КОСОВО
Говоря о косоварах, придется вспомнить политический аспект, ведь их республику наша страна не признала. И по этой причине в октябре прошлого года сборная Украины принимала соперника не на своей территории, а в Кракове (Польша). Пока это единственная дуэль команд, завершившаяся достаточно убедительной победой наших парней. Однако итоговый результат 3:0 сформировался лишь в заключительные десять минут встречи, а львиную долю матча мы провели, имея преимущество всего в один забитый мяч. Тогда победное начало положил Артем Кравец, а ближе к финальному свистку его поддержали Андрей Ярмоленко и Руслан Ротань.
Следовательно, в прошлом году нам не удалось оправдать предматчевые прогнозы, касающиеся того, что после первого пропущенного мяча сборная Косова развалится. Подопечные Альберта Буньяки и в дальнейшем доказывали, что держать удар они могут. Уже в 2017 году команда частично признанного государства проиграла все официальные матчи, но в трех случаях из четырех речь шла только о минимальном поражении. Полноценно «раскусить» крепких косоваров не смогли ни исландцы (2:1), ни хорваты (1:0), ни финны (1:0). Только Турция не имела проблем в Шкодере, накидав сопернику целую авоську мячей (4:1).
Сборная Косова каждый сбор начинает в существенно обновленном составе, но речь здесь идет не только о конкуренции, а еще и о новых подданных республики. Преимущественно речь идет об албанцах, которые родились на территории Косова, имея возможность оформить двойное гражданство. Это и сделал защитник «Ворсклы» Ардин Даллку, получив возможность играть за косоваров, хотя, как известно, его старший брат Арменд Даллку всю жизнь играл за Албанию. Возможно, и он бы пошел по пути Косова, но эта республика стала независимой от Сербии только в 2008 году. Ардин, отметим, призывался и на сентябрьский сбор, но так и не появился на поле, когда его партнеры минимально проигрывали Хорватии и Финляндии. Специалисты сходятся во мнение, что Даллку сейчас получит шанс проявить себя именно в сражении с украинцами.
Но кадровые вопросы косоваров почти не влияют на построения команды. Она, пока имея скромные амбиции, традиционно делает ставку на оборону и контратаки, причем обе составляющие игры Буньяки успел вывести на неплохой уровень. Особенно это проявляется во второй части отборочного цикла – в текущем году. В восьми матчах этот скромный коллектив забил три мяча – не так уж и мало, если отталкиваться от потенциала сборной. Данные показатели, стоит признать, могли быть несколько выше, однако очень часто косоварам не удавалось доводить до логического завершения перспективные выпады. Кстати, матча против нашей команды, увы, это тоже касается. Словом, недооценивать команду Косова нельзя, причем нельзя расслабляться, даже если удастся забить быстрый мяч. В своих интервью наши футболисты сходятся во мнении, что в Шкодере придется непросто, но главное, чтобы эти высказывания не расходились с внутренним настроем парней.
ХОРВАТИЯ
После Албании «сине-желтые» вернутся в Киев, где предстоит встретиться с Хорватией. Если на косовских кадрах мы не акцентировали внимание, понимая, что там широкий выбор средних исполнителей, то у «шахматных» есть более четкое разделение на основных футболистов и резервистов. Еще пару недель назад все говорило о том, что на октябрьский сбор Анте Чачич сможет призвать всех сильнейших игроков, но сейчас ситуация кардинальным образом изменилась!
Чачич в играх с Финляндией и Украиной не рассчитывает на защитников Ведрана Чорлуку и Тина Едвая, опорный хавбек Матео Ковачич тоже вне игры, как и более креативный Марко Пьяца. Все они мучаются с травмами, а на днях в лазарет угодил еще и защитник Борна Баришич, тогда как его коллега по амплуа Деян Ловрен остается под вопросом. С финнами он точно не сыграет, а вот к поединку в Киеве может восстановиться. В таком же статусе пребывает и Йосип Пиварич, играющий слева в обороне. Отметим, что теперь в расположении сборной Хорватии находятся два игрока киевского «Динамо»: Пиварич, прибывший в украинский клуб летом, и давно знакомый нам Домагой Вида.
Главная же потеря «шахматных» касается острия атаки, где не сможет сыграть нападающий итальянского «Милана» Никола Калинич, в свое время блиставший в составе «Днепра». Форвард, который огорчил нас в марте текущего года, забив победный мяч своей команды, травмировал бедро. Теперь наставнику придется крепко думать над альтернативой. Либо выдвигать в атаку Марио Манджукича, который в клубе и сборной в последнее время играет слева в полузащите, либо делать ставку на кого-то из резервных форвардов. А таковыми являются Андрей Крамарич, Дуе Чоп и Иван Сантини, причем фаворитом в этой троице является нападающий немецкого «Хоффенхайма».
Почти наверняка в опорной зоне наставник опять сделает ставку на Ивана Ракитича и Милана Баделя, а ближе к атаке должны располагаться Лука Модрич и Марцело Брозович. Иван Перишич появится лишь в том случае, если Чачич решит выдвинуть Манджукича вперед. В обороне также вопросы остаются – о повреждениях Ловрена и Пиварича мы уже говорили. Если ребята поправятся, то сыграют вместе с Видой и Шиме Врсалько, в противном случае придется доставать из резерва Матея Митровича. Кстати, учитывая нехватку разрушителей, тренерский штаб сборной Хорватии выдернул из молодежной команды защитника австрийского «Зальцбурга» – это Дуе Чалета-Цар. Но вероятность его появления на поле очень близка к нулю.
Даже если допустить, что на некоторых позициях Чачичу придется использовать резервистов, вряд ли стоит говорить, что в Киев прибудет какая-то другая Хорватия. Это будет все та же команда, которая полностью переиграла нас в Загребе. Теоретически в Киеве нам должно быть легче – болельщики обязаны помочь, а вот с тактической точки зрения о подобном говорить не приходится. Если допустить, что мы в пятницу обыграем команду Косова, а хорваты справятся с Финляндией, то именно «шахматные» будут располагаться на вершине турнирной таблицы. А подвинуть их мы сможем только при условии завоевания трех очков.
На «Максимире» агрессию в атаке проявляли подопечные Чачича, немного остановившиеся лишь после забитого мяча в конце первого тайма. А когда мы были вынуждены наступать, оказалось, что атакующий потенциал украинцев слишком слаб, чтобы озадачить Хорватию. Тогда мы ограничились лишь полумоментами и перспективными выпадами, для подсчета которых хватит пальцев одной руки. Как раз над усилением атакующего потенциала должны думать наши тренеры, особое внимание уделяя не столько игре на половине поля соперника, сколько быстрому выходу из обороны. С этим делом у сборной Украины тоже были большие проблемы в упомянутой встрече – никак мы не могли справиться с прессингом хорватов. В общем, в пятницу придется нам несладко, а в понедельник – еще сложнее, но шансы на триумфальное завершение отборочного цикла остаются. А вместе с ними остается и вера в положительный итог кампании-2018!