В отчетный сезон сборная Украины входила с новыми тренерскими кадрами. Женской командой изначально должен был руководить Рико Гросс, но немец в последний момент переметнулся к нашим соседям, где ему были предложены гораздо более выгодные условия сотрудничества. Президент Федерации биатлона Украины Владимир Брынзак не скрывал, что такой поворот событий был неожиданным, поэтому пришлось оперативно решать проблему. Сначала взоры были брошены на австрийца Ремо Круга, но и с ним найти общий язык не удалось. Только после этого на горизонте возник Урош Велепец, как раз прекращавший работу со словенской сборной. Большой плюс этого специалиста – знание русского языка. А с нашими мужчинами активно начала работать Надежда Белова.
Еще одно пополнение в команде – возвращение Елены Пидгрушной, которая после Олимпиады-2014 работала в Министерстве молодежи и спорта. Но, как сказала потом спортсменка, все было то, но не то… Поэтому, успев соскучиться по большому спорту, Пидгрушная вернулась, причем подготовку к новому сезону начала с приличным опозданием. Все мы ждали еще одного возвращения, но Вита Семеренко решила пропустить уже второй сезон подряд, чтобы полностью решить проблемы со спиной. Весьма неожиданно вновь оказалась в сборной Украины Наталия Бурдыга, изначально планировавшая повесить винтовку на гвоздь.
И если возвращение Наташи существенно не повлияло на потенциал женской команды, то что бы мы сейчас делали без Пидгрушной – страшно даже представить. Елена смогла настолько быстро набрать оптимальные кондиции, что медали пришли уже на дебютном этапе Кубка мира. Сначала украинка в Остерзунде (Швеция) стала третьей в индивидуальной гонке, а потом с таким же результатом удалось завершить спринт. Именно на этих гонках стал понятен вектор работы Велепеца и всего тренерского штаба сборной – особое внимание уделялось последнему отрезку дистанции.
По этой причине стартовый круг той или иной дистанции наши девушки зачастую проходили слишком медленно, но далее скорость возрастала с каждым километром, а нога полностью снималась с педали тормоза после заключительной стрельбы. Жаль, что полностью реализовать такой план удавалось только Пидгрушной, а вот другим девушкам пока не хватает сил на полноценный последний рывок. Еще одну личную награду Елена завоевала уже в следующем году, когда удалось выиграть спринт в Кенморе (Канада).
На этом наши персональные награды исчерпали себя, а еще три раза украинки поднимались на пьедестал почета всей толпой. В Хохфильцене (Австрия) наша эстафетная команда заняла третье место, в Рупольдинге (Германия) удалось добыть «золото», а полный медальный комплект пришел на американском снегу – «серебро» в Преск-Айле. Вновь главной движущей силой всей команды была Пидгрушная, блестяще работавшая на финишных отрезках. В этих же гонках (за исключением Хохфильцена) Ирина Варвинец доказала, что переход из молодежной команды в главную сборную состоялся. В лице Ирины мы получили не только надежного эстафетного бойца, но и спортсменку, которая может претендовать на медали и в личных гонках. К примеру, если бы не один промах в индивидуальной гонке, Варвинец уже стояла бы на пьедестале почета чемпионата мира. Вообще откровенно провальных гонок у Ирины по ходу сезона почти не было, стабильно удавалось приезжать в топ-20, что говорит о потенциале спортсменки. Постепенно эта стабильность может касаться уже более значимых высот.
А главным разочарованием сезона смело можно назвать Валентину Семеренко. Украинская биатлонистка, в зачете Кубка мира-2014/15 занявшая третье место, последний турнирный отрезок провалила. Если верить Брынзаку, то Валя не лучшим образом провела предсезонную работу, причем только по своей вине, да и с мотивацией у Семеренко возникли определенные проблемы. Тренеры упорно ее ставили почти на все гонки, но за прошедший сезон украинка смогла всего два раза зацепиться за топ-20, что происходило строго в гонках преследования. Зато Валентина смогла получить колоссальный опыт, который дают вовсе не победы, а провалы. Только они способны заставить по-новому взглянуть на те или иные вещи, заметить то, что ранее не было видно.
Хороший урок мы должны получить и в плане допинга, ведь в текущем году на употреблении запрещенного «Милдроната» попались Ольга Абрамова и Артем Тищенко. Если верить Брынзаку, то Абрамова действительно пользовалась этим препаратом до 1 января, когда он был внесен в «черный список», но он почему-то слишком долго выводился из организма. Поэтому в первой половине января, когда у нее бралась допинг-проба, было зафиксировано такое нарушение. Что касается Тищенко, то с ним все проще: обычная ошибка спортсмена, который без ведома врачей употребил «Милдронат» в текущем году. Кстати, окончательные вердикты по этим инцидентам еще не пришли, но в нашей команде уверяют, что необходимые выводы сделаны.
Мужчины в сезоне-2015/16 порадовали нас всего один раз, но именно благодаря «бронзе» Сергея Семенова чемпионат мира для Украины не завершился провалом. К сожалению, основную часть сезона (этапы Кубка мира) Семенов провел слабо, ни разу не попав в десятку лучших хотя бы на одной гонке. У лидера мужской команды внезапно возникли серьезные проблемы со стрельбой – особенно это касается лежки. И только ближе к финишу года дела пошли немного лучше, но к тому времени функциональная готовность команды катастрофически упала. И у мужчин, и у женщин. По этому вопросу тоже необходим тщательный анализ. Не стоит скрывать, что сейчас сборная Украины сделала шаг назад. Но так хочется верить, что лишь для того, чтобы потом дважды шагнуть вперед: один раз в следующем сезоне, а второй – уже на Олимпиаде-2018!
Статистика точности стрельбы украинцев в сезоне-2015/16
Мужчины
Руслан Ткаленко 90%
Александр Жирный 86%
Сергей Семенов 84%
Виталий Кильчицкий 84%
Дмитрий Пидручный 82%
Артем Прима 81%
Владимир Семаков 80%
Дмитрий Русинов 79%
Женщины
Надежда Белкина 93%
Ирина Варвинец 91%
Юлия Джима 88%
Елена Пидгрушная 87%
Валентина Семеренко 85%
Наталия Бурдыга 83%
Ольга Абрамова 80%
Яна Бондарь 71%