1. Александр УСИК (профессиональный бокс)
Последняя суббота января, которая постепенно превратилась в воскресенье, ознаменовалась полуфиналом Всемирной боксерской суперсерии (WBSS), в котором отношения выясняли наш Александр Усик и латвиец Майрис Бриедис. Имея отличную поддержку рижской публики, чемпион мира по версии WBC очень активно провел четыре раунда противостояния, имея на этом отрезке определенное преимущество. Но затем украинцу, вышедшему в ринг с поясом WBO, удалось перехватить инициативу, которую Усик уже не отдал. Отсюда и закономерная победа по очкам над очень сильным оппонентом – 114:114, 115:113, 115:113.
Именно высокий уровень противника вынудил нас отдать первую строчку рейтинга «Спортивная Честь Украины» Александру, но его главная битва еще впереди. В первой половине мая на территории Саудовской Аравии Усик поборется за звание победителя WBSS. В этом же противостоянии украинец получит возможность объединить чемпионские титулы WBO, WBC, IBF и WBA в первом тяжелом весе, но для этого придется превзойти россиянина Мурата Гассиева или кубинца Юниера Дортикоса. Эти ребята свое полуфинальное сражение проведут на сочинской арене в ближайшую субботу – 3 февраля.
2. Элина СВИТОЛИНА (теннис)
Лучшая украинская теннисистка на хорошем уровне провела дебютный отрезок года, блеснув уже по ходу первой недели января. На турнире серии Premier в Брисбене Элина Свитолина без особых проблем дошла до финала, в котором также одержала победу. По ходу австралийских баталий наша соотечественница убрала со своего пути двух теннисисток, на тот момент входящих в топ-10 мировой классификации, что делает ее триумф еще ценнее. Отдохнув недельку, Свитолина стартовала на Australian Open, спокойно преодолевая раунд за раундом. Однако добраться до вершины Мельбурна не удалось – в четвертьфинале Элину остановила Элис Мертенс. Бельгийка показала теннис высокого уровня, но также необходимо учитывать тот факт, что по ходу всего турнира украинке пришлось играть с травмой бедра, которую она получила в упомянутом Брисбене. Конечно, не факт, что в полном здравии Свитолина обыграла бы Мертенс, но какое-то влияние на итоговый результат повреждение оказало.
Победа на дебютном турнире года и проход в четвертьфинал Открытого чемпионата Австралии позволили Элине вернуться на третье место рейтинга WTA, но удержаться там будет нелегко… На текущей неделе украинка должна была защищать титул на Taiwan Open, завоеванный в прошлом году, но из-за упомянутого повреждения украинка в Тайвань не поехала. Впереди у нее еще один турнир – в Дубае, стартующий 19 февраля, где также придется защищать максимальное количество очков. Только после этого появится возможность немного расслабиться, работая в «плюс», ведь март и львиную долю апреля в 2017 году Свитолина провела не лучшим образом, так что рейтинговые очки особо защищать не придется.
3. Вита СЕМЕРЕНКО (биатлон)
Три этапа Кубка мира, состоявшиеся в январе, наша биатлонная сборная провалила. Единственную награду на этом соревновательном отрезе завоевала Вита Семеренко, сумевшая в Обергофе выиграть «бронзу» в гонке преследования. В этой дисциплине развернулась отчаянная борьба на последней стрельбе. Правда, золотая медаль безапелляционно отходила Анастасии Кузьминой из Словакии, а еще на два места в призах претендовали сразу семь спортсменок. Франциска Хильдебранд, Дарья Домрачева, Лаура Дальмайер, Кайса Макаряйнен, Доротея Вирер, Вероника Новаковска и Семеренко дружно прибыли на последний огневой рубеж. Быстрая и точная стрельба позволила итальянке Вирер уйти на решающий круг второй, а вслед за ней выскочила такая же безупречная Вита, на пятки которой наступали фактически все упомянутые биатлонистки. Но наша соотечественница смогла сохранить третье место, а в общем зачете Кубка мира на данный момент Семеренко является единственной украинкой, входящей в лидирующую десятку. Пусть другие представительницы нашей страны в январе брали «золото» на чемпионате Европы, но оно меркнет на фоне «бронзы» Кубка мира, где конкуренция находится на более высоком уровне…
4. Ирина ВАРВИНЕЦ (биатлон)
5. Юлия ЖУРАВОК (биатлон)
6. Артем ПРИМА (биатлон)
7. Дмитрий ПИДРУЧНЫЙ (биатлон)
…А потому все наши триумфаторы континентального первенства в «болельщицкой» классификации располагаются чуть ниже. Фееричный турнир в Италии провела Ирина Варвинец, которая перед поездкой на Олимпиаду получила заряд положительных эмоций. Во всех гонках чемпионата Европы украинка не опускалась ниже пятого места – именно с таким показателем Ирина завершила «индивидуалку». А потом были только медальные дисциплины! Варвинец выиграла спринт, продемонстрировав идеальную стрельбу, а один промах в гонке преследования вынудил нашу соотечественницу довольствоваться серебряной медалью.
