ХОРВАТИЯ
Хорваты в воскресенье спокойно скатали нулевую ничью в Греции, где хозяева поля за 90 минут нанесли всего один удар в створ гостевых ворот. Подопечные невероятно удачливого Златко Далича даже до этого показателя не добрались, но от них ничего и не требовалось, поскольку «шахматные» все свои проблемы решили еще в Загребе. На родном «Максимире» наши недавние обидчики, сыграв очень агрессивно, добыли крупную победу, начало которой можно считать немного спонтанным. Да, хозяева поля напористо пошли вперед с первых минут, но Орестис Карнезис серьезно в игру не вступал. А несерьезно – вступил. Очень несерьезно! Голкипер не сумел нормально обработать мяч после паса от собственного защитника, что привело к фолу на Николе Калиниче, который эффективно прессинговал вратаря. Джанлука Рокки должен был показывать красную карточку, но рефери пожалел Карнезиса, ограничившись только одиннадцатиметровым ударом. С точки Лука Модрич пробил без шансов для неудачливого вратаря.
На кураже и желании хорваты быстро и второй гол оформили, организаторами которого стали бывшие игроки «Днепра»: Иван Стринич прострели с левого фланга, а Калинич удачно сыграл на линии вратарской площади. Казалось, что уже с этого момента пойдет вынос греческого тела, но гости неожиданно «огрызнулись», что со «второго этажа» сделал Сократис Папастатопулос. Музыка, зазвучавшая в сердцах гостевых болельщиков, вскоре опять сменилась разочарованием, виной чему хорватский выпад уже правым флангом. С этого края безупречную передачу выдал Шиме Врсалько, после которой Ивану Перишичу не надо было что-то изобретать: хватило и того, что полузащитник «как бежал – так и ударил». Но в данном случае столь нелестная характеристика является благом – Перишич не имел шансов на промах, видя перед собой лишь пустые ворота.
В перерыве греки должны были прийти в себя, но этого не произошло. В дебюте второго тайма крайне неудачно скинул мяч своему вратарю Костас Стафилидис, позволивший Врсалько сыграть на опережение, а добавил мяч в опустевшую «рамку» Андрей Крамарич. Получив крупное преимущество, хорваты отдали сопернику инициативу, имея возможность на контратаках увеличить преимущество, но и счета 4:1 вполне хватило для суммарной победы.
ШВЕЙЦАРИЯ
Еще одним обидчикам сборной Украины (имени Евро-2016) повезло гораздо меньше. Свои основные беды сборная Северной Ирландии получила в Белфасте, где швейцарцы добыли минимальную победу. Наверное, именно такой результат можно считать закономерным, если оценивать характер противостояния. Но непосредственно по забитому мячу можно спорить долго и нудно. Джердан Шачири наносил мощный удар, а Корри Эванс остановил «сферу» рукой. Расстояние от бьющего игрока до защитника было минимальным, а верхняя конечность Эванса была расположена крайне близко к корпусу. Что в таком случае надо делать? Румынский рефери Овидиу Хацеган указал на «точку». Нам же остается только догадываться, правильное ли решение принял судья. У нас Комитет арбитров Федерации футбола Украины по-разному трактует подобные эпизоды, а потому мы уже не знаем, где правда, а где – ложь. Пусть международные инстанции разбираются: им значительно легче это делать – у них нет Комитета арбитров ФФУ… Пенальти легко превратил в гол Рикардо Родригес, вынудив Северную Ирландию в гостях действовать более агрессивно.
Островитяне в Базеле пытались склонить чашу весов в свою сторону, но их примитивные атаки хозяева поля довольно легко разрушали. Уповать подопечные Майкла О’Нила могли только на дальние удары и многочисленные навесы. Дважды до перерыва «стрелял» Крис Брант, но Ян Соммер снотворное перед матчем точно не принимал. А в «воздухе», что необходимо отметить, потенциально менее сильные швейцарцы вовсе ничего не позволили создать гостям. Северная Ирландия, оголяя тылы, часто нарывалась на встречные выпады, поэтому не лишним будет сказать, что на дебютный гол больше наработали парни Владимира Петковича. Они создавали реальные голевые моменты, но Харис Сеферович, Блерим Джемайли, Стивен Цубер, Шачири пробивали либо неточно, либо в голкипера.
Лишь в концовке противостояния «банкиры» забыли о наступлении, серьезно сев на свои ворота. Расплата за это могла быть очень и очень жестокой!.. Уже в добавленное арбитром время один из панических навесов гостей привел к ошибке Соммера на выходе, чем воспользовался Джонни Эванс. Защитник сборной Ирландии уже видел гол и грядущий овертайм, но непостижимым образом мяч на «ленточке» остановил Родригес. Он успел отличиться и на выезде, и дома, но награды за «спасение нации» будут несколько разными: в Белфасте левый защитник сборной Швейцарии отметился голом, а в воскресенье он спас свою команду от пропущенного мяча. И это с 13-м номером на футболке… Швейцария едет на чемпионат мира!
ИРЛАНДИЯ ИЛИ ДАНИЯ?
Еще одна европейская дилемма разрешится во вторник, 14 ноября, когда в Дублине сойдутся команды Ирландии и Дании. Как уже уточнялось, тогда кому-то из них точно придется забивать: либо в основное время, либо в овертайме, либо в серии пенальти. К такой категоричности привела игра в Копенгагене, где, откровенно говоря, хозяева поля наработали на минимальную победу. Они тотально владели мячом, пытаясь пройти насыщенную оборону соперника, что можно было делать в трех случаях.
До перерыва прекрасная атака датчан привела сразу к двойному удару, но дважды свою команду спас Даррен Рэндолф, парировавший удары Йенса Стрюгер-Ларсена и Андреаса Корнелиуса. Но вскоре голкипер сборной Ирландии ошибся, не сумев удержать мяч после «выстрела» Кристиана Эриксена, но Пьоне Систо, сыгравший на добивании, умудрился не попасть в пустые ворота. А перед финальным свистком Юссуф Поульсен пробивал после навеса с фланга – Рэндолф в сложнейшей ситуации сыграл безупречно. Несмотря на нулевую ничью, Дания остается безоговорочным фаворитом дуэли, что подтверждают букмекеры, но подопечные Мартина О’Нила явно готовы к тому, чтобы сотворить сенсацию на своем поле.
Итак, по состоянию на утро 14 ноября определились 29 участников чемпионата мира-2018: Италия/Швеция, Франция, Португалия, Германия, Сербия, Польша, Англия, Испания, Бельгия, Исландия (дебютант), Хорватия, Швейцария, Иран, Южная Корея, Япония, Саудовская Аравия, Мексика, Коста-Рика, Панама (дебютант), Бразилия, Уругвай, Аргентина, Колумбия, Нигерия, Египет, Тунис, Сенегал, Марокко, Россия (хозяева).
Плей-офф УЕФА
Первые матчи
09.11.2017
Северная Ирландия – Швейцария – 0:1 (0:0).
Хорватия – Греция – 4:1 (3:1).
10.11.2017
Швеция – Италия – 1:0 (0:0).
11.11.2017
Дания – Ирландия – 0:0.
Ответные матчи
12.11.2017
Швейцария – Северная Ирландия – 0:0.
Греция – Хорватия – 0:0.