Отборочный турнир (D, E, F, G, I)

Нет сомнений, что в первые четыре дня текущего отрезка отбора (из шести) наиболее привлекательное зрелище подарили швейцарцы и словенцы (группа Е), разыгравшие настоящий футбольный триллер, в котором были беспощадные хищники и беспомощные жертвы… Обе команды, собравшиеся в Базеле, довольно долго не могли выяснить, кто из них будет играть роль удава, а кому достанется невеселая участь кролика… Хозяева всеми силами пытались доказать, что именно они в этот вечер будут вести охоту, причем подопечным Владимира Петковича быстро удалось прихватить противника, «окольцевав» его. Об этом говорили по-настоящему опасные моменты вблизи ворот Самира Хандановича, когда его владениям поочередно угрожали Адмир Мехмеди, Гранит Джака, Блерим Джемайли и Джердан Шакири. А то, как не забил Тимм Клозе, умом не понять. Защитник сборной Швейцарии пробивал с трех метров, но умудрился попасть в голкипера, а на добивание никто из партнеров не успел.
Столь бурный отрезок (около 30 минут) заставил хозяев немного сбавить обороты, что характерно и для нашего сравнения: рептилии – это далеко не самые выносливые животные, которым после физических усилий необходим отдых. То, что тело удава ослабло, почувствовал кролик, резким движением вырвавшийся из смертельных объятий, попутно куснув и ударив ногой обидчика. Проще говоря, словенцы стали чаще ходить на чужую половину поля, причем очень успешно делали это. Сначала убойным моментом не воспользовался Боштьян Цесар (вратарь сыграл великолепно), но вскоре Ян Соммер уже не смог выручить: Йосип Иличич шикарным пасом вывел Миливое Новаковича в свободную зону, а тот все сделал так, как надо.
Чувствуя за спиной дыхание смерти, кролик не останавливался на достигнутом, оперативно убежав уже на два гола. Второе взятие ворот организовал Цесар, замкнувший подачу от углового флажка. Почти тут же Иличич мог забивать еще раз, но отличную реакцию продемонстрировал Соммер. Швейцарцы находились в полном недоумении, решив спасать положение нечестными методами, но на картинное падение Стефана Лихтштайнера арбитр среагировал адекватно – желтая карточка «артисту». Эта дуэль медленно шла к сенсационной победе кролика в неравном бою, но что ты будешь делать, если это неразумное животное слишком рано почувствовало себя в безопасности, решив чем-то перекусить.
Пока невнимательный кролик искал себе пищу, его нашел удав, готовый к решительной атаке. Первая фаза – резкий рывок Йосипа Дрмича, за которым не успели словенцы, вторая – результативный удар со средней дистанции Валентина Штокера, третья – после рикошета от соперника мяч оказался в ногах того же Дрмича, который пробивал в пустые ворота с парочки метров. Безжизненное тело кролика медленно исчезло в пасти удава. Он опять победитель! А награда – почти гарантированное место в финальной части чемпионата Европы. Словенцы же откатились аж на четвертую строчку классификации, что никак не красит команду, которой руководит наш старый нехороший знакомый Сречко Катанец.
В еще одном секстете, где заключительные матчи сентября состоятся во вторник, несколько поправили свое положение россияне, минимально обыгравшие шведов. Но все равно пока они остаются в роли догоняющей стороны, а окончательно убежать от преследователя скандинавы смогут, если обыграют Австрию, которая свои проблемы уже почти решила. Именно 8 сентября решится судьба всех фаворитов группы G, ведь сложно поверить в то, что в октябре, играя с аутсайдерами, кто-то потеряет очки…
В «бандах» D, F и I матчи состоялись в понедельник, поэтому детально о раскладах в этих группах поговорим в следующем номере. Разве что обратим внимание на последний квинтет… После июньских матчей мы фиксировали, что в активе сборной Сербии имеется одна победа. Сейчас они опять выиграли, но напротив графы «победы» все равно стоит единичка. Помните, еще в октябре прошлого года состоялся скандальный матч Сербия – Албания, когда над стадионом летал беспилотник с прикрепленным баннером, на котором была изображена карта Великой Албании и фотографии Исы Болетини и Исмаила Кемали, которые первые в 1912 году подняли албанский флаг. Это спровоцировали массовые беспорядки и досрочное прекращение встречи, ведь все еще свеж в памяти косовский вопрос и разногласия двух сторон по этому поводу. После продолжительных разбирательств Контрольно-дисциплинарная и этическая инстанция присудила албанцам техническое поражение и сняла три очка с сербов. Апелляционная инстанция УЕФА поддержала этот вердикт в конце 2014 года. Однако решением Спортивного арбитражного суда в июле 2015 года победа со счетом 3:0 была присуждена Албании.