Кубок Украины (мужчины)

Учитывая непростую ситуацию в украинском гандболе, к кубковым баталиям удалось привлечь только четыре команды. Изначально планировалось, что это будет квартет лидеров внутреннего первенства, однако столичный ЦСКА отказался, а его место занял «Шахтер» – мариупольцы в чемпионате страны финишировали сразу за «армейцами» (на пятой строчке). Так что по логике вещей они считались самыми слабыми в Кубке, но уже полуфинальная дуэль с «Мотором» показала, что подопечные Ивана Фучеджи не согласны со статусом аутсайдера.
Они половину встречи вообще провели на невероятном уровне, проиграв украинскому гегемону всего четыре мяча (17:21). И в дальнейшем «Мотор» не смог сформировать более комфортный отрыв, а финальная сирена зафиксировала результат 36:32 в пользу действующего чемпиона страны. В другой полуфинальной схватке интриги было еще меньше: ЗТР легко справился с земляками из ЗНТУ-ЗАС – 36:26.
Поединок за третье место прошел в равной борьбе, но в решающие моменты более удачливыми оказались «шахтеры», а ЗНТУ-ЗАС второй год подряд уступил в «бронзовом» противостоянии Кубка. На экваторе финальной встречи тоже можно было говорить об интриге, ведь «Мотор» минимально превосходил ЗТР (13:12), но удерживать «планку» высоко претендент не смог, проиграв с ощутимой разницей в счете – 21:31.
Несмотря на титул лучшей команды Украины (победы в чемпионате и Кубке), «Мотор» неожиданно решил попрощаться с наставником Николаем Степанцом. Отечественный специалист узнал об этом из средств массовой информации еще до кубковых баталий, но все равно смог мотивировать своих подопечных на решающие матчи: «Финалом я очень доволен! Мы закончили сезон на мажорной ноте – положили золотые медали чемпионата в Кубок страны. Я оставляю команду, которая была шестнадцатой в Лиге чемпионов. И за то время, что я был главным тренером, мы на внутренней арене не проигрывали. Поэтому я ухожу со спокойной душой и оставляю команду непобедимой на внутренней арене». Видимо, руководители «Мотора» хотят выйти на новый уровень именно в еврокубках, для чего приглашен польский тренер Патрик Ромбел, который будет готовить команду к новому сезону.