1. Элина СВИТОЛИНА (теннис)
Лучшая украинская теннисистка на феноменальном уровне провела февраль, выдав серию из двенадцати побед подряд, благодаря которым Элина Свитолина выиграла два трофея, не забыв и своей родной стране помочь. Начался месяц с турнира в Тайване, где достойных соперниц у нашей соотечественницы, стоит признать, не было. Никто из них даже в топ-50 мировой классификации не входит, поэтому к данному триумфу все отнеслись прохладно. Мол, хорошо, что выиграла, но иной результат был бы откровенной неудачей.
Через две недели Свитолина заставила говорить о себе в полный голос – ей покорился турнир престижной серии Premier в Дубае! Здесь уже не «левые», а авторитетные люди соревновались, представляющие именно упомянутую полусотню рейтинга WTA. А в полуфинале Элине вовсе пришлось сражаться со второй ракеткой мира немкой Анжелик Кербер – это испытание украинка прошла достойно, а в финале пала 15-я в мире Каролин Возняцки. С датчанкой вовсе проблем не возникло. Кстати, дабы понимать разницу между турнирами в Тайване и Дубае, можно взглянуть на деньги, которые заработала Свитолина: сначала – около 40 тысяч долларов, а в Дубае добавился еще один нолик – 400 тысяч долларов. Не менее важно и то, что 1180 рейтинговых очков (280 + 900) позволили Элине ворваться в топ-10 мировой классификации – это наш национальный рекорд в женском теннисе.
Нельзя не отметить, что две недели между данными турнирами Свитолина не отдыхала, а помогла нашей команде победить австралийских теннисисток в Кубке Федерации. Теперь мы получили возможность пробиться в Мировую группу соревнования, за выход в которую украинки «поспорят» с немками 22–23 апреля (Штутгарт, Германия). Вполне возможно, мы увидим еще одну дуэль Свитолиной и Кербер…
2. Александр ДОЛГОПОЛОВ (теннис)
Теперь переходим к самому сильному теннисисту Украины, а таковым уже не первый год считается Александр Долгополов. Многочисленные травмы мешают ему полноценно играть уже не первый год, причем на недавнем турнире в Рио-де-Жанейро (Бразилия) наш соотечественник вновь вынужден был досрочно прекратить борьбу. Но перед этим Долгополов отлично выступил в Буэнос-Айресе, завоевав немаловажный трофей впервые за последние пять лет. На аргентинском грунте украинец убирал со своего пути далеко не самых слабых оппонентов, но главное испытание пришлось на финал, где Александру противостоял пятый теннисист планеты Кеи Нишикори. Понятно, что с определением фаворита встречи проблем не возникло, однако украинец опроверг мнение букмекеров, добыв победу в тяжелых двух сетах, для чего потребовалось почти два часа игрового времени.
Этот триумф позволил украинцу немного поправить свое финансовое положение, чему поспособствовали 90 тысяч долларов призовых. А набранные рейтинговые очки позволили вернуться в топ-50 мировой классификации. Хотя в конце февраля Долгополов успел опять откатиться назад, виной чему уже упомянутая неудача в Бразилии. Но все же начало сезона надо считать успешным для Александра! А будет ли достойное продолжение – время покажет.
3. Сергей СЕМЕНОВ (биатлон)
4. Юлия ДЖИМА (биатлон)
На чемпионате мира по биатлону наши спортсмены не брали медали в личных дисциплинах – это отрицательный момент. Но оптимистично выглядят результаты Сергея Семенова и Юлии Джимы, которые по одному разу вошли в цветочную церемонию. Сергей это сделал на своей коронной 20-километровой дистанции, в которой каждый промах отождествляется с минутой штрафа – это индивидуальная гонка. Украинец занял пятое место, виной чему один промах на третьем огневом рубеже. Без этой осечки мы бы сейчас говорили о золотой медали, а Сергей, конечно, второй раз подряд «оккупировал» бы вершину нашего рейтинга. Но будем довольствоваться тем, что есть.
Та же история в Хохфильцене произошла и с Юлией Джимой, которая в гонке с массовым стартом могла рассчитывать на наивысшую ступень пьедестала, однако промах на второй стрельбе вынудил украинку замкнуть шестерку сильнейших биатлонисток. Кстати, хотя бы за третье место Юлия могла зацепиться, но реактивная Кайса Макаряйнен поломала эти планы, поэтому, уже попрощавшись с наградой, Джима не лучшим образом провела заключительный отрезок дистанции, пропустив вперед еще двух спортсменок. Однако и эта австрийская гонка позволяет с уверенностью смотреть в будущее, где уже виднеется Олимпиада-2018.
