Профессиональный бокс

Украинский боксер считался явным фаворитом встречи, но некоторые эксперты призывали не спешить с выводами, резонно полагая, что некоторые обстоятельства боя теоретически могут говорить о шансах британца. Главным аргументом считался удар Беллью, с которым в последние годы знакомились не только его оппоненты в первом тяжелом весе, но и известный Дэвид Хэй, для встречи с которым Тони перешел в супертяжелую весовую категорию. И этого матерого парня Беллью одолел (март-2017), причем и бой-реванш (май-2018) принес еще более убедительную победу будущему сопернику Усика. Уже на том этапе британец показал, что он может похвастаться не только зубодробительным ударом, но и приличной скоростью, без которой невозможно было бы одолеть резкого и маневренного Хэя.
Также не стоит забывать, что Тони имел на два месяца больше отдыха, чем Усик, который в совсем уж сжатые сроки согласился на бой после победы в финале Всемирной боксерской суперсерии над Муратом Гассиевым. С тех пор прошло меньше четырех месяцев, хотя пауза между поединками обычно составляет полгода. То есть Александр отдыхал всего месяц, а уже с середины августа начал подготовку к ноябрьской битве. Вот и были подозрения, что готовность украинца может оказаться неидеальной… Полноценно проверить эту теорию не удалось, а вот поволноваться в ночь с 10 на 11 ноября пришлось.
Дебютный раунд боксеры провели пассивно, пытаясь легкими атаками прощупать друг друга, отыскать пробелы в обороне. Чуть более активным выглядел правша Беллью, который примерялся к сопернику своей ударной рукой. Отметим, что Усик упор делает на левую руку, поэтому в большей степени можно было говорить о зеркальном противостоянии. Тони также стремился пробивать оборону украинца с помощью джеба, к чему затем добавлялся мощный правый. И эта связка начала работать со второго раунда, причем определенный перевес британца суммарно растянулся на стартовые двенадцать минут.
За это время Усик успел принять на себя несколько ударов, причем очень часто британец пытался работать по корпусу, хотя отдельные удары в голову тоже имели место быть. Тогда и появились большие опасения, касающиеся исхода боя, который проходил не так, как нам того хотелось. На этом же отрезке поединка Тони пытался пренебрежительными жестами спровоцировать Александра на опрометчивые атаки, а если говорить точнее, то британец хотел втянуть украинца в откровенную драку, в которой шансы боксеров на победу сравнялись бы. Нет сомнений, что план претендента заключался и в том, чтобы выиграть максимальное количество раундов (в идеале – шесть), дабы затем чемпиону пришлось активничать, а Беллью мог бы на контратаках в полной мере использовать мощь своего удара справа.
Однако все задумки британца начали рушиться в пятом раунде, когда Александр приноровился к сопернику, начав все чаще попадать слева, причем и джеб работал эффективно, пробивая перчатки Тони. Уже после боя стало известно, что четыре трехминутки судьи отдали Беллью, но на этом его праздник закончился. Далее с каждым раундом хозяин корта начал пропускать все больше и больше ударов, уже практически не отвечая. На старте второй половины встречи начало проявляться преимущество Усика в функциональной готовности: его удары были все так же быстры, а выпады Тони становились все более медленными. Да и в работе ногами претендент заметно сдал, вчистую проиграв седьмой  раунд.
В восьмой трехминутке Беллью «поплыл» окончательно и бесповоротно. Еще до нокаутирующего удара украинец четырежды попал в голову соперника со своей коронной левой, так что к решающей двойке британец подошел уже живой мишенью, которая, как известно, не может сопротивляться и  даже уклоняться. Вот Тони и рухнул – все огни манчестерской арены для него превратились в одно большое белое пятно: это тот момент, когда глаза куда-то смотрят, но уже ничего не видят. Проблему боксера понял и судья в ринге, постановивший, что в таком состоянии парень не может продолжать бой.
Благодаря этому Белью сумел сохранить здоровье и получил возможность адекватно поздравить чемпиона: «Поначалу у меня многое получалось – соперник промахивался, не зная, как действовать дальше. Но потом проявилось преимущество Усика в работе на ногах, что и привело к моему поражению. Но я ни о чем не жалею: если бы отказался об боя, то всю жизнь жалел об этом. Я попытался – у меня не получилось. Я проиграл, пожалуй, лучшему боксеру в тяжелом весе, который когда-либо существовал. Теперь меня можно считать фанатом Александра. Сейчас же я должен отдохнуть – после 20 лет бокса. В будущем просто хочу быть нормальным человеком, жить обычной жизнью. На этом моя боксерская карьера завершилась».
Отметим, что боксеры в ночь с 10 на 11 ноября заработали приблизительно по 3 миллиона долларов, но эта сумма уточняется, поскольку еще надо разобраться с подсчетом денег, полученных за продажу телевизионных прав. Что касается Усика, то он также отдал должное сопернику: «Откровенно говоря, были определенные моменты, когда хотелось сорваться в драку, но слова тренера помогали мне оставаться спокойным, работать по плану, который мы выработали изначально. В дебюте боя дела шли не лучшим образом, я пропустил несколько ударов, но уже с пятого раунда я диктовал условия в ринге. Надо отдать должное и Тони – он сильный боксер, сильный мужчина. Вот с такими парнями хочется боксировать, а не с болтунами. И в связи с этим хочу напомнить, что настоящими чемпионами становятся не просто так, а только в тех случаях, когда есть очень сильные оппоненты. Беллью – один из них. Что дальше? Не знаю. На данный момент меня интересует отдых, хочу максимально провести время со своими детьми, потому что этот год был для меня очень тяжелым. И успешным. Так что только после этого я решу, посоветовавшись с командой, стоит ли переходить в супертяжелый вес. Но в любом случае мы не стремимся к бою с Энтони Джошуа. Думаю, надо реально смотреть на вещи – бой с таким сильным противником лучше провести чуть позже».