Первым и главным фаворитом первой лиги является ПФК «Севастополь», сумевший сохранить многих мастеровитых исполнителей, которые еще совсем недавно хорошо себя проявили в Премьер-лиге. В команде остались звездные Игор Дуляй и Мариуш Левандовски, которые не постеснялись годик «повариться в котле» низшего дивизиона, чтобы затем вновь вернуться в элиту украинского футбола. Причем Дуляй очень уверенно твердит об этом, отмечая, что задачу повышения в классе следует решить еще задолго до финиша первенства, дабы в последних матчах уже формировать коллектив для Премьер-лиги. В Севастополе также остались защитники Сергей Воронин и Мате Гвинианидзе, а также игроки средней линии Андрей Зборовский, Александр Жабокрицкий. А полностью в подвешенном состоянии находится голкипер Сергей Веремко, пытающийся трудоустроиться в России, где его желают видеть самарские «Крылья Советов». По тем или иным причинам расстаться «Севастополь» все же вынужден был с некоторыми ребятами, которые уехали в более сильные команды. Олег Допилка транзитом через Киев прибыл в Луцк к Виталию Кварцяному и его «Волыни», Джулиус Агахова вернулся в «Шахтер», а Тауфик Салхи и Бесарт Ибраими дружно уехали в «Александрию» и «Таврию» соответственно.
Запорожский «Металлург» с горем пополам сумел сохранить костяк команды, лишившись только Дмитрия Безотосного, Мохаммеда Арури и Артура Каськова. Зато в клубе остались такие нерядовые личности, как Виталий Руденко, Евгений Опанасенко, Игорь Чучман, Виталий Вернидуб, Евгений Писоцкий, Мохаммед Ашраф и Жуниор. Так что безо всякого стеснения причисляем запорожан к числу команд, которые поведут борьбу за первые два места и дальнейшее повышение в классе. Главное, чтобы зимой не было массовой продажи игроков и попытки сделать ставку на совсем уж молодых и неопытных исполнителей.
«Закарпатье», провалившее прошлый сезон, опять попытается добраться до Премьер-лиги, однако кадровый потенциал клуба все еще оставляет желать лучшего. Из «Крымтеплицы» приехали несколько ребят, которых нынешний наставник ужгородцев Александр Севидов хорошо знает, однако по силам ли им решать высокие задачи. Качественного усиления команды пока ждать не стоит, поскольку все финансовые ресурсы нынче расходятся на покрытие задолженности перед игроками. Напомним, что годом ранее, когда команда вылетела из Премьер-лиги, руководители не опустили планку заработной платы, которую в итоге не удалось вытянуть. Так что в последние подготовительные дни ужгородцы затыкают всевозможные финансовые дыры, дабы заявиться на первенство, что уже успели сделать все остальные команды первой лиги. Боссы «Закарпатья» пообещали, что в последний момент все проблемы будут решены.
Что касается остальных клубов, которые прошлые чемпионат завершили в верхней части турнирной таблицы, то их материальное положение нельзя назвать предельно стабильным, от чего пока сложно прогнозировать, на что они могут рассчитывать в новом сезоне. Кое-кто, вероятно, попытается составить конкуренцию фаворитам, а некоторые и вовсе могут скатиться вниз. В общем, привычная ситуация для первой лиги, где далеко идущие планы строить бессмысленно. Как там говорится, нам бы день простоять да ночку продержаться…
Не лишним будет сказать о возможных трансляциях матчей первой лиги на телевидении. Некоторые украинские каналы готовы показывать поединки, причем в любое время дня и ночи, но… Но при этом они хотят, чтобы за организацию трансляции платили клубы, добавляя при этом что-то «сверху»… Профессиональная футбольная лига же хочет, чтобы платили каналы, а те, мягко говоря, не спешат делать ставку на первую лигу, указывая на слабый интерес украинского телезрителя. Мол, рейтинг какого-то дежурного сериала будет в десять раз выше, чем любой матч первой лиги… Так что особо рассчитывать на трансляции низших дивизионов не стоит. Может, где-то как-то проскочит поединок первой лиги, но вероятность сего никчемно мала… И кто там говорил, что мы футбольная держава?.. Пока у нас котируется только Премьер-лига, да и с ней толком разобраться не получается…
