покидали лучшие игроки – кто пользовался опцией перехода в клуб более высокого уровня (как ван ден Шпигель), кто сбегал (как Делининкайтис), у кого финансовые запросы не соответствовали показываемому уровню (как Сэльерс). К тому же никак не мог залечить травму Сергей Лищук, который все же лег под нож, но уже только после того как стала ясна судьба «Азовмаша» на евроарене. Выливалось это в вовсе необязательные поражения – то два подряд удара от «Химика», то фиаско на Промо-Кубке ВТБ, то неудачное начало на втором этапе Кубка Европы. Самое важное, что общий результат был достигнут – победы в Кубке Украины, регулярном чемпионате и сильный итог на евроарене. И то ли еще будет?
Лучший игрок Дижон Томпсон.
Претендент Халид эль-Амин.
БК «Киев»
Главное, чем запомнился «Киев» в этом сезоне – прощанием сразу с шестью легионерами, тем как это было пояснено СМИ, а также последующим за этим проявлением характера от оставшихся молодых недавних игроков второго плана. На фоне этого остальные эпизоды не столь уже важны. При легионерах киевляне легко, при явном своем преимуществе выигрывали ряд игр, а затем неожиданно проваливались в каком-то (как потом оказывалось) решающем поединке. Не будь разгрома в Афинах – БК «Киев» выступал бы в Кубке Европы. Домашнее поражение с разницей в «-19» от еще не сыгравшегося «Донецка» стало одним из тех, из-за которых обновленный состав «волков» потом не дотянул до победы в «регулярке». Впрочем, что уж теперь об этом – неужели этот клуб еще не приучил нас к такому отношению? А вот то, как нынешний состав провел концовку регулярного чемпионата – заслуживает уважения. Равно как и самоотверженная игра Маркоишвили с Дроздовым, взявшим на себя тройную нагрузку. Правда, думается, что говорить о претензиях на золотые награды этого сезона смысла уже нет.
Лучший игрок Манучар Маркоишвили.
Претендент Артур Дроздов .
БК «Донецк»
Дебютант Суперлиги довольно грамотно подготовил почву для своего появления в элите и удачного первого сезона. Как никто не мог остановить «тигров», укомплектованных опытными ветеранами, по пути к Суперлиге, так никто и не сомневался в том, что возрождение баскетбольных традиций в Донецке не обернется пшиком. Получив полный вотум доверия от ФБУ (в виде лоббирования интересов клуба для участия в еврокубках), проведя на высоком уровне Матч Всех Звезд, «тигры» стали готовить лидерский элитный состав. Был, правда, один недочет – Валерий Плеханов только накануне старта сезона понял, что его опыта не хватит и предложил пост главного тренера Игорсу Миглиниексу. Из-за этого «Донецк» начал сезон в несколько разобранном состоянии. С самого начала все видели, что место донетчан в первой четверке, особенно после домашней ничьей в Кубке Вызова с будущим участником Финала Четырех кипрским АЕЛом. Ну а после того, как эта команда смогла максимально удержать свой состав в то время как «уполовинились» все остальные претенденты на медали, о ее претензиях на «золото» Суперлиги заговорили вслух. Под завершение регулярного чемпионата донетчане разбили и БК «Киев», и «Азовмаш», и вступают в плей-офф в ранге главного фаворита.
Лучший игрок Андрес Родригес.
Претендент ПиДжей Таккер.
«Химик»
Перед стартом сезона итоговое место «Химика» в чемпионате определялось вероятной борьбой за бронзу. Южненцы особо и не протестовали, понимая, что их составу дано только пощекотать нервы киевлянам и мариупольцам, а ниже четвертого места они вряд ли опустятся. Главная ставка была на Кубок Вызова, где «Химик» рассчитывал на достойное выступление.
