Отборочный турнир (A, B, H)

Самый громкий вопрос касался группы А, где голландцы завершали катастрофический отборочный цикл. Они еще имели призрачную надежду на третью строчку классификации, которую надо было использовать, по крайней мере, сделать от себя все зависящее. Преследуя хотя бы эту цель, подопечные Данни Блинда резво начали игру с чехами, надеясь, что в другой встрече Исландия одолеет Турцию (только такой расклад устраивал «тюльпанов»). Однако стартовый порыв хозяев чехи быстро пресекли – по сути, уже с
10-й минуты можно было видеть абсолютно равную игру. Увы, сборная Нидерландов сейчас в таком состоянии, что полноценно вести игру не удается, лишь эпизодически.
Отдельной проблемой «оранжевых» является низкий уровень взаимопонимания в защитной линии, из-за чего команда пропускает много мячей. В отчетной встрече ничего позитивного увидеть не удалось: вновь многочисленные промахи в обороне, вылившиеся в голы. Павел Кадержабек и Йосеф Шурал забивали ударами с близкого расстояния, причем каждый раз мяч направлялся в ближний угол, в связи с чем претензии можно предъявить и голкиперу Йеруну Зуту. По количеству голевых моментов голландцы не уступали сопернику, но низкий процент реализации моментов также играл немаловажную роль в провале «тюльпанов».
Несмотря на счет 0:2, в раздевалку хозяева уходили в не очень плохом настроении, виной чему удаление в составе сборной Чехии. Марек Сухи не пустил к своим воротам Мемфиса Депая, что легко тянуло на фол последней надежды – такого же мнения был и арбитр. Отметим, что к тому времени Нидерланды уже играли в два форварда – тренер поспешно ввел в игру Робина Ван Перси, который в атаке присоединился к Клаас-Яну Хунтелаару. Робин оживил игру своей команды, но сначала ему суждено было забить в свои ворота. После подачи с фланга нападающий хотел помочь защитникам, но неудачно подставил голову… Столь грустное развитие событий не до конца  надломило голландцев, которые, стиснув зубы, продолжали идти вперед. Их настойчивость вылилась в два мяча, но они уже ничего не решали. Тем более что в другом матче Турция отказалась проигрывать исландцам.
Парни Фатиха Терима ближе к завершению своего поединка понимали, что третье место у них в кармане, но в то же время победа давала им эксклюзивную возможность напрямую пробиться на чемпионат Европы. И даже численное меньшинство не смутило представителей Турции (за грубейший фол был удален Гекхан Тере). Незадолго до финального свистка Сельчук Инан потрясающе пробил со штрафного, «задвинув» свою команду на первое место рейтинга сборных, которые заняли в группах третьи места. Значительную роль в таком итоге сыграли казахи, опустившие Латвию на последнее место. А ведь турки с этой сборной два раза сыграли вничью, а Казахстан тогда же был обыгран дважды. Таким образом Турция в упомянутый рейтинг получила не дополнительные два очка, а целых шесть!
Во вторник еще один поединок завершился победой гостей с результатом 3:2. Таким достижением запомнились боснийцы, на Кипре стремившиеся удержать третью строчку турнирной классификации. Хозяева бились изо всех сил и даже вели в счете, немного мечтая о стыковых матчах. Но еще до перерыва гости восстановили паритет, а третий мяч был забит уже на всякий случай, поскольку ничья устраивала Боснию и Герцеговину. Киприоты имели возможности для спасительных двух голов, но Георге Эфрем и Доcса Жуниор пробили не лучшим образом, а напоследок еще издали «выстрелил» экс-полузащитник донецкого «Металлурга» Константинос Макридис – тоже в «молоко». Такой итог не позволил Израилю включиться в борьбу за плей-офф, но в любом случае израильтяне проходили мимо «кассы», виной чему их фиаско в Бельгии.
Более 70 минут видели себя участниками чемпионата Европы норвежцы – все благодаря дальнему удару Александра Тетти. Но разве можно реально рассчитывать на победу, если весь матч не покидать свою половину поля? В данном случае – не получилось. В последние 20 минут встречи итальянцы дожали соперника, правда, не без его помощи… Простой прострел с фланга Хайтам Алисами мог прервать как угодно, но норвежец решил грудью скинуть мяч своему вратарю, забыв, что за спиной дежурит Алессандро Флоренци – он и вставил вовремя ногу. Потом итальянцам оставалось лишь одну из контратак реализовать, поскольку скандинавы рванули вырывать победу… В параллельном сражении хорваты вымучили три очка на Мальте, чего хватило для перемещения на вторую строчку классификации группы. А Норвегии придется идти в стыковые матчи.