– Александр Борисович, ближайшие матчи с Англией и Шотландией можно назвать ключевыми в отборочном цикле?
– Да, конечно. Они определят, сможем ли мы бороться за попадание на чемпионат Европы. При этом стоит говорить не только про ноябрьские встречи, а еще и про выездную дуэль с англичанами в марте следующего года. Тогда будет еще сложнее, поскольку придется играть весной – практически без практики, без сборов… Возможно, удастся собраться заранее и провести товарищеский поединок, но полноценный зимний сбор у нас не предусмотрен.
Что касается турнирных перспектив, то у нас непростая группа, где сразу три-четыре команды претендуют на выход в финальную часть Евро-2019. За первое место с Англией будет сложно бороться, но мы попытаемся это сделать. Возможно, это наш единственный шанс, поскольку мы уже потеряли много очков, а при таких раскладах рассчитывать на проходное второе место достаточно сложно.
– Реально ли обыграть Англию?
– Нет ничего невозможного. Хорошо, что сейчас мы играем с англичанами перед собственными болельщиками, которые должны нам помочь. Также не буду скрывать, что на данный момент удалось собрать почти всех сильнейших исполнителей, что не может не радовать. Поэтому о каких-либо отговорках не может быть и речи. Главное – сыграть правильно с точки зрения тактики, во что я верю. Вижу, что ребята понимают мои требования – осталось лишь реализовать задумки на футбольном поле.
Если говорить детальнее, то необходимо закрыть фланги, через которые англичане зачастую проводят атаки. Категорически нежелательно фолить вблизи своих ворот, встречать соперника надо заранее, далеко от своей штрафной площади. Если удастся плотно сыграть с соперником, то вероятность положительного результата существенно возрастет. В матче с Англией нужно терпеть и ждать своего шанса: умение работать без мяча и эффективность в завершающей стадии атак – это ключевые слагаемые победы.
– А с шотландцами как играть?
– Если отталкиваться от их матчей в текущем отборе, то почти вся креативная игра Шотландии базируется на навесах. Мяч почти всегда пребывает в воздухе, поэтому мы должны опустить его на траву. Если во встрече с англичанами сложно рассчитывать на игру «первым номером», то в противостоянии с Шотландией мы должны контролировать мяч. Но главная цель – взять в этих матчах шесть очков.
– Какую позицию в молодежной сборной можно считать самой проблемной?
– Как ни странно, но придется говорить о центре обороны. В этой зоне есть Павел Лукьянчук и Иван Зотько, а альтернативы почти нет. Да и по Зотько есть вопросы – он играет только за вторую команду «Валенсии», а это не тот уровень, который требуется. Могу сказать, что это глобальная проблема, поскольку после тотального перехода на игру в четыре защитника нивелировалась роль персональщиков. Всем теперь нужны ребята с первым пасом, а играть один в один против соперника они не умеют. В сборной за несколько дней этому не научишь. Также и с вратарями существуют проблемы… У Даниила Каневцева повреждена спина, Дмитрий Безрук без игровой практики, а Андрей Лунин в последнее время с нами не работал, а сидел на скамейке запасных национальной сборной. Не знаю, может, это и правильно…
– Кого можно назвать лидером в вашей команде?
– Это только матчи покажут, хотя лично я рассчитываю на Лукьянчука, но он только один из игроков, который может повести за собой команду. Про лидера на самом деле сложно говорить, поскольку в предыдущих матчах мы не использовали всех сильнейших исполнителей, которые вызывались в национальную сборную. Прошла бы главная команда страны в стыковые матчи – мы бы и сейчас остались без некоторых ребят. Но на данном этапе выбор есть, но есть и определенный дисбаланс, который необходимо сгладить.
– Много в последнее время разговоров про Александра Зинченко, который не имеет игровой практики на клубном уровне…
– А что я могу с этим сделать? Да и не только Зинченко касается эта проблема. Но Александр недавно провел кубковую игру за «Манчестер Сити» – хоть что-то. Вряд ли он сейчас может отработать весь матч, но хотя бы 60 минут Саша обязан провести на хорошем уровне. Влиять на физическую форму исполнителей, увы, мы не можем – она формируется в клубах. Футбольных. Постараемся нехватку игрового тонуса нивелировать тактическими решениями и грамотными заменами.
– В каком сейчас состоянии Виктор Коваленко?
– Не могу сказать, что в идеальном. Все знают, что в последнее время на него вылилось много критики, но у нас нет выбора – будем давать ему шанс. Только через матчи он сможет решить свои внутренние проблемы, обрести уверенность в собственных силах.