26 октября
«КРИВБАСС» – «ХИМИК» – 77:73 (12:19, 16:13, 20:18, 29:23)
27 октября
«ФЕРРО»-ЗНТУ – БК «ОДЕССА» – 84:74 (21:27, 13:19, 22:15, 28:13)
БК «КИЕВ» – «ЧЕРКАССКИЕ МАВПЫ» – 72:63 (12:20, 23:16, 16:12, 21:15)
В прошлом сезоне «Политехника» проиграла «строителям» во всех семи встречах. С тех пор гости вряд ли стали сильнее, а вот столичный клуб комплектовался все же исходя из реалий предстоящего дебюта в Евролиге. И, разумеется, львовяне были бы не против победить в Киеве, но вряд ли данная задача ставилась перед игроками с пометкой «любой ценой». То, что хозяева вернулись домой после нелегкого матча против московского ЦСКА, просто не может служить оправданием для довольно слабой игры того же ДаХуана Саммерса, вчистую проигравшего все единоборства своему визави Дмитрию Полещуку, ставшему вторым по результативности в составе своей команды. А отравление Блейка Эхерна, пропустившего и выезд в Москву (лежал под капельницами) и пока только приходящего в себя, вполне может быть нивелировано отсутствием у гостей игрока, который мог бы взять на себя функции основного дирижера команды. Желько Лукаич в старте пустил молодого Николая Полюляка, а вообще себя в качестве первого номера в этой встрече не пробовали разве что центровые.
Так что неудивительно, что три четверти встречи игра шла на встречных курсах, причем больше всего выделялся львовский легионер Кинделл Дайкс. А уже в последней десятиминутке столичные баскетболисты уже стали понемногу уставать. И, вместо того, чтобы работать на технику ближе к кольцу, все еще полагались на физику, предпочитая сделать ставку на быстрые отрывы и броски издали. Айнарс Багатскис почему-то не учел, что в начале четверти вся передняя линия «Политехники» уже висела на четырех фолах, и можно было бы просто немного усилить давление в трехсекундной зоне для того, чтобы игра львовян посыпалась – ведь и они не были двужильными, хоть и старались ложиться костьми в каждой атаке. За 20,4 секунды до финальной сирены Рикки Минард сумел зажечь 74:76, после чего Лукаич логично взял тайм-аут. Дальше пошел обмен штрафными, пробивавшимися обеими сторонами без промаха. Но, едва Саммерс предпочел самостоятельно пойти в проход, как оказалось, что сил у «Будивельника» не осталось вовсе. Промах, подбор за гостями, ответная атака со штрафными от Владана Вукосавлевича – «Политехника» увозит из Киева такую вожделенную победу.
После матча Багатскис вновь порадовал всех журналистов крылатыми фразами. Впочем, не менее эмоциональными после своих матчей были и Карлис Муйжниекс, и Владимир Холопов. Наставник «Черкасских Мавп», например, сделал такой вывод от второго подряд поражения от команды, которая до этого проиграла все четыре стартовых матча: «Чтобы выиграть, нужно не допускать ошибок и добиваться преимущества в своих сильных сторонах. Сегодня мы это преимущество не могли даже рассмотреть, не говоря уже о том, чтобы использовать его». В хорошем настроении был только Кирилл Большаков – его команда сумела дома обыграть БК «Одесса», несмотря на то, что после первой половины «Ферро» горел «акулам» с разницей в двенадцать очков и вчистую проиграл подбор. «Ферросплавщики», играя ввосьмером, смогли раскочегариться к последней четверти и выиграть ее со счетом 31:13. Общие итоговые «+10» Большаков охарактеризовал как то, что «продолжается процесс учебы нашей молодежи». Ввиду он имел, конечно, запорожских легионеров – «Ферро» славиться умением выбирать из вчерашних студентов из США талантливых игроков и адаптировать их к манере европейского баскетбола. Что же касается «Химика», то здесь все-таки стоит учитывать, что команда выступает на два фронта, а криворожский клуб и его новички горит желанием всем доказать, что изменение структуры клуба и присоединение вчерашнего «Кривбассбаскета» к СК «Кривбасс», случилось не зря. В бой криворожан вели проверенные бойцы, которым здорово помогал Нэйт Боуи – и в последней четверти гости все же дрогнули, позволив сопернику выйти на третье место турнирной таблицы.