История. ЧМ-1998
Совсем юная сборная Украины не лучшим образом провела стартовый пятилетний отрезок (1991–1995), после чего, можно говорить, наша команда стала полноценным механизмом, который приятно поразил в отборочном цикле чемпионата мира-1998.
НАЧАЛО
Новый 1996 год «сине-желтые» встретили со знакомым главным тренером: коллектив возглавил Йожеф Сабо, поработавший на этой должности пару месяцев в конце 1994-го. Отечественный специалист на тот момент также возглавлял «Динамо», поэтому можно найти логику в том, что именно в этот период столичный клуб стал полноценным фундаментом для национальной сборной. Продвигаясь к официальным матчам, подопечные Сабо провели максимально яркие товарищеские встречи, которые запомнились большим количеством забитых и пропущенных мячей. С Молдовой мы сыграли вничью (2:2), затем уступили Турции (2:3), после чего удалось крупно обыграть Литву (5:2).
На фоне положительных эмоций, добытых в столице Украины, мы начали отбор на чемпионат мира-1998, посетив Белфаст. Северная Ирландия тогда считалась крепким середняком европейского футбола, в составе которого выделялись атакующие исполнители: к примеру, Иан Доуи и Кит Гиллеспи, на клубном уровне успешно выступавшие в чемпионате Англии. У нас игроков аналогичного уровня не было, поэтому пришлось украинцам терпеть, сдерживая атаки соперника.
Основную задачу решить удалось, а ближе к финальному свитку еще и бонус прилетел в виде забитого мяча. Один из немногих выпадов «сине-желтых» метким ударом головой завершил Сергей Ребров, которому ассистировал Виктор Скрипник. Этот поединок позволил понять, что у нашей команды появился «стержень», а также, как уточнялось, «Динамо» стало базовым клубом сборной. В Белфасте с первых минут вышли семь представителей столичной бригады: Александр Шовковский, Олег Лужный, Сергей Беженар, Александр Головко, Юрий Максимов, Юрий Калитвинцев и Виктор Леоненко, а будущий герой дуэли Ребров появился на поле во втором тайме. К ним примкнули четыре игрока основного состава: Игорь Лучкевич («Металлург» З), Геннадий Орбу («Ротор», Россия), Сергей Попов («Зенит», Россия) и Скрипник («Вердер», Германия).
ПРОДОЛЖЕНИЕ
С креном в сторону динамовского вектора мы начали следующую встречу против Португалии, которая посетила Украину в статусе участника 1/4 финала Евро-1996 и с кучей звезд. Можно вспомнить лишь некоторых заметных бойцов: Витор Байя, Фернанду Коуту, Жоау Пинту, Луиш Фигу, Са Пинту, Руй Кошта… Понятно, что на таких ребят столичные болельщики пришли посмотреть, установив на тот момент рекорд посещаемости матчей национальной сборной (51 385 зрителей расположились на тогда еще скамейках «Олимпийского»).
Футболисты ответили публике взаимностью, хотя нельзя не сказать, что вновь «сине-желтым» пришлось много времени проводить на своей половине поля, но в воротах блестяще действовал Олег Суслов, а также на нашей стороне играла госпожа Удача. Немного повезло нам в дебюте встречи, когда Байя небезупречно справился с дальним ударом Геннадия Зубова, а на добивании сыграл Сергей Попов, начавший голевую контратаку.
Пройдя через кучу испытаний, мы все-таки пропустили ближе к финальному свистку. Очередную массированную атаку гостей метким ударом завершил Жоау Пинту. Тогда вместе с разочарованием было и желание – лишь бы второй мяч не пропустить! Ничья с таким грозным соперником – тоже отличное достижение. Мы все еще никуда не спешили, но шальной прострел с фланга, мягкий пас Тимерлана Гусейнова и меткий удар Юрия Максимова сделали украинцев в тот вечер самыми счастливыми людьми в мире (2:1).
