20 августа
«ЛИОН» (Франция) – «РЕАЛ СОСЬЕДАД» (Сан-Себастьян, Испания) – 0:2 (0:1)
ПСВ (Эйндховен, Нидерланды) – «МИЛАН» (Италия) – 1:1 (0:1)
«ПАСУШ» (Португалия) – «ЗЕНИТ» (Санкт-Петербург, Россия) – 1:4 (0:1)
21 августа
«ШАЛЬКЕ» (Гельзенкирхен, Германия) – ПАОК (Салоники, Греция) – 1:1 (1:0)
«ФЕНЕРБАХЧЕ» (Стамбул, Турция) – «АРСЕНАЛ» (Лондон, Англия) – 0:3 (0:0)
В самой интересной для нас схватке, которую можно назвать «на их месте должны были быть мы», победитель определен не был, хотя не это главное… Намного важнее сама игра двух коллективов, а она, прямо скажем, не впечатлила. Окунувшись в мир теории, можно сказать, что такой «Шальке» наш «Металлист» «скушал» бы и не поперхнулся. Немцы крайне вяло выглядели на родной арене, создав голевых моментов никак не больше, чем ПАОК, который, напомним, харьковчане прошли без больших проблем.
Гельзенкирхенцы, забив в первом тайме, похоже, были довольны минимальным преимуществом. Его своей команде подарил Джефферсон Фарфан. Перуанец завершил несколько сумбурную атаку, по ходу которой защитники блокировали удары Юлиана Дракслера и Адама Шалаи, однако точнейший «выстрел» Фарфана нивелировать никто не смог. В эндшпиле встречи мог вырвать победу Бенедикт Хеведес, но голкипер ПАОКа не спал. Сами же греки впереди преуспели больше соперника – они вполне могли рассчитывать на три или даже четыре гола, но мяч за спиной Тимо Хильдебранда побывал лишь единожды. Голкипер на смог справиться с дальним ударом Мирослава Стоха.
Более эффектное сражение посчастливилось увидеть болельщикам в Эйндховене. ПСВ и «Милан» все 90 минут подтверждали свое стремление добыть победу, что и вылилось в красочный поединок. Еще до перерыва команды успели несколько раз обменяться фантастическими моментами, а Марио Балотелли и Адам Махер даже проверили на прочность каркас вражеских ворот. Игра смотрелась на одном дыхании, но в первом тайме был забит только один мяч. Иньяцио Аббате, выцарапавший «сферу» у защитника, точным пасом нашел Стефана Эль Шаарави, которому оставалось только голову подставить.
Немного отдохнув, команды продолжили терзать оборону друг друга: словом, ничего не поменялось, такой футбол смотреть – истинное удовольствие. Ответную «баночку» голландцы оформили усилиями Джеффри Брумы и Тима Матавжа, которым значительно помог Кристиан Аббьяти. Голкипер «Милана» не удержал мяч после удара Брумы, а на добивании никто не уследил за Матавжем. До финального свистка вырваться вперед могли и те, и другие, но выяснение отношений перенеслось в Италию. Как жаль, что одному из этих клубов придется остаться за бортом группового турнира Лиги чемпионов…
В остальных парах превосходство одной из сторон сомнений не вызывало. Не зря еще ранее «Болельщик» обращал внимание на скромность «Лиона» – французы, не показав ничего выдающегося, дома уступили испанскому «Реал Сосьедаду». Пиренейцам осталось дома не «наломать дров», чтобы полноценно отпраздновать громкий успех. Российский «Зенит» и английский «Арсенал» вообще провели тренировки с повышенной ответственностью. «Пасуш» сопротивлялся изо всех сил, но класс питерского клуба дал о себе знать, к тому же прорвало Романа Широкова, который оформил хет-трик. На не менее катастрофичный результат наиграли турки. Английский «Арсенал» в Стамбуле напрягался только после антракта, что привело к трем голам и уверенной победе лондонского коллектива.
Итак, «Арсенал», «Зенит» и «Реал Сосьедад» почти в группе Лиги чемпионов. А в двух парах, думается, ни одной команде отдать предпочтение нельзя – шансы равны.