14 февраля
«ПОЛИТЕХНИКА» – «ХИМИК» – 81:72 (22:20, 19:9, 16:21, 24:22)
«АЗОВМАШ» – МБК «НИКОЛАЕВ» – 89:63 (27:24, 21:5, 19:17, 22:17)
БК «ДОНЕЦК» – БК «КИЕВ» – 90:78 (33:30, 17:27, 23:17, 17:4)
15 февраля
«ФЕРРО»-ЗНТУ – «ГОВЕРЛА» – 78:101 (13:21, 19:33, 20:19, 26:28)
Что знаменательно, в это же время своей второй подряд победы добилась львовская «Политехника». Желько Лукаичу, пришедшему на смену Валентину Воронину, удалось после победы над киевскими «волками» еще и справиться с участником Финала Четырех Кубка Суперлиги «Химиком». Впрочем, больше внимания, конечно, стоит уделить дебюту Луки Беки, ставшему вторым после Ренато Паскуали итальянским специалистом, возглавившим украинский клуб.
Беки сначала предпочел провести одну игру со своей новой командой, а уж затем согласился на пресс-конференцию, где, помимо него, на вопросы журналистов отвечали спортивный директор «Азовмаша» Роландас Ярутис и главный менеджер «львов» Александр Скутельник. Положительный результат, добытый итальянцем после визита николаевцев в Мариуполь, позволил ему общаться со СМИ в хорошем настроении. В общих чертах он обрисовал свое видение игры в исполнении своих подопечных «Я люблю агрессивный баскетбол – как в защите, так и в нападении. Я убежден, что защита – это ключевая часть игры. Если мы хотим быть сильной командой, то нам необходимо, прежде всего, хорошо защищаться. Принцип обороны должен быть понятен всем игрокам, только тогда мы сможем рассчитывать на положительный результат. Что касается игры в нападении, то я предпочитаю играть в высоком темпе, с быстрыми отрывами, как только у нас появляется мяч. Для этого у нас есть все возможности. У нас есть талант, но из группы талантливых игроков нам нужно суметь стать талантливой командой».
Немало вопросов было задано и Ярутису со Скутельником. Коснулись и темы по поводу кадровых перестановок в команде, в том числе и того, какая судьба ожидает Рикки Минарда, имевшего смелость прямо посреди игры с «Ферро» повздорить с тогда еще главным тренером мариупольцев Гинтарасом Крапикасом. «Как вы знаете, у нас есть повод для недовольства его поведением, – признался Ярутис. – Но решение – останется он в команде, или покинет ее – будет принято чуть позже. Сейчас еще есть некоторые нюансы, так что пока я не могу сказать наверняка, продолжим мы сотрудничество с Минардом, или нет». Как бы там ни было, но американский защитник даже при Беки наблюдает за игрой «Азовмаша» с трибун – это говорит о многом.
«Сейчас мы ведем поиск хорошего центрового, способного усилить игру команды под кольцом, сделать ее намного мобильней, подвижней, – добавил Ярутис. – Вообще, поиск такого исполнителя ведется уже не первый месяц. У нас были Ризвич, Голубович, но, несмотря на весь свой опыт, они не смогли показать ту игру, которую мы от них ожидали. Правда, на данный момент на рынке практически нет хороших свободных исполнителей. Но мы продолжаем поиск».
Под занавес обзора хочется отметить разгром недавно триумфального «Ферро», который в родном ДС ЗАС был разгромлен ивано-франковской «Говерлой» с разницей в 23 очка. После этой победы подопечные Евгения Мурзина сравнялись с запорожанами по разнице побед/поражений. И, кстати, южненский «Химик», умудрившийся проиграть «Политехнике» днем ранее, опережает «Ферро» и «Говерлу» только по соотношению забитых мячей. Лидирует же по-прежнему столичный «Будивельник» – разве что стоит отметить, что киевляне пока не сыграли ни одной игры третьего круга.