24 марта
БИПА – МБК «НИКОЛАЕВ» – 73:71 (17:23, 18:16, 21:18, 17:14)
26 марта
БК «ЗАПОРОЖЬЕ» – «КРИВБАСС» – 51:41 (4:13, 20:11, 14:7, 13:10)
«ВОЛЫНЬБАСКЕТ» – «ИНФИЗ-БАСКЕТ» – 86:78 (24:24, 23:20, 22:21, 17:13)
27 марта
МБК «НИКОЛАЕВ» – «ХИМИК» – 79:81 (29:19, 18:25, 19:21, 13:16)
«ВОЛЫНЬБАСКЕТ» – «КРИВБАСС» – 62:73 (20:31, 16:20, 18:6, 8:16)
Так уж сложилось, что, в отличие от большинства предыдущих сезонов, лишь одна команда досрочно завершит сезон и не сыграет в плей-офф – остальным же, несмотря на свои внутренние проблемы, общий финансовый и игровой кризис, а также разницу в уровне, дается шанс на то, чтобы «выстрелить» в кульминационный период чемпионата. После минувших матчей вопрос об имени того, кто не проходит в игры на вылет, все еще остается открытым. Но с большой долей вероятности можно говорить о том, что единственным неудачником сезона станет киевский «ИнФиз-Баскет».
Луцкий «Волыньбаскет», по сути, выиграл ключевую для себя встречу против киевлян. Теперь подопечным Виталия Лебединцева, чтобы обойти лучан и попасть в восьмерку лучших, придется выигрывать три оставшиеся встречи. Во что, согласитесь, не верится. Слова тренера о том, что большинство его подопечных играют не в тех физических кондициях (кто после травмы, кто – на грани), могут выглядеть оправданием, но на самом деле это факт. Никто никого не заставлял играть, просто сами ребята горели желанием выдать максимум, показать свой баскетбол. Но всемером это сделать было архисложно, пусть даже и против «Волыньбаскета». Тем не менее столичные баскетболисты сделали все возможное и успешно поддерживали интригу в матче вплоть до середины третьей четверти. После точных штрафных Андрея Лебединцева разрыв в счете составлял всего пять очков – 59:54 в пользу лучан. А затем хозяева выдали трехминутный рывок – 10:1, во время которого Олег Рудаков с передач Эдуарда Федчука дважды поразил кольцо соперника из-за дуги. Гости, кстати, не сдались и усилиями того же Лебединцева и Антона Дзюбы сумели избежать дальнейшего падения. Но в четвертой четверти, когда до финальной сирены оставалось всего несколько минут, все было кончено. Два блок-шота Станислава Дикого на Артеме Швеце вместе с «трехой» от Виктора Герасимчука зафиксировали счет на отметке 84:69, и, по сути, после этого игра лучанами была уже закрыта.
«Волыньбаскет» планировал закрепить свой успех и в следующем матче – против «Кривбасса». Причем шансы на это были. До этого криворожане, идущие в тройке лучших клубов сезона, неожиданно провалились в «Запорожье», с трудом выйдя за отметку в 40 очков. А после последующего переезда через половину Украины они и вовсе не могли претендовать на статус «раненого зверя». Да и нахождение вверху турнирной таблицы позволяло особо не напрягаться. Потому, уверенно пройдя первую половину встречи и завершив ее со счетом 51:36 в свою пользу, гости бросили играть, посчитав, что все дело уже сделано. Лучане позволили себе с этим не согласиться и в третьей четверти усилиями все тех же Рудакова, Федчука и Герасимчука устроили форменный разгром сопернику, сократив разрыв до трех очков! Правда, в последней десятиминутке «Кривбасс» очнулся и смог продемонстрировать хозяевам, почему его место в когорте сильнейших клубов Суперлиги является заслуженным.
Еще пару слов о «Волыньбаскете». На пресс-конференции Дмитрий Чайковский еще раз напомнил всем о том, что его команда в этом сезоне совершает больше всего далеких выездов (все-таки этот клуб – единственный представитель Западной Украины в Суперлиге). Но, с другой стороны, как для дебюта в элитном дивизионе, выступление «Волыньбаскета» следует признать удачным: «У нас было много изменений в составе. Тренерский состав по-другому начал смотреть на игроков. Под конец сезона на 95% мы уже понимаем, кого из игроков нужно приглашать, с кем нужно сотрудничать. В любом случае, это очень информативный сезон».
Из остальных матчей стоит отметить два поражения МБК «Николаев», благодаря которым вопрос об обладателе пятого места откладывается вплоть до конца регулярного чемпионата (БИПЕ и николаевским «корабелам» предстоит сыграть еще по две встречи). Причем после поражения в Одессе подопечные Сергея Кирлана настолько разозлились, что едва не одолели вальяжно настроенного чемпиона Украины «Химик». Сначала выиграли первую четверть с десятиочковым перевесом, а затем, едва опешившие южненцы наладили свою игру, на авансцену вышел Александр Цикалюк, выдавший свой лучший матч в сезоне. Он и данки забивал, и на добивании работал, и броски блокировал, и подбирал – успевал на всех фронтах. А когда Цикалюк еще и «треху» забил, болельщики на трибунах просто взвыли от восторга. Борьба пошла очко в очко. И решающими, наверное, стали два дальних подряд броска от Брандена Фрезьера на последних минутах встречи и его же блок-шот на Александре Шостухе с финальной сиреной матча.