Перед очным сражением мы на одно очко опережали Словению, посему в выездном противостоянии нас могла устроить и ничья… Однако уже к перерыву подопечные Андрей Портного проигрывали пять мячей – эта разница во второй половине встречи только возрастала. Медленно, но верно мы катились к провалу, причем происходило это на фоне всеобщей нервозности, которая в области 45-й минуты привела к трем удалениям. Надо сказать, что судьи частенько симпатизировали хозяевам площадки, но, понятное дело, при такой разнице в счете как-то некорректно все сваливать на судей…
В большей степени надо вспоминать, что наша команда вовсе не готовилась к отчетным баталиям – просто не было денег на подготовительный сбор. Говорят, что солидная сумма была выделена, вот только до сборной она не дошла, растворившись в воздухе, как это часто у нас бывает. Конечно, под формулировкой «в воздухе» подразумеваются чьи-то карманы… В общем, винить наши гандболистов или тренерский штаб нет смысла. Они и так прыгнули чуть выше головы, если отталкиваться от сказанного. Отметим, что из других отборочных групп в стыковые матчи вышли литовцы, румыны, греки и боснийцы. К ним присоединятся еще тринадцать топ-сборных, которые в раунде плей-офф разыграют девять путевок на чемпионат мира. Испания напрямую отправится на престижный турнир, та же участь ожидает троих медалистов грядущего континентального первенства. Европа на чемпионате мира в Катаре будет представлена тринадцатью командами.
Отборочный турнир
Группа 3
09–12.01.2014
Украина – Люксембург – 34:22
Швейцария – Словения – 23:31
Люксембург – Швейцария – 23:28
Словения – Украина – 35:23
Итоговое положение
1. Словения 10
2. Украина 9
3. Швейцария 5
4. Люксембург 0