21 января
БК «ОДЕССА» – «ДНЕПР» – 94:74 (19:19, 31:10, 27:22, 17:23)
«ЧЕРКАССКИЕ МАВПЫ» – «ДНЕПР-АЗОТ» – 81:74 (17:16, 23:22, 22:12, 19:24)
«ГОВЕРЛА» – «КРИВБАСС» – 79:63 (26:16, 14:16, 23:13, 16:18)
22 января
БК «КИЕВ» – БК «ДОНЕЦК» – 80:81 (22:11, 22:20, 24:20, 12:30)
«ФЕРРО»-ЗНТУ – «АЗОВМАШ» – 85:82 ОТ (17:15, 18:20, 21:16, 20:25, 9:6)
Тут о каждом матче есть что сказать. Начнем с разгрома БК «Одесса» «Днепра», где залогом победы хозяев стал профессионализм Ростислава Кривича, превратившийся в его очередной бенефис. А кто еще сомневался в том, что украинский форвард умеет вовремя собраться и едва ли не в одиночку разбомбить кольцо соперника, тем более имея за спиной хорошую поддержку в лице партнеров по команде?
На этом фоне поражение «Днепр-Азота» в Черкассах выглядит абсолютно логичным – у Виктора Кобзистого в распоряжении и так непонятный набор исполнителей, которые то и дело подвергаются травмам, а Максим Михельсон знает, когда и в каком качестве использовать каждого из своих подпечных.
«Кривбасс» оказался полностью разобранным при своем визите в Ивано-Франковск. Впрочем, после игры официально стало известно, что команду покинул еще и Младен Пантич – едва ли не самый надежный из исполнителей передней линии. А пресс-конференция Владимира Чурсина добавила масла в огонь – стало понятно, что наставник «Кривбасса» попросту теряет контроль над своей командой: «Сегодня, честно, не знаю, что произошло с командой. Будем разбираться. Просто стыдно перед нашими болельщиками за игру своей команды. Готовили совершенно другое – была агрессия на домашних играх, нормально отзащищались в Донецке, а сегодня не было защиты, совершенно ужасное нападение. То ли сказался долгий переезд… Но те люди, на которых я рассчитывал как на лидеров, Уинсом Фрезьер и Виталий Мальчевский, уже которую игру выпадают абсолютно. Статистика 16% с игры (3/11), которые бросил Фрезьер (причем, в 90% случаев он бросал, когда был один)… Игра Мальчевского – это вообще катастрофа. Меньше претензий к Анисимову, который пытался что-то там более-менее сделать в нападении и даже сделал четыре блок-шота»…
Переходим к матчам среды, где уже точно есть что «посмаковать». Их было всего два – но зато какие и с какими подтекстами! Вначале стало известно что «Ферро» испортил тренерский дебют новому наставнику мариупольского «Азовмаша» Звездану Митровичу. Пусть Звездан и черногорец, но он столько лет проработал в Украине, что его впору называть «своим» едва ли не каждому клубу – и тут такая неудача. При этом хочется заметить, что запорожане играли без двух травмированных игроков основы Энтони Маршалла и Артема Буцкого, а по ходу встречи еще и травмировался Николай Вильховецкий. На фоне этого Кирилл Большаков был вынужден использовать даже игроков дублирующего состава – пустил в старте того же Виталия Быкова. И ведь смог добиться победы – пускай и в овертайме! «Мы итак играли без двух игроков задней линии, потом продолжали без трех (когда травмировался Вильховецкий), а заканчивали вообще без них – пять фолов получил Рыбалко. Можете себе представить парня, который играет на позиции «первого номера», но которого всегда учили играть «центра» – я говорю о Пауэлле. Было сложно, были необоснованные потери, нарушили все опции. Но все, что осталось, мы выполнили». Послесловия Митровича лучше опустить.
Параллельно в Киеве прошел поединок БК «Киев» и БК «Донецк». Команды, которая всеми силами старается добиться статуса участника будущего плей-офф и команды, которая пока является одной из наиболее успешных на всех аренах, где принимает участие. Дело дошло до того, что киевляне заставили подопечных Валерия Плеханова начинать последнюю четверть с почти двузначным отставанием! Да, донетчане, в результате, совершили невероятный по своему размаху камбэк, отыграли только за одну четверть отставание в 17(!) очков. Но случилось ведь это лишь после того, как они сами себя загнали в безвыходное положение и стали находить в себе скрытые резервы. И в четвертой четверти игрокам «Донецка» удалось правильно прочувствовать некоторую расслабленность хозяев, нащупать свою игру, приобрести уверенность в своих действиях. Марко Киллингсуорт, а затем Даррелл Митчелл и Бернард Кинг начали рывок «тигров», который броском с периметра завершил Александр Липовый – 3:20 в пользу «Донецка»! А в последние минуты встречи Кинг дал две точных «трешки», которые оказались залогом последующего успеха гостей. Последние секунды встречи прошли в борьбе, Артем Швец «трехой» успел сократить разрыв в счете до минимального – просто «волкам» не удалось грамотно наладить защитные действия. Итогом этого стало досадное домашнее поражение пока что одной из лучших команд внутреннего первенства. А ведь «счастье было так возможно»…