И это был не последний эпизод истинного блаженства в том отборочном цикле! Весной 1997 года вновь был побит рекорд посещаемости на матче сборной – 85 тысяч болельщиков увидели победу над сборной Северной Ирландии. Опять при счете 1:1 мы выдали решающую атаку: Юрий Калитвинцев отметился шикарным проникающим пасом, а в ближнем бою вратаря переиграл Андрей Шевченко. Это был дебютный гол нашего славного форварда на официальном уровне. Тут же вспомним и последующую домашнюю встречу с Албанией, когда перед финальным свистком Ребров, обыграв двух защитников, принес нам эмоциональную победу. В упомянутых противостояниях с первых минут в стартовом составе сборной Украины выходили по десять игроков «Динамо», так что в 1997 году «сине-желтые» уже ассоциировались с «бело-синим» клубом.
РАЗОЧАРОВАНИЕ
Двух очков нам не хватило, чтобы достать немцев, но на один балл украинцы обошли Португалию, заняв второе место в группе. Оно говорило о грядущих стыковых сражениях, в которых нам противостояли уже знакомые хорваты. В Загребе наши ребята совсем не впечатлили, проиграв 0:2, а ответная встреча стала одной из самых болезненных страниц в истории украинского футбола. На старте повторной дуэли Шевченко удачно сыграл на добивании, а через несколько минут по похожей схеме забил Косовский. Однако норвежский рефери Руне Педерсен, ссылаясь на мнение лайнсмена, зафиксировал офсайд, которого и в помине не было.
Руне ПЕДЕРСЕН, приняв ошибочное решение на базе мнения лайнсмена,
не пустил нас на чемпионат мира
Можно лишь предположить, что боковой арбитр сомневался по поводу первого гола, когда Шевченко находился на одной линии с защитником в момент «выстрела» Калитвинцева, а потому решил перестраховаться во втором эпизоде. Тем более что Хорватия была желанным гостем на чемпионате мира, а мы тогда значились в роли не самого удобного варианта. Встреча имени норвежских судей завершилась со «смертельным» для нас счетом 1:1. Украинские болельщики тогда даже представить не могли, что впереди у нас целая охапка разочарований такого же стыкового характера… Также еще никто не знал, что во многом из-за судейской ошибки мы уступили будущему бронзовому призеру мирового первенства.
Игорь КРОВНЫЙ
Отбор на ЧМ-1998
Группа 9
31.08.1996
Северная Ирландия – Украина – 0:1
Армения – Португалия – 0:0
05.10.1996
Украина – Португалия – 2:1
Северная Ирландия – Армения – 1:1
09.10.1996
Армения – Германия – 1:5
Албания – Португалия – 0:3
09.11.1996
Германия – Северная Ирландия – 1:1
Португалия – Украина – 1:0
Албания – Армения – 1:1
14.12.1996
Португалия – Германия – 0:0
Северная Ирландия – Албания – 2:0
29.03.1997
Албания – Украина – 0:1
Северная Ирландия – Португалия – 0:0
02.04.1997
Украина – Северная Ирландия – 2:1
Албания – Германия – 2:3
30.04.1997
Германия – Украина – 2:0
Армения – Северная Ирландия – 0:0
07.05.1997
Украина – Армения – 1:1
07.06.1997
Украина – Германия – 0:0
Португалия – Албания – 2:0
20.08.1997
Северная Ирландия – Германия – 1:3
Украина – Албания – 1:0
Португалия – Армения – 3:1
06.09.1997
Германия – Португалия – 1:1
Армения – Албания – 3:0
10.09.1997
Германия – Армения – 4:0
Албания – Северная Ирландия – 1:0
11.10.1997
Германия – Албания – 4:3
Армения – Украина – 0:2
Португалия – Северная Ирландия – 1:0
Плей-офф
29.10.1997
Хорватия – Украина – 2:0
15.11.1997
Украина – Хорватия – 1:1