В приоритетном положении находятся Хорватия и Исландия, которые к заключительному отрезку отборочного турнира подходят сразу с двумя весомыми преимуществами. Во-первых, они опережают Турцию и Украину на два очка, что позволяет хорватам и исландцам строить более приемлемые стратегические планы. Еще одним фактором осенних баталий является то, что балканцы и островитяне в последних четырех турах только дважды сразятся с прямыми конкурентами, а еще в двух случаях будет возможность брать очки с меньшими проблемами, о чем говорят свидания с аутсайдерами группы – Финляндией и Косово. Турецкие и украинские футболисты подобным календарем похвастаться не могут – у них остаются три важнейшие встречи и только теоретически по одному проходному поединку (у Турции дуэль с финнами, а у нас – с косоварами).
Напомним, что в финальную часть мирового первенства пройдут только победители девяти секстетов, а восемь лучших команд продолжат борьбу в стыковых матчах. Непосредственно в группах при равенстве очков определяющей является общая разница голов, а уже потом идут забитые мячи во всех играх и показатели сборных в очных противостояниях. А одна из вторых команд останется ни с чем по результатам игр с первой, третьей, четвертой и пятой сборными отдельно взятого секстета.
Группа I
Турнирное положение
1. Хорватия 13
2. Исландия 13
3. Турция 11
4. Украина 11
5. Финляндия 1
6. Косово 1
Оставшиеся матчи
02.09.2017
Финляндия – Исландия (19.00)
Хорватия – Косово (21.45)
Украина – Турция (21.45, «Футбол 1»/«Украина»)
05.09.2017
Косово – Финляндия (21.45)
Турция – Хорватия (21.45)
Исландия – Украина (21.45, «Футбол 1»/«Украина»)
06.10.2017
Косово – Украина (21.45)
Турция – Исландия (21.45)
Хорватия – Финляндия (21.45)
09.10.2017
Исландия – Косово (21.45)
Финляндия – Турция (21.45)
Украина – Хорватия (21.45)