В принципе, все произошло так, как и было ожидаемо. А если и происходили где-либо изменения, то из них все так же проистекали логичные продолжения. Прогноз «Болельщика» не оправдался только в случае с «Азовмашем». Обычно и так сильные мариупольцы к приближению плей-офф делали пару-тройку точечных усилений и становились едва ли не на голову сильнее себя ранних, добывая заслуженное золото Суперлиги. В этом сезоне такого не произошло. Чарльз Томас и Дэниел МакКлинток не оправдали возложенного на них доверия, прочая селекция никак не укрепила состав. Уход с поста главного тренера Сергея Завалина был прогнозируемым, но после того как за дело взялся неопытный Роландас Ярутис, все ожидалось, что вот-вот – и «Азовмаш» традиционно к концу сезона пригласит сильного наставника, привезет пару сильных легионеров. Но время шло, а в составе были все те же. Длиннейший сезон и борьба за четырех фронтах вконец измотала команду, которая, в результате, с треском провалила плей-офф (в который вышла с третьего места) и впервые за много лет не добилась никаких медалей.
Также несколько изменили ход сезона и финансовые трудности «Кривбассбаскета». Но к тому моменту, как прооперированный Звездан Митрович покинул команду вместе со всеми ее легионерами, оказалось, что за время своего пребывания в Кривом Роге черногорец успел провести немалую работу с молодыми игроками. Так что, вопреки скептикам, «Кривбассбаскет» с горем пополам, но смог сохранить прописку в Топ-8. Ну, а сравнивать его силу с БК «Донецк» в 1/4 финала было как-то неудобно.
Любовь к посредственным балканцам и американцам, прозванная по окончанию сезона «зораноманией», прогнозируемо отразилась и на «Химике». Пятикратный бронзовый призер Суперлиги идет ко дну ударными темпами. На его матчи перестали приходить даже верные болельщики. К концу сезона южненцы вроде бы нащупали свою игру, но время уже было потеряно. Потому их предпоследнее место в «регулярке» выглядит справедливым.
В остальном неожиданностей не произошло. Виталий Черний и его БК «Киев» воспитали очередных перспективных украинцев, БК «Одесса» все так же пачками менял легионеров, в игре надеясь только на то, что у них пойдут дальние броски. «Днепр» полностью зависел от настроения Стивена Бертта, а их соседи из Днепродзержинска, на сей раз ограничившись лишь разовой кадровой помощью от «Будивельника», показали, что еще не созрели до самостоятельного управления своей судьбой. Валентин Берестнев все так же жаловался на недостаток финансирования, из-за чего МБК «Николаев» пришлось комплектоваться кое-как, и все так же надеялся, что хоть в этом сезоне себя проявят воспитанники николаевской школы баскетбола – и снова ошибся. «Ферро» вновь пару раз гениально показал себя на трансферном рынке, чередуя это с кардинальными ошибками, и выехал в четверку лидеров лишь за счет характера вот тех пары находок. «Говерла» все главным приоритетом поставила микроклимат в команде основы, не прогадала и прошла чемпионат ровно, добившись первых в своей истории медалей первенства. Львовяне, проведя неплохую селекцию, уже к середине сезона стали ругаться между собой, все перекраивать, принимать необдуманные решения, с каковым настроением никакого плей-офф не достичь. В общем, все по делу.
«Будивельнику» и БК «Донецк» уделим отдельный абзац. Первые изначально поставили перед собой задачу выхода на международный уровень, не жалея никаких средств на усиление состава. Приходилось чем-то и жертвовать, дабы ничто не нарушало планомерной подготовки команды ради достижения высокой цели – отказались от Единой Лиги ВТБ, на Кубок Суперлиги отправили молодежь, которыми толком никто и не занимался (последние места в чемпионате дублирующих составов). Зато стали лидером Украины по турнирному пути в еврокубках, а в финальной серии плей-офф Суперлиги бросок Андрея Агафонова заставил капитулировать грозных «тигров». БК «Донецк» также грамотно шел к первым своим золотым наградам – Саша Обрадович умно комплектовал состав, а если кого косили травмы, то Сергей Дядечко давал сербу карт-бланш, зная, что Саша ошибается в выборе исполнителей крайне редко. Так что о себе удалось заявить и Дмитрию Глебову, и Александру Липовому – в отличие от «строителей», в составе которых в игровом плане не вырос ни один отечественный игрок. Именно поэтому данная семиматчевая серия стала украшением сезона. И то, что все решил один бросок – логичная развязка противостояния равных по потенциалу команд. Это мог быть не Агафонов, а любой другой игрок каждой из команд – и никто бы не удивился победе ни БК «Донецк», ни «Будивельника». Но это баскетбол, и комплект золотых наград есть только один.
Александр МУЗЫКА