Возвращение лучшего украинского теннисиста в стан сборной моментально взвинтило интерес к игре Кубка Дэвиса. Часто ли жители Кременчуга, где проходила командная встреча, имеют возможность воочию увидеть топ-игрока мировой когорты? Да никогда! Увы, отчетный поединок не заинтересовал телевизионные каналы, хотя стоит признать, что осуществлять вещание из, прямо скажем, ангара, где установить камеру можно только под углом к корту, – дело не самое приятное и рейтинговое. Так что пришлось отечественным поклонникам тенниса либо ехать в Кременчуг, уповая на возможность заполучить один из немногих билетов, либо с боями искать трансляцию в интернете – благо, ресурс www.sport.ua отчасти предоставил такую возможность (считайте, халявная реклама). «Картинка» идеальной не была, но все же…
Наверное, вернемся к пятнице, когда и было положено начало будущего триумфа. Долгополов в нашей команде выступал не только в роли сильного теннисиста, но и в качестве устрашающего фактора. Как ни крути, изначально словаки не предполагали, что нашей команде поможет Александр, а он взял и объявился – всему виной смена теннисной власти в нашей Федерации. Саша, сейчас работающий с отцом, не разочаровал. В дебютном же матче он без труда справился с Андреем Мартином – удивляться этому не стоит, поскольку его оппонент находится в середине второй сотни рейтинга АТР.
Теоретически иное распределение сил ожидалось в следующем поединке, ведь если Сергей Стаховский никак не может войти в топ-100 мирового тенниса, то Лукаш Лацко располагается в области 50-й строчки мировой классификации. Украинец, конечно, старался прыгнуть немного выше головы, но рейтинг АТР обмануть удается совсем нечасто. Большое количество ошибок и не совсем правильные тактические решения Сергея позволили словаку одержать победу…
Принимая во внимание последний день матча, в котором можно было прогнозировать счет 1:1, большое значение имела парная встреча, на которую наш капитан Михаил Филима решил выставить Долгополова и Стаховского. Критиковать или хвалить нашего «рулевого» за это решение не будем, поскольку сыгранный дуэт Филипп Полашек/Игорь Зеленай, скорее всего, «разделался» бы с любым сочетанием наших игроков. Но при этом нельзя забывать, что у Александра и Сергея отношения несколько натянутые, хотя общая идея, вполне возможно, позволила закопать топор локальной войны. Но личные симпатии – это дело второстепенное, когда речь идет о командной победе.
К воскресной программе мы подходили с единой целью – две победы, и никак иначе. По дебютной встрече особых вопросов не было… На нее вышел Долгополов, противостоявший первому номеру словацкой сборной. Крайне неожиданно и тревожно Лацко взял первый сет, причем большие вопросы вызывали реплики Александра, который не уставал повторять капитану о боли в ноге. Уже по итогам поединка Долгополов скажет, что и во второй партии играл сквозь боль, но сняться не мог – честь страны защищать требовалось. Также украинец заметил, что именно поддержка публики где-то позволила забыть о повреждении, заиграть в полную силу. А когда с Долгополовым все в порядке, то теннисистам уровня Лацко в игре с ним ловить нечего. Достаточно быстро Алекс доказал собственное превосходство.
На повестке дня был главный матч, на который Филима поставил не Стаховского, а Илью Марченко. Стоит признать, что это решение читалось, поскольку Сергей нынче находится в достаточно глубокой психологической яме. А кто такой Илья? Это парень, способный доставить проблемы ведущим теннисистам планеты, но для этого ему нужен кураж! При его отсутствии Марченко становится вполне посредственным спортсменом, околачивающимся за пределами топ-100 рейтинга АТР.
Но сине-желтый флаг, поддержка команды и болельщиков настолько вдохновили Марченко, что тот демонстрировал едва ли не лучший теннис в своей карьере, в трех сетах «уложив на лопатки» Мартина. Самое важное, что и в ключевых розыгрышах Илье удавалось сохранять хладнокровие, чередуя привычную для себя бесшабашную игру с расчетливыми действиями. Победный удар поверг кременчугский теннисный клуб «Премьер» в экстаз!
Но это был лишь первый шаг к мировой группе. Далее нам предстоит сражение со шведами (5–7 апреля), которых «нокаутировать», есть подозрение, будет даже легче, чем словаков. А затем грядет плей-офф (13–15 сентября), который и решит, достойна ли сборная Украины места в сильнейшем дивизионе мирового тенниса.
Пользуясь возможностью, добавим, что 18-летняя Элина Свитолина стала победительницей турнира ITF в Эйлате. В финале украинская теннисистка, посеянная под вторым номером, переиграла россиянку Марту Сироткину – 6:3 3:6 7:5. Благодаря этой победе Свитолина вплотную подошла к первой сотне мирового рейтинга. Также Элина выиграла и парный титул вместе с Аллой Кудрявцевой из России.
01–03.02.2013
Мировая группа
Первый раунд
Канада – Испания – 3:2
США – Бразилия – 3:2
Италия – Хорватия – 3:2
Бельгия – Сербия – 2:3
Франция – Израиль – 5:0
Аргентина – Германия – 5:0
Казахстан – Австрия – 3:1
Швейцария – Чехия – 2:3
Первая группа (евро-африканская зона)
Первый раунд
Польша – Словения – 3:2
Румыния – Дания – 5:0
Украина – Словакия – 3:2
Долгополов (Украина) – Мартин (Словакия) 6:2, 6:2, 7:5
Лацко (Словакия) – Стаховский (Украина) 6:2, 5:7, 7:6, 6:4
Полашек/Зеленай (Словакия) –
Долгополов/Стаховский (Украина) 7:6, 7:6, 6:3
Долгополов (Украина) – Лацко (Словакия) 3:6, 6:3, 6:2, 6:1
Марченко (Украина) – Мартин (Словакия) 7:5, 7:6, 6:4
Примечание: сборные России, Великобритании, ЮАР, Нидерландов и Швеции, имеющие более высокий рейтинг, первый раунд пропускали.