«Щекотать» нервы у южненцев получалось с лихвой, пока вдруг не грянул групповой этап Кубка Вызова, в котором «Химик» был единственной командой, не разогревшейся в квалификационных матчах. Работа на два фронта стала неудачной – «Химик» снизил свои показатели на внутренней арене, поражения на евроарене обернулись сменой тренера, а после бесславного вылета из еврокубков руководство клуба уже не видело смысла в удерживании дорогостоящих легионеров и с легкой душой отпустило на вольные хлеба сразу пятерых игроков. Дальнейшие пару месяцев были отданы на закаливание молодежи в преддверии плей-офф, добывание нового права выхода на континентальную арену и подготовке к «двухфронтовому» сезону-2009/10. Рационально. Даже неудача с покупкой Евтимова и неблистающего Томаса не расстроила – главное, что Чанак закрыл прореху в передней линии. Только вот еще неизвестно – насколько поможет нынешнему «Химику» фактор домашней площадки в четвертьфинальном противостоянии с набирающим ход «Николаевом».
Лучший игрок Уайкин Келли.
Претендент Олумуива Фамутими.
МБК «Николаев»
В этом сезоне финансовое положение позволило (а участие в еврокубках обязывало) МБК «Николаев» пригласить пару легионеров. Хлебовицки пришелся ко двору, а вот с американцами долго никак не везло. Впрочем, «корабелы» не отчаивались, традиционно делая ставку на сыгравшихся отечественных игроков, в том числе и на молодого Гладыря, который уже успел засветиться в национальной сборной и стал объектом пристального внимания со стороны зарубежных специалистов. Самая стабильная черта николаевцев – это то, что их импульсивная манера игры известна абсолютно всем, но справиться с ней удается далеко не каждому. Когда же под занавес регулярного чемпионата в составе «корабелов» появился ненужный уже «Химику» Джексон и раскрылся Блэйр, которого морально придавливал убежавший в Одессу Гилевич, команда Владимира Поляха ударно закончила регулярный чемпионат и вполне может впервые с 2003 года добраться до полуфинала Суперлиги.
Лучший игрок Сергей Гладырь.
Претендент Алексей Онуфриев.
БК «Полтава»
Ни для кого не секрет, что полтавский клуб появился в Суперлиге больше для «ровного счета» (что бы там ни говорили официальные лица). Большой помощью для него стали производственные взаимоотношения полтавских и мариупольских предприятий, отчего в составе заиграли имевшие отношение к «Азомашу» Ярутис, Гуинн и Ившин, а тренером стал Рамунас Цвирка. Из-за этой спешки «Полтаву» не успели включить в розыгрыш Кубка Украины, подготовить зал (играет она в пригороде Россошинцы на стеклозаводе). Но спортсмены есть спортсмены – к концу сезона команда (невзирая на возврат «на базу» двух лидеров) сыгралась и стала понемногу огрызаться, добившись права сыграть в плей-офф с «Донецком» и присутствия одного игрока по wild-card от ФБУ на Матче Всех Звезд.
Лучший игрок Юрица Жужа.
Претендент Рикки Клемонс.
БК-93 «Пульсар»
В прошлом сезоне президент ФБУ Александр Волков сказал, что, несмотря на повышенные требования для клубов-участников Суперлиги, «Пульсар» все равно останется в элите. Причиной для этих слов были не только баскетбольные традиции в Ривне, но и крайне малое представительство оных в западных регионах Украины. «Солнечные» и не обманывались в планах на сезон – они смогли позволить себе только двух новых игроков высокого уровня Брянцева и Улянко. Оба великолепно влились в коллектив. А травма белоруса снизила показатели команды, которая теперь сыграет с наиболее удобным для себя соперником.
Лучший игрок Дмитрий Брянцев.
Претендент Павел Улянко.
«Сумыхимпром»
Такого итогового результата от сумчан не ожидал вообще никто! Было понятно, что даже с подписанием Грина, Кусо, Санти, ряда литовцев и возвращением Буцкого «Сумыхимпром» все равно звезд с неба хватать не будет. Но сюрпризов ждали и немалых, но… Это команда, которую финансовый кризис просто убил, закопал и надпись написал. После выхода в групповой этап Кубка Вызова и признания Грина открытием Суперлиги, сказка закончилась. Уехал Эндрияйтис, остались только украинцы и литовцы, а под занавес «регулярки» команда вообще вернулась в Легкоатлетический манеж – в «Олимпе» за неуплату отключили свет.
Лучший игрок Брайан Грин.
Претендент Освальдас Мачернис.
Александр МУЗЫКА