Все мы видели этого швейцарца только в процессе жеребьевок еврокубков и турниров национальных сборных, поэтому изначально Инфантино не был лидером президентской гонки. Да и вообще ее могло не быть, если бы не коррупционный скандал, по итогам которого от футбола были отстранены главы двух больших организаций: Йозеф Блаттер (ФИФА) и Мишель Платини (УЕФА). Сразу же на самое важное футбольное кресло метили азиатские богачи – выделялся Салман бин Ибрагим Аль-Халифа из Катара. Его уже многие считали будущим президентом ФИФА, но внезапно на горизонте появился Инфантино, сумевший завоевать доверие всех европейских национальных ассоциаций, а позже поверили в Джанни и другие страны.
В первом туре голосования, где для победы надо было набрать 2/3 голосов, ничего не решилось. Но уже по его итогам определились фавориты гонки: Инфантино – 88, Аль-Халифа – 85, Али бин Аль-Хусейн (Иордания) – 27, Жером Шампань (Франция) – 7. Второй тур в любом случае был последним, ведь в нем для триумфа требовалось просто превзойти конкурентов, что и сделал недавний генсек УЕФА: Инфантино – 115, Аль-Халифа – 88, Аль-Хусейн – 4, Шампань – 0. Добавим, что наша Федерация футбола Украины всецело и полностью поддержала Инфантино, что произошло еще на заре его предвыборной гонки. Впереди у Джанни много работы, которая будет направлена на восстановление репутации ФИФА, которая пошатнулась после коррупционного скандала. Одним из пунктов этого процесса могут стать выборы страны, которая будет принимать чемпионат мира: планируется, что это будут делать не отдельные чиновники, а все 207 национальных ассоциаций ФИФА. Также в планах Инфантино расширение числа участников мундиаля, но все эти перспективы будут касаться лишь 2026 года, поскольку с двумя ближайшими турнирами уже все решено (Россия-2018, Катар-2022).
Все-таки придется немного выйти из кабинетов на футбольное поле, поскольку в воскресенье был разыгран Кубок английской лиги. На лондонском стадионе «Уэмбли» весьма зрелищный матч выдали «Ливерпуль» и «Манчестер Сити». По ходу встречи больше атаковали номинальные хозяева, но моменты преимущественно создавали «горожане», забившие на старте второго тайма: Фернандиньо пробил с острого угла, чего не ожидал Симон Миньоле. Сравняли счет мерсисайдцы ближе к финальному свистку – массированную атаку завершил Филиппе Коутиньо. Серия пенальти началась с осечки Фернандиньо (штанга), а продолжилась и завершилась гениальной игрой воротника «Сити» Вилли Кабальеро, который отразил аж три удара. «Манчестер Сити» – обладатель Кубка английской лиги.
И два слова по чемпионату Испании, где «Реал» проиграл «Атлетико» (0:1). Выделялся в составе «сливочных» только Криштиану Роналду, на эмоциях бросивший провокационную фразу: «Если бы каждый футболист «Реала» играл на моем уровне, то мы были бы первыми». Позже португалец оправдывался, говоря, что подразумевал только функциональную готовность партнеров, но напряжение внутри команды все равно остается… А наставник «Реала» Зинедин Зидан признал, что теперь ставка будет делаться только на Лигу чемпионов.
Кубок английской лиги
Финал
28.02.2016
«Ливерпуль» – «Манчестер Сити» – 1:1 (0:0, 1:1).
По пенальти – 1:3.