Группа F
6 ноября
ПАОК (Салоники, Греция) – «ХИМИК» (Южный, Украина) – 77:69 (22:18, 17:16, 15:12, 23:23)
Не стоит отчаиваться – до этого поражения южненцы успели сделать очень солидный задел, позволяющий смотреть в будущее с оптимизмом. Зная характер этой команды, можно быть уверенным, что данная осечка является не более чем разовой акцией – в дальнейшем «Химик» вновь вернется в свой победный ритм. Пока лишь просто констатируем – «-8» в гостях вовсе не может являться приговором и с легкостью отыгрываются в домашнем матче.
Здесь многое решил старт – Муйжниекс, зная, насколько опасен ПАОК в трехсекундной зоне, дал установку своим игрокам закрывать именно переднюю линию соперника. Обернулось это тем, что был оголен периметр, и Михалис Цаирелис с легкостью расстрелял гостей из-за дуги, практически единолично оформив стартовый рывок ПАОКа 7:0. Лишь после этого южненцы смогли наладить оборону на всех фронтах, подтянуться к сопернику – и лишь два точных сверхдальних выстрела от ДиДжея Купера позволили грекам уйти на первый перерыв в качестве лидера – 22:18.
Отдохнув, команды вернулись на площадку, но, как назло, именно в этот день у игроков ПАОКа все летело в кольцо, в то время как у южненцев, несмотря на красивейшие данки от Ромео Тревиса и Пола Дилейни, результативные атаки все же получались через раз. Тем не менее, даже после бросков Марка Пейна, когда ПАОК ускакал вперед на десять пунктов, «Химику» удалось наполовину сократить отставание и даже заставить Анастасиоса Маркопулоса взять тайм-аут. Едва началась третья четверть, как «Химик» и вовсе поставил хозяев в тупик – гости впервые в этой встрече вышли вперед. Постарались Мэтт Гейтенс с Артемом Пустовым, чьими действиями грамотно дирижировал Джамал Шулер. Пошли «качели» – греки никак не желали отдавать инициативу, понемногу «трехами» возвращая себе лидерство. В конце концов, сработал «джокер» ПАОКа Евангелос Маргаритис – разок выдал из-за дуги, затем на той же точке вынудил сфолить на себе Роландса Фрейманиса, четко реализовав все три штрафных броска. Как итог, перед заключительной четвертью ПАОК опять вел с разницей в восемь очков.
И уже в последней десятиминутке все стало на свои места. Да, поначалу казалось, что «Химику» под силу вновь вернуться в игру – все тот же Дилейни вполовину сократил разрыв. Но затем явно стало заметно, что южненцев элементарно не хватит на все десять минут игры. У гостей сбился прицел, в защите появились бреши, благодаря которым игроки ПАОКа с легкостью добили изможденного соперника. По итогам тура в турнирной таблице группы F теперь царит троевластие – «Химик», до этого единолично лидировавший, нынче занимает вторую строчку. Но, повторимся, вряд ли это продлится надолго. Южненцы умеют делать выводы из своих поражений, тем более что в следующем туре им принимать одного из фаворитов группы черногорскую «Будучность». А на сильного соперника «Химик» умеет настраиваться как ни на кого другого…