31 октября
«ФЕРРО»-ЗНТУ – «ГОВЕРЛА» – 83:76 (16:24, 23:17, 18:17, 26:18)
«ДНЕПР-АЗОТ» – БК «ОДЕССА» – 72:81 (25:20, 14:20, 19:17, 14:24)
«ДНЕПР» – «ХИМИК» – 72:80 (18:24, 15:17, 23:26, 16:13)
1 ноября
«БУДИВЕЛЬНИК» – «АЗОВМАШ» – 80:77 (24:18, 20:17, 21:14, 15:28)
2 ноября
«ЧЕРКАССКИЕ МАПВЫ» – «ХИМИК» – 93:80 (23:23, 21:15, 25:22. 24:20)
Давайте оставим отчет об этой игре на закуску. А аперитивом выдадим другие, не менее интересные факты. Итак, БК «Киев» закрыл все дозволенные регламентом легионерские вакансии. Четвертым иностранцем в составе «волков» стал центровой Марио Остин, знакомый нашим болельщикам по игре за «Днепр». Буквально через день киевляне объявили о еще одном новичке – двукратный чемпион Хорватии, чемпион Бельгии универсал Панкрацие Барач был призван заменить выбывшего на время из строя Деррика Зиммермана. В общем, теперь БК «Киев» стал еще более сильным, чем был на протяжении минувшего месяца. С ним и так необходимо было считаться – теперь его стоит бояться. На что будет похож новый набор игроков – это мы увидим уже в матче против «Азовмаша». Жаль только, что завершится он уже после того, как этот номер «Болельщика» будет подписан в печать.
Стойте, подождите еще немного! К игре «Будивельник» – «Азовмаш» мы еще подберемся. Еще есть о чем поговорить. Например, отметить вторую победу в сезоне «Черкасских Мавп» над очень крепким «Химиком». Как и предсказывалось, Уиллу Соломону было необходимо только время, чтобы влиться в состав и изучить все необходимые комбинации. 26 очков, 8 передач, 4 подбора, 2 перехвата – и 13 очков преимущества над южненской командой! И это мы даже не упоминаем, что Соломон реализовал всего две попытки «дальних» из восьми.
По всей видимости, затяжной спад начался у «Говерлы». Показав впечатляющий результат в первый месяц внутреннего чемпионата, ивано-франковцы стали проигрывать, при этом не показывая ту игру, которую от них стоит ожидать. После разгрома в Киеве их ждало фиаско в Запорожье. Евгений Мурзин, правда, имеет свое мнение по этому поводу – дескать, «медведи» готовятся и берегут силы на матчи Еврочелленджа. Вообще-то, кивать на это не стоит – календарь Суперлиги составлялся довольно долго, выдержал несколько совещаний. О том, когда «Говерле» стартовать в еврокубках было известно задолго до того, как только принялись за составление календаря внутреннего чемпионата. Хотелось иметь другую дату игры против «Ферро» – надо было озвучивать свое мнение во время совещаний директората Суперлиги. Не успели – готовьтесь к тому, что есть. Вот и все.
А вот теперь давайте о встрече лидеров. Прежде всего отметим – это было «вкусно». С точки зрения эмоций – и зрителей, и самих игроков. Несколькими днями ранее цифру «2» в графе поражений получила «Говерла» (сейчас она вновь изменилась – см. выше). Теперь, как говорилось в одном иностранном сериале, «остаться должен был только один». Ну, а упоминать о подтексте встречи этих команд и вовсе не приходится – только два года назад «Азовмаш» в СК «Меридиан» обыграл «строителей» в решающей встрече финальной серии плей-офф, оставив столичную команду без золотых медалей…
И подопечные Звездана Митровича, казалось, весь месяц готовились к этой схватке. Со старта 10:0 – ба-бах! Постоянно упускаем в своей зоне Дэниела Юинга – не беда, зато остальные закрыты – 20:10! Только после этого мариупольцы стали более ответственно относиться к игре, дорожить каждым мячом. Например, Радослав Ранчик заметил, что сегодня ему больше стоит работать на подстраховке. Так что благодаря потусторонней активности Юинга, командной работе от Ранчика и Минарда «львам» удалось задержаться на «-10» и не падать ниже. Команда Митровича работала так, как против «Химок» в недавней игре в рамках ЕЛ ВТБ – выводила на дальний бросок «больших», а если соперник начинал акцентировать внимание на этот аспект, его зону тут же молнией разрезал быстрый Джек МакКлинтон. В общем, мариупольцы были несколько растеряны и держались больше на подсознательном мастерстве. Честно говоря, тут своего добавило и немалое количество спорных свистков, но тут на них скидку делать не стоит – темп игры был настолько силен, что даже пару ошибочных свистков не успели бы стать переломными.
И «Азовмаш» доказал это. Три четверти игроки Ацо Петровича собирались с силами, оценивали ситуацию, чтобы выдать такой камбэк, которого не ожидал уже никто. 17:2 – с этого началась четвертая четверть. За две с половиной минуты до финальной сирены Алексей Печеров вывел свою команду вперед – 70:71. И это лидерство «Азовмаша» было отмечено впервые в матче. Дальше игра напоминала триллер, в котором немалую роль сыграл один из наиболее опытных бойцов «Будивельника» Зак Морли. На нем фолили – он забивал со штрафных. Собрались и его партнеры. Гости старались вернуть себе преимущество, но все их старания загасила финальная сирена. Да, это действительно была встреча сильнейших…