Однако на наивысшую ступень пьедестала почета Ирина вернулась – по итогам смешанной эстафеты, в которой ей активно помогали Юлия Журавок, Артем Прима и Дмитрий Пидручный. Начиналась гонка для нас не лучшим образом, но с каждым этапом мы поднимались все выше и выше, а на последний этап Пидручный вышел лидером, за что надо благодарить Приму. Первое место Дмитрий никому не отдал, оставив за спиной российскую команду. С тремя наградами (2-1-0) сборная Украины завершила континентальное первенство на втором месте в медальном зачете, уступив только команде Франции (2-2-1).
8. Александр АБРАМЕНКО (фристайл)
Дебютный месяц 2018 года стал судьбоносным для многих украинских спортсменов, которые сражались за олимпийские лицензии. В этом списке присутствовал и Александр Абраменко, выходивший на решающие этапы Кубка мира по фристайлу. На американском снегу наш лыжный акробат средненько выступил в Дир-Вэлли, заняв только седьмое место. Окончательно гарантировал себе поездку в Пхенчхан украинец только на кубковых разборках в Лейк-Плэсиде, где Абраменко добрался до одиннадцатой строчки. Конечно, это не очень высоко, но подразумевается только второй соревновательный день, а первый турнирный отрезок Александр провел гораздо лучше, добравшись до второй ступени пьедестала почета. Именно рейтинговые очки, завоеванные в Лейк-Плэсиде, позволили нашему парню спокойно выйти на финишную прямую подготовки к Олимпийским играм, которые стартуют 9 февраля.
9. Богдан НИКИШИН (фехтование)
Точно не отказался бы от поездки на Олимпиаду Богдан Никишин, но фехтовальщикам на зимних Играх делать нечего – их время придет через два года. Пока же наш шпажист отметился завоеванием серебряной медали на этапе Кубка мира в Хайденхайме. В Германии украинец начал выступление сразу в 1/32 финала, пропустив предварительную квалификацию, виной чему его высокий рейтинг. Поочередно и без особых нервов Никишин одолел швейцарца Бенджамина Штеффена (9:6), итальянца Эдуардо Мунцоне (10:5) и казаха Руслана Курбанова (10:7). Отчаянная борьба наблюдалась в четвертьфинале, где в осторожном стиле Богдан превзошел Марко Фикера из Италии (3:1), после чего удалось легко победить еще одного апеннинца Габриэля Чимини (15:8). Однако решающее противостояние Никишин проиграл японцу Минобе Казуясу (13:15).
10. Марта КОСТЮК (теннис)
Вновь возвращаемся к Открытому чемпионату Австралии по теннису, на котором блеснула 15-летняя Марта Костюк. Украинка, получившая специальное приглашение от организаторов турнира, стартовала в квалификации, которую удалось пройти – три победы подряд. На этом наша юная красавица не остановилась, выиграв еще две встречи уже в основном раунде Australian Open. Только после третьего поединка Марте пришлось покинуть Мельбурн, а уступила она своей же соотечественнице Свитолиной, о которой уже шла речь. Но и имеющиеся результаты позволили Костюк сделать большой прыжок в рейтинге WTA: с 521-го места она переместилась на 243-ю строчку!
Команда
«Донбасс» (хоккей)
Чемпионат Украины по хоккею сложно назвать интригующим, о чем говорят, прежде всего, показатели «Донбасса», который безупречно проходит турнирную дистанцию. На данный момент у донетчан уже 32 победы и ни одного поражения, а судьбоносную «планку» лидер первенства прошел чуть раньше, когда добыл 28-ю победу подряд – это рекордный показатель в украинском хоккее. «Донбасс» превзошел свое же достижение, установленное в сезоне-2010/11 (27 побед). Но рекорд с каждым матчем растет!
Событие
Фиаско мужской сборной по гандболу
В первой половине января лучшие гандболисты Украины не смогли преодолеть первый квалификационный раунд чемпионата мира-2019. В третьей отборочной группе «сине-желтые» обыграли сборную Фарерских островов (30:22), но на этом наши успехи закончились. Затем мы сенсационно уступили итальянцам (28:29), в связи с чем возник жесткий ультиматум – Румынию необходимо побеждать с разницей в шесть мячей, чтобы рассчитывать на первое место квартета. Однако даже с географическими соседями наши парни не справились, довольствовавшись лишь ничьей – 26:26, которая слишком рано оставила нас за бортом мирового первенства.
Лауреаты рейтинга «Спортивная честь Украины» в 2018 году
Январь – Александр УСИК (профессиональный бокс).