19 октября
«ЗАПОРОЖЬЕ» – «ПОЛИТЕХНИК» – 77:84 (21:23, 22:19, 12:15, 22:27)
«НИКОЛАЕВ» – «ДНЕПР» – 68:101 (15:24, 19:25, 17:23, 17:29)
21 октября
«ЗАПОРОЖЬЕ» – «ДНЕПР» – 78:70 (14:25, 21:18, 23:15, 20:12)
«НИКОЛАЕВ» – «ПОЛИТЕХНИК» – 72:66 (26:18, 13:19, 19:19, 14:10)
Турне в Николаев и Запорожье началось с конфликта между «Днепром» и основным центровым команды Антоном Дзюбой. Как говорится в официальном заявлении клуба, Дзюба самовольно покинул расположение команды 18 октября, нарушив условия действующего на сезон-2017/18 контракта. До настоящего времени игрок не выходит на связь для объяснения причин. Президент «Днепра» Валерий Кондратьев и вовсе назвал действия Дзюбы «предательством». В общем, для решения вопроса «Днепр» планирует действовать в рамках законодательства Украины. Как бы там ни было, в мгновение ока днепряне оказались «обезглавлены» в передней линии, ведь только-только стало известно, что на два месяца выбыл из строя еще один центровой Сергей Загреба, и ближайшее время придется работать лишь легкой пятеркой, впереди рассчитывая исключительно на Станислава Тимофеенко. Что касается Дзюбы, являющегося в этом сезоне одним из лучших бомбардиров команды (11,0 очка + 6,0 подбора в среднем за игру), то о его перспективах ничего не известно.
На этом запасе днепряне успели лишь разгромить «Николаев» – команда Сергея Кирлана попросту не сумела перестроиться на ситуацию, где у нее есть преимущество под щитом, 40 минут упорно не замечая своих возможностей. Вопрос даже не проигранных подборах (34:44), а в ужасной реализации штрафных (48%) – вот и «-33» в итоге. Но уже следующий соперник подготовился к дуэли с «Днепром» максимально качественно. Это «Запорожье», подошедшее уже к последней черте. Шутка ли со старта пять проигранных встреч, а затем еще и домашнее поражение от харьковского «Политехника», после которого всерьез стали поговаривать об отставке главного тренера Валерия Плеханова.
Хозяева элементарно вытеснили днепрян из-под щита, заставив их сделать ставку на дальние броски. Сделано их было 37 против 26 двухочковых, но процент реализации оставлял желать лучшего. Признанные мастера Александр Мишула и Анатолий Шундель попали всего две «трехи» из тринадцати. «Днепру» удавалось держаться на плаву вплоть до последней десятиминутки, когда после технического фола Тимофеенко дальние промахи посыпались, как из рога изобилия. Таким образом, первая победа «Запорожья» стала первым поражением «Днепра». Плеханов удержался «на плаву», а вот Денису Журавлеву необходимо срочно решать вопрос кадрового дефицита.