5. Ирина КИНДЗЕРСКАЯ (дзюдо)
Приятная новость прилетела из Дюссельдорфа, где проходил престижный турнир серии Гран-при по дзюдо. Нашу страну в Германии представляли спортсмены сразу в нескольких весовых категориях, но подняться на пьедестал почета удалось только Ирине Киндзерской (+78 кг). Украинка достаточно легко прошла стартовые раунды, но в финале ее поджидала многократная медалистка чемпионатов мира Мегуми Тачимото, которая ранее дважды побеждала именно в Дюссельдорфе. Однако авторитет соперницы нисколько не смутил Ирину, но все-таки наша соотечественница осторожно проводила схватку, чем ответила и японка. В общем, за регламентированные четыре минуты обе спортсменки имели в своем активе только по одному наказанию «шидо». А в дополнительное время (golden score) крепче нервы оказались у Киндзерской. Она в начале третьей минуты провела фееричную контратаку, венцом которой стал бросок «тани-отоши» (задняя подножка на пятке). Этот прием и принес украинке золотую медаль – первую для Ирины на турнирах серии Гран-при.
6. Павел ТИМОЩЕНКО (современное пятиборье)
А в шаге от золотой медали остановился Павел Тимощенко, соревновавшийся на первом этапе Кубка мира по современному пятиборью. В Лос-Анджелесе (США) наш спортсмен показал высокий результат в фехтовании, традиционно слабо проявил себя в плавании, с конкуром удалось справиться на среднем уровне, а напоследок «комбайн» (бег плюс стрельба) позволил суммарно занять второе место. Итоговый результат Павла – 1445 баллов, а «золотой» венгр Бенс Деметер набрал чуть больше – 1450 очков.
7. Андрей ВИНОКУРОВ (велоспорт)
8. Любовь БАСОВА (велоспорт)
9. Елена СТАРИКОВА (велоспорт)
10. Татьяна КЛИМЧЕНКО (велоспорт)
Не покидая Лос-Анджелес, отмечаем, что значительный сегмент рейтинга «Спортивная честь Украины» мы отдаем велоспорту, подразумевая трековые гонки, где украинские спортсмены выступают достаточно успешно. В конце февраля в упомянутом американском городе состоялся заключительный этап Кубка мира, на котором мы не остались без наград. В дисциплине скретч золотую награду завоевала Татьяна Климченко, а Любовь Басова взяла «серебро» в спринте.
Однако теперь особое внимание уделим итоговому зачету Кубка мира (после всех четырех этапов), на вершине которого расположились сразу несколько украинских велосипедистов. Андрей Винокуров в Лос-Анджелесе занял лишь шестое место, но победы, добытые раньше, позволили ему остаться на первой строчке зачета. Мог украинец рассчитывать на суммарную победу и в кейрине, но тут неудача в США (седьмое место) позволила оказаться лишь на третьей позиции. А женский зачет кейрина выиграла Басова, несмотря на «деревянную» медаль в Лос-Анджелесе. В спринте же на вершине оказалась другая украинка Елена Старикова, которая медали на этапах Кубка мира не брала, но стабильно показывала высокие результаты вблизи пьедестала почета. А упомянутая Климченко в скретче остановилась на второй строчке общего зачета. Очень высоко в рейтинге всех наших велосипедистов поднять нельзя, поскольку к Кубку мира многие конкуренты отнеслись без должного уважения, нередко просто пропуская этапы. Но не за горами очень ответственный старт у трековиков – чемпионат мира, который стартует 12 апреля.
Команда
Эстафетная женская команда (биатлон)
Самые приятные мгновения февраля, наверное, отождествляются с женской эстафетой на чемпионате мира по биатлону. Именно на эту гонку мы возлагали большие надежды – девушки нас не разочаровали. Ирина Варвинец, Юлия Джима и Анастасия Меркушина прошли свои этапы на хорошем уровне, а решающий вклад в итоговое «серебро» сделала Елена Пидгрушная. Она без дополнительных патронов расстреляла десять мишеней, на последнем круге сумев подняться на второе место. Украинка в контактной борьбе конкурировала с грозными Мари Дорэн Абер (Франция) и Габриэлой Коукаловой (Чехия), которые на последних сотнях метров дистанции оказались чуть медленнее Пидгрушной. В текущем сезоне мы уже брали «бронзу» в женской эстафете, но свой максимальный результат удалось показать на главном турнире сезона!
Событие
Еврокубковый провал (футбол)
Второй раз подряд главное событие у нас отождествляется с неудачей в футболе. Если в январе мы говорили о большом оттоке украинских игроков в зарубежные чемпионаты, то теперь грустить приходится уже непосредственно из-за неудачи на футбольном поле. С нетерпением мы ждали возобновления борьбы в Лиге Европы, причем сразу пришли положительные эмоции, ведь в первом матче 1/16 финала турнира «Шахтер» в Испании одолел «Сельту» (1:0). К сожалению, через неделю в Харькове уже было не до веселья. По ходу ответного противостояния «горняки» не реализовали несколько голевых моментов, поплатившись за это перед финальным свистком, когда силы уже покинули подопечных Паулу Фонсеки. Испанцы забили судьбоносный гол, переведя игру в овертайм, где и удалось окончательно добить донетчан (2:0).
Лауреаты рейтинга «Спортивная честь Украины» в 2017 году
Январь – Сергей СЕМЕНОВ (биатлон).
Февраль – Элина СВИТОЛИНА (теннис).