14 ноября
Группа D
ГРУЗИЯ – ПОЛЬША – 0:4 (0:0)
ГЕРМАНИЯ – ГИБРАЛТАР – 4:0 (3:0)
ШОТЛАНДИЯ – ИРЛАНДИЯ – 1:0 (0:0)
Группа F
ГРЕЦИЯ – ФАРЕРЫ – 0:1 (0:0)
ВЕНГРИЯ – ФИНЛЯНДИЯ – 1:0 (0:0)
РУМЫНИЯ –
СЕВЕРНАЯ ИРЛАНДИЯ – 2:0 (0:0)
Последнее испытание поляки проходили в Грузии, где местная команда доставила сопернику немало проблем. Правда, касается это только первого тайма, когда у хозяев было несколько моментов для взятия ворот. Самый шикарный шанс достался Александру Кобахидзе, но игрок «Волыни» не смог попасть в ворота. Этим же грешили и его партнеры, поэтому из тринадцати грузинских ударов только один пришелся в створ ворот. Следовательно, сами игроки виноваты, что во второй тайм они входили с нулевым результатом.
Сложно сказать, почему поляки до перерыва выглядели слишком скромно… Ну, в оставшиеся 45 минут они сделали все, чтобы этот вопрос не возникал. Немного взвинтив темп, гости заставили грузинских футболистов допускать ошибки, за которые быстро пришла расплата. Немцы свои проблемы решили гораздо раньше, вовсе не напрягаясь в игре с Гибралтаром. Хотя гости даже один голевой момент создали, но Мануэль Нойер не позволил оппонентам порадоваться полноценно.
Намного больше интриги и принципиальности было в противостоянии Шотландии и Ирландии, первая встреча которых датирована еще 1884 годом. С тех пор зафиксировано 65 очных дуэлей (на всех уровнях), в которых гораздо чаще побеждали шотландцы. Однако на своем поле «скотты» последний раз обыгрывали ирландцев еще в далеком 1961-м… Сломить неприятную традицию подопечные Гордона Страчана смогли с большим трудом. Поединок, не изобиловавший острыми эпизодами, завершился с минимальным преимуществом хозяев. Они во втором тайме сильно удивили Ирландию, когда угловой удар разыграли, а не вешали в штрафную площадь. Молниеносная перепасовка Скотта Брауна и Шона Мэлони завершилась отличным «выстрелом» Мэлони в дальний угол.
Ноябрь в секстете F запомнился сенсационным успехом Фарерских островов. Но для этой сборной подобные успехи с каждым годом становятся все менее диковинными. К примеру, в официальных матчах островитяне брали три очка на выезде в 2009-м, одолев тогда Исландию. Спустя несколько месяцев еще Литву удалось переиграть (уже дома), в 2011 году Фареры одолели эстонцев… А одна победа в два-три года для этой скромной футбольной страны – вполне приемлемый результат.
Теперь эта сборная может похвастаться тем, что в гостях одолела чемпиона Европы-2004. В чем-то «карликам» улыбнулась удача, в чем-то они сами хорошо себя проявили на контратаках. Греки имели возможности для взятия ворот, но гостей выручали штанга и, конечно, голкипер. А однажды помог Панайотис Коне, не попавший в фарерские ворота с нескольких метров. Неудивительно, что платить за транжирство надо, о чем в полный голос сказал Йохан Эдмундсон, воспользовавшийся передачей Брандура Ольсена.
К столь шокирующему успеху наставник сборной Греции Клаудио Раньери отнесся как-то философски: «Когда отбор только начался, никто не мог представить, что мы окажемся в подобной ситуации. Мы ошибались, когда думали, что попали в легкую группу. Мы идем последними, потому что большего не заслужили. Ответственность всегда несет тренер. В сентябре многие наши игроки были не в форме из-за чемпионата мира, однако на этой неделе на тренировках все выглядели как надо, были очень мотивированы. Потому этот результат для меня очень удивителен. Все поражения получились очень болезненными, однако надо забыть об этих матчах и попытаться найти выход. Выбраться из этого положения мы можем только с помощью тяжелой работы». Как оказалось, итальянский специалист был слишком оптимистичен – греческие средства массовой информации утверждают, что Раньери уже указали на дверь, так что «тяжело работать» будет уже кто-то другой. Несмотря на кошмарный старт в отборе, у Греции еще остаются шансы на спасение.
Другие поединки в группе завершились прогнозируемо – Венгрия и Румыния дома взяли по три балла. Убедительно на родной арене выглядели румыны, но добиться требуемого результата удалось только минут за 15 до финального свистка. Успех команде Ангела Йордэнеску, проводившего первый матч после возвращения на тренерский пост сборной, принесла фланговая атака. Прострел Развана Раца убойным ударом под перекладину завершил Пол Папп, позже сделавший дубль, но уже с помощью головы.
Со «второго этажа» судьбоносный мяч забили венгры, хотя во втором тайме несколько предпочтительнее выглядели финны, упустившие несколько хороших шансов для гола. Ближе к финальному свистку сработала замена Паля Дардои. В активе резервиста Герге Ловренчича результативная передача, а отличный кивок головой сделал Золтан Геро, которого не смогли удержать сразу два защитника. Это была очень важная победа для венгров и крайне неприятное поражение для Финляндии…