Женская команда к очередному соревновательному циклу готовилась под руководством российского специалиста Андрея Прокунина, приглашение которого было воспринято неоднозначно. Однако президент нашей Федерации биатлона Владимир Брынзак на данном этапе не сомневается в своем выборе. Украинский функционер решил отказаться от иностранных тренеров, сделав ставку на представителя постсоветского пространства. Напомним, что ранее с нашими девушками работал словенец Урош Велепец, с которым было решено попрощаться поле неудачной олимпийской кампании-2018.
Велепец ушел не сам, а прихватил с собою Юлию Джиму, которая готовилась вместе со словенской командой, но будет выступать, конечно, под украинским флагом. Также индивидуальной работой с отцом-тренером занималась Анастасия Меркушина, а другие украинки готовились вместе, завершив подготовительный отрезок сбором в Швейцарии. Это касается сестер Семеренко, Елены Пидгрушной и Юлии Журавок, которая подменяет в команде Ирину Варвинец. Ира, к сожалению, вынуждена пропустить весь сезон из-за травмы колена.
Мужчины дружно работали в одной команде, а ключевые установки им давал словак Юрай Санитра, который тренировал нашу команду и в прошлом сезоне. Большим сюрпризом еще летом стало возвращение в команду Виталия Кильчицкого, который из-за серьезного конфликта с Брынзаком и тренерами уходил из большого биатлона на полтора года. Теперь вот вернулся со свежей головой, а предсезонные старты показывают, что Виталий может демонстрировать достаточно высокие результаты. Уж за место в эстафетном квартете он точно будет бороться, тем более что конкурент у него всего один – Артем Тищенко. А костяк команды, как и раньше, составляют Дмитрий Пидручный, Артем Прима и Сергей Семенов. Все наши ребята заключительный этап подготовки провели в Австрии.
Отметим, что в сезоне, который стартует через пару дней, мы имеем уменьшенные квоты: максимум пять девушек и четыре парня в личных гонках. А то самое уменьшение продиктовано неудачей в прошлом сезоне, когда мы опустились в зачете Кубка мира, что было связано с игнорированием заключительного этапа в Тюмени. Грядущий сезон не предполагает соревнований на российской территории, так что мы вправе рассчитывать на возвращение утерянных позиций. Да и после провальной Олимпиады, где наши биатлонисты не вязли ни одной медали, не мешало бы порадовать украинских болельщиков.
Состав сборной Украины на первый этап Кубка мира в Поклюке (Словения)
Мужчины
Дмитрий Пидручный
Артем Прима
Сергей Семенов
Артем Тищенко
Виталий Кильчицкий
Женщины
Юлия Джима
Вита Семеренко
Валя Семеренко
Анастасия Меркушина
Елена Пидгрушная
Юлия Журавок