Мы, конечно, с уважением относимся к сборной Саудовской Аравии, но реалии таковы, что эта команда должна отдать все свои очки конкурентам. Можно вспомнить, что квалификационный раунд в азиатском регионе тогда еще команда Берта Ван Марвейка прошла с огромным скрипом. Аравийцам повезло, что в заключительном матче они сыграли с немотивированной Японией, которая на тот момент благополучно решила все свои проблемы. Победа со счетом 1:0 позволила Саудовской Аравии выйти на чемпионат мира, но вскоре после этого голландский специалист ушел. Его сильно взволновал тот факт, что местная Федерация футбола решила прекратить сотрудничество с помощниками Ван Марвейка. Тогда-то и пришел в команду Хуан Антонио Пицци…
Уже под его руководством в текущем году Саудовская Аравия провела девять спаррингов, сумев добыть три победы. Это не так уж мало, но совладать удалось только со скромными сборными Молдовы, Алжира и Греции. Пусть эллины на самом деле не очень скромные, но в той встрече европейская команда осталась вдесятером еще в первом тайме. А проиграли аравийцы Ираку, Бельгии, Италии, Перу и Германии, скатав лишь одну ничью. Ту ужасную мартовскую встречу наши болельщики должны помнить – украинцы завершили матч со счетом 1:1.
Менее активно, но гораздо более продуктивно товарищеские поединки проводили уругвайцы, которые и отбор в Южной Америке отработали славно, пропустив вперед только Бразилию. В 2018-м подопечные Оскара Табареса пересекались с Чехией, Уэльсом и Узбекистаном, добыв три «сухие победы» – 2:0, 1:0, 3:0. Надежность в обороне – это большое достижение уругвайцев, которое может сыграть большую роль в продвижении команды турнирной сеткой. А в атаке Луис Суарес и Эдинсон Кавани обязательно что-то придумают!
Египтяне подошли к чемпионату миру с пятью спаррингами, в которых ни разу не удалось выиграть, но надо помнить, что только в одной встрече принимал участие Мохамед Салах. Лидер команды сыграл еще во второй половине марта, когда его гол должен был принести африканцам победу, но два удара Криштиану Роналду в добавленное арбитром время позволили португальцам выиграть (2:1). Почти всю подготовку перед мундиалем Салах пропустил из-за травмы, полученной в финале Лиги чемпионов, но к ответственным матчам хавбек «Ливерпуля» будет готов! Главное, чтобы Мохамед не растерял тот потрясающий игровой тонус, полученный в прошедшем клубном сезоне. А если Египту поможет еще один немаловажный исполнитель Мохамед Эльнени из «Арсенала», то команда прекрасного тактика Эктора Купера может рассчитывать на выход из группы.
Что касается российского коллектива, то он перед чемпионатом мира получил кучу критики от независимых средств массовой информации в своей стране. Федеральные источники, конечно, высказываются сдержанно, несмотря на то, что подопечные Станислава Черчесова имеют ужасную серию без побед – семь матчей. Непосредственно перед стартом домашнего турнира россияне уступили Австрии и сыграли вничью с Турцией, показав очень и очень скромный футбол. Может, хоть родные болельщики помогут своим любимцам… А никто другой поддерживать российскую команду и не будет…
Прогноз «Болельщика»
Уругвай обязан выходить из группы, а Саудовская Аравия отправится домой после трех матчей. Шансы наших соседей и Египта на 1/8 финала приблизительно равны, но кто из них сумеет решить поставленную задачу – не столь важно, поскольку любая из этих команд сразу нарвется на Испанию или Португалию. Даже если вдруг Марокко выскочит из квартета В – все равно настаиваем на том, что россияне и египтяне до четвертьфинала не доберутся.