Паузой между вторым групповым этапом и плей-офф Кубка Европы БК «Донецк» воспользовался мгновенно, в ударном режиме проведя три матча в течение недели. Во всех трех «тигры» праздновали победы и сумели не отстать от лидера турнирной таблицы «Будивельника», сохраняя некоторую интригу в итоговом распределении позиций после регулярного чемпионата.
МБК «Николаев» наконец-то сосредоточился на наигрывании молодых исполнителей – выход в плей-офф «корабелам» все равно не светит. Едва клуб попрощался с Джеромом Коулменом и Акидой МакЛейном, как травмы уложили в лазарет Дэниела МакКлинтока и Родни Грина. В результате, против «Днепр-Азота» из легионеров играл только Дионте Вон. Результат – поражение, зато отметим 15 набранных очков того же Анатолия Шунделя и немалое игровое время других воспитанников николаевского баскетбола.
Руководство «Днепра» все же послало в отставку главного тренера команды Дениса Журавлева, пребывавшего в тренерском штабе на протяжении нескольких лет. На игру против «Донецка» днепропетровцев выводил его ассистент Павел Агапов, а затем были утрясены последние формальности и подписан контракт с очень сильным специалистом Вальдемарасом Хомичюсом. Литовец дебютировал с победы над «Ферро». Правда, тут стоит сделать оговорку на то, что запорожанам было и так нелегко – едва вернулся в строй Георгий Кондрусевич, как травма выбила на две недели основного центрового Майка Дэвиса. В общем, Кириллу Большакову опять в авральном порядке приходится придумывать выходы, а тем временем «Ферро» катится все ниже по турнирной таблице. Нынче запорожане на шестом месте, но от восьмого их отделяет все одна победа. Очень рискованная ситуация. Возвращаясь к «Днепру», хочется отметить, что сейчас очень хочется понаблюдать за его эволюцией – сможет ли Хомичюс вывести команду на должный уровень и заставить Стивена Бертта выкладываться на командную игру каждый раз?
Напоследок о БК «Одесса», который с появлением на позиции плеймейкера Джейсона Роу вроде бы стал опять показывать сильную игру. Два последних поражения сбросили «акул» на пятое место, причем, если проигрыш «Донецку» в гостях еще объясним, то «-34» по ходу игры в одесском дерби против «Химика» – это уже провал. Конечно, гости не сдавались, стали наверстывать упущенное (Станислав Балашов, как в старые добрые времена отметился дабл-даблом), но, согласитесь, отыграть такую разницу полностью за полматча совсем нелегко. Вот проиграть – это да…
5 марта
«ФЕРРО»-ЗНТУ – «ЧЕРКАССКИЕ МАВПЫ» – 83:75 (14:25, 22:19, 18:18, 29:13)
«ДНЕПР» – БК «ДОНЕЦК» – 73:80 (16:19, 13:12, 27:24, 17:25)
7 марта
«ХИМИК» – БК «ОДЕССА» – 92:76 (29:15, 21:13, 18:22, 24:26)
«ГОВЕРЛА» – «БУДИВЕЛЬНИК» – 61:74 (13:25, 13:17, 19:17, 16:15)
8 марта
«ДНЕПР» – «ФЕРРО»-ЗНТУ – 94:89 (22:29, 21:22, 25:12, 26:26)
10 марта
БК «ДОНЕЦК» – «ЧЕРКАССКИЕ МАВПЫ» – 98:63 (28:17, 18:16, 25:13, 27:17)
БК «КИЕВ» – «ГОВЕРЛА» – 75:74 (20:24, 16:17, 20:15, 19:18)
«КРИВБАССБАСКЕТ» – «ПОЛИТЕХНИКА» – 88:83 (18:26, 16:21, 24:23, 30:13)
«ДНЕПР-АЗОТ» – МБК «НИКОЛАЕВ» – 84:73 (25:13, 25:22, 22:22, 12:16)
11 марта
БК «ДОНЕЦК» – БК «ОДЕССА» – 85:75 (25:17, 18:27, 18:14, 24:17)